九一〇年從柏克萊加州大學畢業後也曾在他父親叔伯合組的哈斯兄弟公司中任過出納。一次大戰期間從軍，擔任中尉副官。退伍後，他也可像他岳父一樣，先協助自己父親和叔伯，再等他們年老退休後將家庭企業由他的堂兄和他接過來。但沃爾特·哈斯與斯特恩兄弟稍有不同。首先，他受過高等教育，想要自己有一番作為；其次，對這個有抱負的年輕人來說，享有繼承的財富無以證明他的才幹。於是當他在紐約一家銀行混了一陣，他岳父找他商量，請他考慮過來整頓要死不活的利瓦伊·斯特勞斯公司的時候，他想到哈斯公司有他堂兄負責，年齡差不多，他要去幹的話要坐很長一陣的第二把交椅。再考慮到食品雜貨是屬於會腐壞的商品，批發範圍，即使現在有了一批卡車運送，也只限於數百英里而已，可是利瓦伊·斯特勞斯公司的批發市場則遍及太平洋沿岸各州，甚而伸及內陸好幾個州，前景比哈斯公司好多了。再加上他老丈人說，如果試了兩年而公司仍無起色，就將它解散。這對沃爾特是個誘人的挑戰。何況，他等於是以繼承人的身份加入，岳父已經六十多了，只要他自信能將這歷史悠久但有點窮途末路的公司起死回生，前途無可限量�