“看來這個黃廣濟還真不是個等閒之輩啊，見人說人話，見鬼說鬼話，依冷老之見，這個傢伙應該是哪一方的人物呢？”壯年男子若有所思的點點頭，請教道。

“像黃廣濟這類長期在宮廷中走動的傢伙，大風大浪也見得多了，最擅長的便是明哲保身，恐怕不會輕易將自己身家性命隨便託付到哪一家身上，見風轉舵更是他這類人的拿手好戲，殿下不必把心思花在這些人身上。”枯瘦老者搖搖頭，“這樣也好，不管這個傢伙屬於哪一方，眼下九殿下在這帝都城裡依然佔據著絕對優勢，把局面攪得越亂越好，也便於我們見機行事。”

“嗯，老三自從回到帝都以後也是一反常態的高調，看來他已經完全控制了第五、第六兩個軍團和其他幾個獨立師團的實權，準備到帝都來好好玩一把了。”壯年男子陰沉的臉上露出一絲難得的笑容，“冷老，你看那個成大猷怎麼樣？會不會接受老三的招攬？”

“很難說，成大猷這個傢伙我們和他接觸的時候一直沒有明確表態，大概也在待價而沽，不過他出賣自己的物件肯定會是一個強者，眼下三殿下還沒有足夠的實力讓他俯首稱臣，這個傢伙看上去還不是一般化的老到呢。”枯瘦老者陰陰一笑，“這樣的人也好對付，只要殿下能夠表現出你的強大，相信他會作出明智的選擇。”

兩人相視一笑，壯年男子正欲說話，門外響起一陣急促的腳步聲，一個焦灼的聲音在門外響起：“殿下，殿下，不好了，出事了！”

惱怒的一把拉開房門，壯年男子一臉怒色，厲聲道：“什麼事大驚小怪？”

“殿下，不好了，出事了。多頓王國安德烈國王陛下的特使歐列科伯爵一行在剛進入燕雲郡境內遭遇刺客襲擊！”

“你說什麼？”不但壯年男子大驚失色，連一直坐在一旁不動聲色的枯瘦老者也咋然色變，一下子站了起來。

“究竟怎麼回事？怎麼會這樣？”壯年男子再也沉不住氣，劈胸一把揪住對方的上衣怒吼道：“你給說清楚，為什麼會這樣？我不是早就吩咐你們佈置人去保護麼？”

“回殿下，我們去了，派出了一個大隊士兵，原本想在我們自己轄地，加之殿下您又要求不能聲張，所以就······”

“傷亡情況怎麼樣？歐列科伯爵怎麼樣？”枯瘦老者向心中一沉，一個大隊士兵保衛居然還是除了問題，那肯定凶多吉少。

“呃，我們發現派出前往迎接保衛的一個大隊士兵和歐列科伯爵一行已經全部喪生，屍體在距離邊境地區六十里地處的一處山谷裡找到。”前來彙報情況的軍官顯然是才從北線返回帝都，一身風塵，面如土色，想起事態的嚴重性忍不住瑟瑟發抖。

怒不可遏的壯年男子一把將軍官掀倒在地，順手便要去抽腰間佩劍，卻被已經站在身邊的枯瘦老者按住，“不是說好他們由海路過來，我們在萊州港接他們麼？怎麼會突然改成從陸路過來了呢？”

“近段時間倭人在大東洋上活動十分頻繁，多頓王國的庫克群島附近經常有倭寇出現，歐列科伯爵擔心由海路而來回遭遇倭寇襲擊，所以就改道從陸路過來了。”逃得一條性命的軍官跪伏在地，以頭搶地，顫聲回答。

“有沒有什麼線索，是什麼人乾的？”枯瘦老者已經鎮定下來，一邊將壯年男子推到一旁坐下，自己則細細盤問起來，“幾百人一起被襲身亡，難道邊境地區的軍隊就沒得到半點訊息？”

“趙大人已經親自前往邊境地區察看了，現在還沒有訊息。因為多頓王國素來與我們交好，為了表示雙方的友善，我們雙方在邊境百里之內一般都不駐紮軍隊。”軍官顯然也是一個熟悉軍務之人，見主子已經坐在一旁生悶氣去了，知道躲過一劫，趕緊解釋道。

“唔，那你們是否清點過，難道沒有一人逃出生天？”枯瘦老者輕輕撫摸著下頜，慢慢詢問，“雖說是邊境地區，難道就沒有尋常百姓路過或者碰上？或者聽到一些風聲蛛絲馬跡？”

“回稟冷先生，我們已經反覆清點，敵人相當毒辣，沒有一人留得活口。邊境地區的情況還在收集調查當中，趙大人著卑職先來稟告殿下，目下該如何處置？多頓王國那邊該怎麼應答？”軍官說到這兒聲音又低了下來，悄悄抬起頭來瞟了一眼坐在一旁臉色鐵青的主子。

枯瘦老者也有些為難，眼下本來和嘉芙琳公主的婚事已經有些眉目，本想借在安德烈國王面前有些得寵的歐列科伯爵這次訪問好好籠絡一番，一舉定下這件事情，沒想到居然出了這樣一個大漏子，該如何向多頓王國那邊交待呢？