第一大武林門派，石雅薇不相信這個事實。石雅茵和石雅芙一樣不相信這個事實，甚至連石雲遙自己也不願意相信這個事實，但擺在面前的現實是無論是湘王還是楚王一系都已經明確的回絕了石家的投效，而秦王一系也同樣擺出了拒人於千里之外的表情，而這一次來帝都中主管外交事務那個江東名士蘇泰甚至連面也不願意見石雲遙，也許是認為有了青葉派作依靠，他們不需要再在這方面花費太多心思了。當然最主要的原因自然就是不願因為這件事情與已經放出話來準備對付石家地司徒泰交惡。

但是聽雪軒已經走投無路了，如果不取得帝都三大勢力中的一支支援，那聽雪軒這個帝都三大門派之一隻怕立即就會從三甲中跌落，現在已經呈現出了這個頹勢，內政部門不斷因為種種原因查封石家的生意，一直保持著良好關係的帝都經濟發展署主管鹽務的副署長突然間對石家冷淡起來，甚至對於石家的邀請避而見面，對於即將到期的鹽務專賣證似乎也有不肯續發的趨勢，這讓石雲遙心焦得寢食難安。鹽買賣是石家經營的生意中最重要最賺錢地支柱產業。其餘諸如鏢行、武館、運輸社等等名義上看起來聲勢頗大，但要論為聽雪軒一門貢獻的利潤卻是所有其他產業加起來也比不上鹽買賣為聽雪軒賺取的三分之一。

石雲遙這個在帝國江湖中打滾數十年地老人清楚，一旦經濟來源被斬斷。聽雪軒崩潰那也是遲早的事，沒有哪一個江湖門派能夠在沒有經濟來源的情況下還能生存下去，即便是作為門主的他藝高絕頂，那也不過是孤家寡人一個，對於一個門派來說毫無意義。但是現在情況嚴峻若斯，往日若是有石氏三姝作陪的酒宴，哪還不連滾帶爬屁顛屁顛跑來，但現在兩度相邀，得到的回答居然是身體不適無法履約。這明顯是背後有人在給對方施加壓力，但作為石雲遙來說卻是有口難言，這鹽務專賣證的發放權本來就是政府部門的特權，一句條件合適准予發給就可以讓你發家致富，同樣一句條件不符不予發給也可以讓一個家族就此沉淪，石家十餘年來能夠蒸蒸日上有很大程度上也是依靠的鹽務，這個被司徒明志家捧上來又搭上石家這條線的副署長現在看來也是打算與石家劃清界限了，而這一擊就足以讓石家萬劫復。

讓石雲遙煩心的事情還不止這一遭，兩家武館被警察局以未經申報私藏軍械為名無限期查封，石雲遙兩度找帝都警察局局長薛百英交涉未果，而鏢行押往登州的貨物又在半路被劫，貨物價值雖然不大，但石家卻折損了幾人，劫匪心狠手辣顯然是針對貨物，是要對護鑣人下手，這一來石家但要安撫遇害人員家屬還要應對四處張揚的貨主，石家鏢行的聲譽受到極大影響，生意一落千丈，這一切都讓石雲遙有焦頭爛額的感覺。

與此截然相反，以落日門為首的五派聯盟勢力卻是蒸蒸日上，在司徒泰的公然支援下，落日派已經大模大樣的扛起了帝都第一武林門派的大旗，其他幾個門派也是不斷在各個方面拓展各自的範圍，斷侵吞著原本屬於聽雪軒的勢力圈，青葉派有泰王一系的支援，仍然是保持著固有的勢力範圍，而且還有增強的趨勢，連原來在京城中始終未能開啟局面的紫楓門在湘王一系的大力支援下也是異軍突起一躍成為帝都江湖中僅次於落日門和青葉派的探花郎，毫不留情的將聽雪軒踢出了帝都武林門派三甲之列。而隱隱有新皇影子在背後的三合會也開始發力，大有一舉壓倒聽雪軒奪取聽雪軒幾宗重要生意的架勢，根據石雲遙的瞭解，鹽務專賣許可權的爭奪正是來自這個幫會，而他們的背後卻有著楚王殿下的支援。

新興門派的崛起必然導致整個帝都江湖勢力格局的改變，有盛就有衰，它們的興起自然是要以一些門派的衰落甚至是沒落為代價的，以聽雪軒為首的一大批原來親附於司徒朗的江湖勢力幾乎毫無例外的開始萎縮衰落，一些中小門派已經感受到了寒冬的來臨，而看著這些門派的慢慢淡出，石雲遙似乎看到了明天的聽雪軒也許會步上他們的後塵。

召集三個女兒的談話也沒有什麼太好的意見，短時間內出現的這一系列麻煩並不是無因之果，種種跡象表明司徒泰是要想一步一步把石家逼上絕路，逼得聽雪軒一門跪伏在他面前搖尾乞憐，就像一隻貓戲弄掌握在手爪中的老鼠，不到玩弈夠它不會罷休。司徒泰看上自己三個女兒也不是什麼十分秘密的事情，石雲遙不是做到，但正是因為對司徒泰的涼薄心性太過了解讓石雲遙不敢相信對方，睚眥必報是司徒泰的信條，石家即使現在匍伏在司徒泰面前，也未必能夠贏得對方的諒解，以他的心性，他只會百般蹂躪作踐自己一家，然後再將聽雪軒一門打入十八層地獄，石雲遙