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羅卑族內財政緊張，這早就在我意料之中，他們提出以奴隸換取俘虜卻不合我意。在聽取了蕭唐和莫倫的彙報後，我要求二人可以多啟發羅卑人，並暗示他們可以用土地來換取俘虜。蕭唐和莫倫對我想獲取羅卑人東南角與慶陽西北部接界那塊土地表示出極大不解，因為那片土地雖然面積不小，但由於缺乏水源，無法放牧，連羅卑本族的牧民也幾乎沒有在那裡放牧，不知道我為什麼會對那裡產生了興趣。

我向二人解釋，羅卑人提出的以奴隸換取戰俘建議其實並不適合我們，由於慶陽和金州的各方面環境的大大改善，移民紛至沓來，我們已經不需要這些積極性大打折扣的勞動力了，而隨著慶陽經濟的飛速發展，農業也逐漸發展起來，而相比之下牧業卻相形見拙，雖然我已經命令戰備署建立了一個軍馬場，大根據目前的形式變化來看，遠遠跟不上軍隊發展需要，這就迫使我考慮尋找一個更可靠的辦法來解決這個問題。依靠購買戰馬和運輸用馬不但費用高，而且還容易受人所制，所以我並不傾向於這種方法，那就只剩下自己發展牧業了，而慶陽境內的草原面積並不大，如果要退耕還草，又要與農業生產爭地。

羅卑人領地東南角這一小塊土地雖然不是很肥沃，但畢竟是騰格里草原的一部分，與慶陽西北部的一小塊草原連成一片，而且這裡之所以沒有多少人放牧，主要原因就是沒有地表水，人畜無法飲水。我為此專門請教了慶陽頗有名氣的學者巴克洛夫先生，他認為那一片土地下面蘊藏有豐富的地下水，可以打井找水，而且離流經附近的陀恩河也不算太遠，還可以開鑿溝渠引水，只要解決了這一問題，那裡將是一塊可以與撒拉湖畔和易賽河中段媲美的優良牧場。

在聽完我解釋後，蕭唐和莫倫二人都十分贊同我的意見，蕭唐還說此舉還會起到很好的宣傳效應，帝國建立幾百年來，除了建立初期帝國有開拓疆土的光榮歷史，近兩三百年來，透過戰爭為帝國贏得土地，可以說是聞所未聞。雖然土地面積並不是很大，也不是什麼十分肥沃的地方，但這個歷史意義卻十分深遠。莫倫則分析，此舉使我們的領地向騰格里大草原推進了近一百公里，與東騰格里草原上的遊牧民族的聯絡將更為緊密，也為我們在騰格里大草原上尋得了一個立足點，在以後的時間裡，說不定這將起到意想不到的作用。

當蕭唐和莫倫意向性的向羅卑一方提出這個條件時，羅卑人的談判首席代表多尼甚至並不清楚這一塊地的存在，在他詳細的詢問了代表團其他成員這塊地的情況後，他幾乎不假思索的答應了這個條件，代表團的其他成員為了防止我方反悔，甚至提議立即簽署談判協定。遊牧民族本來在領地的劃分上就不是很清晰，勢力範圍的分界線也經常發生變化，在他們的眼裡，那塊地純屬一塊雞肋，連本族牧民都很少光臨，可以說是食之無味，棄之可惜，現在能夠賣上一個如此好的價錢，他們當然是求之不得了。

交換俘虜協議的具體條款很快就商量確定，並由多尼和蕭唐簽定了正式協議。其間，我透過瓦特也瞭解到多尼是羅卑人高層中一個重要人物，他是大酋長瓦德亞的內弟，在羅卑族中主要負責內政事務。在簽定協定後，我單獨邀請了多尼作了密談，我坦率的向他闡明瞭不希望羅卑族因此而衰落的意圖，我的坦率也贏得了多尼的好感，我們倆就雙邊關係以及以後的發展交換了看法，雖然我們都是為了各自的利益而戰，但在許多方面我們也有著共同的利益，最後我們就保障大陸北方交通線暢通、保護雙方商隊正常往來（包括降低關稅內容）、雙方互不侵犯（有效期五年）以及我方在災年平價向羅卑族提供糧食、茶葉、藥材等戰略物資達成了四個秘密協定，由莫倫代表我與多尼在這四個秘密協議上籤了字。

第二十六節　談判（二）

10月18日，多尼帶著雙方都十分滿意的協定條款和四萬多俘虜啟程返回巴羅納城。在走之前，瓦特專門找到了多尼表明了自己想留在慶陽我的手下學習生活一段時間，並在合適的時候回去。多尼在經過多方仔細的詢問後，確認了瓦特不是由於其他原因而的確是自願留下後，表示非常支援瓦特的選擇，並希望他能在這裡好好學習，以後回去後能帶領族人振興羅卑民族。

在18日當天，遠在帝都的古基的秘密火漆信也以加急的方式傳到了我的手中，這時，連帝國的正式特快驛報都還沒