。一時間靈堂中又是沸反盈天。臉色蒼白的朱寧看著這些原形畢露的兄長們，終於轉身緩緩又跪了下來，眼睛直勾勾地盯著靈堂前那塊神主。

父親朱捕在的時候，勉強還能鎮住他們；她求得了張太后的插手，也算是為王府求得了一時安寧，可是今後…”今後該怎麼辦？

周王朱猜向來恰老惜貧，對身邊親近的人毫不吝惜恩賞，對於妃妾等等亦是情分深重。因此這位親王薨逝，妃妾自願殉葬者眾多，就連沒名分的侍兒也有不少悄悄自縊從死地下。一時間。王府中又往外訂了好些上等板材。和前院的爭吵不斷相比，後院便只瀰漫著一股哀傷的氣氛。不數日。朝廷便派了禮部侍郎親來弔喪，一應殉葬人等皆有追贈，又主持世子襲王位事宜。朱有燃朱有憎自然被重新禁錮，王府中總算是漸漸恢復了寧靜。

除卻朱寧之外。王府其他郡王郡主全都已經婚配，因此如今偌大的周王府中除了繼任周王的朱有墩，同輩人中就只住著朱寧這麼一片，雖說她和朱有璇兄妹感情尚好。可終究及不上父女深情，再加上家裡的僕人奴婢等汰換了一大批，她竟是覺得這熟悉的家裡變得異常陌生。成日裡藉著守孝連院子都不想出。

“郡主。郡主！”

呆呆看著窗外的朱寧聽到這聲音，這才側過頭來一瞧見是乳母應媽媽手中拿著一封信。地方才露出了一絲淡淡的笑容：”怎麼，走到了廣東的綰兒，還是京城的敏敏？”

“是孟四姑娘。”應媽媽雙手呈上信去，見朱寧用裁紙刀割開信封取信，她忍不住勸道，“郡主，人死不能復生。還請節哀順變，這些天送來的東西您都沒怎麼用，一直這麼下去怎麼支撐得住？雖說這守孝是二十七個月。但我聽千歲爺和王妃說，要儘早把您的婚事定了。”

“都已經拖了這麼多年，再多十年八年也不打緊。”朱寧對終生大事卻早就不在乎了。徑直取出了信箋，一目十行掃了一遍之後，面色不禁怔鍾了下來。良久才嘆了一聲，“敏敏倒是好福氣，孟韜孟繁都是好樣的。之前大寧之戰後封了百戶，如今雙雙升作了千戶！都說長姊如母，有這麼兩個好兄弟，就是終生不嫁也還舒心！”

聽到朱寧又撂下了這話，應媽媽只覺得心裡一顫。這些天她已經不止一次聽過終生不嫁這四個字了，原以為不過是一時激憤下的氣話，如今看來，這個金枝玉葉竟是真的動了這念頭。想到朱寧自小冰雪聰明。之前在京中又是苦苦維持，到頭來竟是要落的這麼一個下場，她不禁悲從心來，竟是忘了什麼尊卑主僕，忍不住一把攬住了她的肩膀。

“可憐的孩子…

身處王府。生母又早逝，儘管父親和嫡母都待她好，但畢竟父親有眾多事務，嫡母操持內務空閒不多，朱寧自然而然懂事早，小時候幾乎沒有什麼撒嬌的記憶。反倒是漸漸大了之後，因為姊姊們一個個出嫁，朱稍常常帶了在身邊，性子這才開朗了起來。如今她只覺得身邊再無憑恃。因此應媽媽這一句頓時擊中了她的心坎。

“媽媽！”

哪怕是那天看著父親溫然長辭，哪怕是之後在靈堂中哀哀祭拜，哪怕是佛道法事香菸熏天。她也不曾像今天這樣真正地痛哭過。她再也沒有去抑制自己的情緒，只是盡情宣洩著自己的淚水。良久，哭累了的她倚靠在應媽媽懷裡，始終不願意抬起頭來。

“郡主，我剛剛就逾越了，如今也想再借越勸一句。之前新安王…”五爺的話雖說有偏頗之處。地心確實得做個預備。千歲爺待您自然是好的。可五爺當秘，巾一塊聯手陷害過千歲爺，這總有芥蒂在。千歲爺至今沒有兒子，只有一個女兒，身體又不好，說句打嘴的話，異日王位極可能便是祥符王承襲。到了那時候，這事情就更不好說了。所以趁著如今，趕緊定下一門好親事。您日後才有真正的倚靠。您瞧小五姑娘。如今不是夫妻和美”

“媽媽想的太容易了。女子若是失了孃家綺靠。哪怕出嫁時再好，日後也是一場空小五是運氣好，有了真心疼愛她的義父義母，萬世傑的人品也是千萬裡挑一。我是郡主，這身份本就是妨礙，若是失了王府臂助。夫家將來指不定會怎樣。郡主不比公主，人家是娶不是尚。郡主到頭來還需伺候公婆逢迎丈夫，一樣是可以休棄可以和離。我何必去受罪？”

不等應媽媽說話，朱寧便輕輕挪動了一下。又坐直了身子，用絹帕擦了擦臉。對著桌上的銅鏡照了照。看著鏡中那雙紅腫的眼睛，她就用雙掌使勁壓了壓眼睛，這才說道：“二姐嫁的是徐家，也算是頂尖的名門，儀賓家裡還不是姬妾成群，爹爹說她從前是最爽朗不過的人，可我小時候見到的