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尼克將軍擬定的計劃十分嚴謹周密，榆林府在第二兵團的攻擊下很快就陷落，只保留了一個萬人隊守衛，其餘六萬人馬都尾隨著其他三個兵團南下，攻打清河府才是這一次南征戰役的重頭戲，而指揮這一仗的重任就交給了赫爾利。第三兵團雖然排位在自己兵團之前，但兵團長比利子爵是新任的指揮官，論資歷和戰鬥經驗也遠遜於自己，第八兵團就不用說了，新成立的兵團，這一次讓他們遠赴前線的目的就是要借用這次大戰來鍛鍊他們。赫爾利能夠感覺到自己肩上的擔子之重。

“二位兵團長大人，看來唐河人是想在清河府與咱們來一次真正的較量，幸好太平教人位咱們打下了埋伏，即便是這樣，這一仗我在想只怕也是異常慘烈呢。”赫爾利目光在兩位同僚臉上轉了一圈，重新投向南方，“唐河人的城衛軍團我們還從未接觸過，也不知道這支隊伍底細究竟如何，如果能夠知曉對方底細，也許咱們這一仗的壓力就要小上許多。”

“赫爾利大人，這個城衛軍團不是和清河府的太平軍想吃了一兩年，從榆林府的太平軍表現來看，太平軍的戰鬥力根本不值一提，而唐河人的城衛軍團如果在一個小小的清河府都和太平軍拉鋸式的磨蹭了這麼長時間，他們的戰鬥力只怕高也高不到哪裡去吧？”發話的是第八兵團兵團長契裡夫子爵，一個從第六兵團副兵團長轉任而來的貴族。

“契裡夫大人，這個問題沒有那麼簡單，唐河人的城衛軍團首領是一個極其狡猾的人，據說他之所以不願意和太平軍戰鬥是因為這裡邊牽扯著唐河人皇室內部的權力之爭，這裡邊的具體情況我也不太清楚，但有一點可以肯定，這絕對不是烏合之眾，您可以想一想，為什麼他們和太平軍糾纏了這麼久一直沒有什麼結果，但一旦動真格的，只用了幾天就把太平軍趕出了清河呢？”赫爾利搖搖頭，他不同意同僚的看法。

“可是我也聽說清河府的太平軍主力並未受到多大損失，他們是主動退出清河府城的，清河府城防設施被破壞就是一個明證。”契裡夫立即提出反駁。

第八十六節　烈風

“不，這不一樣，清河府的太平軍和榆林的太平軍不一樣，不但在數量上遠遠超出了榆林的太平軍，而且在素質上也高於榆林太平軍，他們是太平教用來對付唐河帝國大軍的主力，他們這一次之所以如此痛快的退出清河，很明顯是的得到了我們即將南下的情報，所以才會如此，當然這並不能作為推斷城衛軍團戰鬥力的依據，想一想我們的皇家近衛兵團，唐河人的禁衛軍團和城衛軍團地位就和我們皇家近衛兵團相仿，怎麼也不可能太差勁，所以在這一點上我們萬萬疏忽不得。”赫爾利異常小心的告誡兩位同僚，作為這一仗的主將，他需要對這一仗負責，任何一個小的紕漏，都足以導致整個戰役的失利。

聽得赫爾利如此一說，兩人也覺得頗有道理，畢竟是一個國家皇家精銳，按照慣例其戰鬥力應該是高於其他野戰部隊，雖然在清河府的表現看不出端倪，但如果真的參與到了皇家的政治鬥爭去了，這倒什麼都有可能。

“那依大人您的意見，我們現在該如何呢？需不需要向尼克將軍彙報一下我們目前的情況在作行動？”一直沒有說話的第三兵團兵團長比利子爵徵詢道。

“向尼克將軍彙報是必要的，但目前我們不能停下腳步，宰相大人和尼克將軍早就定下了必須佔領清河府，無論是從太平軍還是唐河帝國軍隊手中，都必須做到這一點，只要我們能夠控制清河府，那唐河人的核心區域就在我們的威脅之下，這對促使唐河帝國崩潰能夠起到意想不到的作用。城衛軍團雖然戰鬥力不弱，但他們只有十餘萬人，而且清河府城已經破損不堪，我們我們三個兵團足足有二十餘萬精銳，而且第二兵團也很快就會趕到，完全足以消滅這支力量。不知道二位兵團長大人有無這個信心？”赫爾利把目光斜睨這對方二人，有意用起了激將法。

“嘿嘿，既然赫爾利大人都有如此把握，我二人敢不奉陪？”契裡夫和比利交換了一下眼色，傲然道，“我們卡曼軍隊從來不畏懼任何人，相信這一仗足以讓唐河人永遠記住我們的卡曼人的勇武。”

屋漏偏遇連夜雨，尤素夫陰冷著臉注視著跪在地上垂頭喪氣請罪的部將，胸中怒火中燒。這頭蠢貨，自己再三告誡他不要輕敵冒進，太平軍並非潰退，而是有計劃的撤離，可是這個傢伙還是被表面的勝利衝昏了頭腦，一味窮追猛打，這下可好，中了太平軍的木門道了。看來清河府的太平軍還有些能人啊，不過尤素夫相信這個計謀不是太平軍在清河府的主將想出來的，和他們打交