說，“我既然能成全你，我同樣也能毀了你。好啦，你這個沒有胳膊的鬍子怪物——好了嗎？”

短暫的沉默。隨後R．V．輕聲答道：“好了。”

萬查咒罵著，在尖樁大坑中奮力向前衝去。哈克特笨拙地跟在他身後。愛麗絲和黛比一起向斯蒂夫身前的那根原木開槍射擊，但是她們的子彈無法射穿那根原木。我站在原地，手裡抓著刀子，絕望地轉動著腦子。

這時，我身後一個顫巍巍的聲音大叫道：“爸爸？”所有的人都停了下來。我回頭一看，達瑞斯正渾身哆嗦著站在我身後。“爸爸？”他又大聲叫道，“你不是真的要殺他，是嗎？”

“別出聲！”斯蒂夫厲聲說，“你不明白眼前的事情。”

“可是……他跟我一樣……只是一個孩子啊。你不會——”

“閉嘴！”斯蒂夫咆哮道，“我日後再解釋！只是——”

“不用了。”我打斷了他的話，閃身來到達瑞斯身後，“沒有‘日後’了。要是你殺了山克斯，我就殺了達瑞斯。”就在同一天晚上，我再次感受到我內心深處一個幽暗的幽靈誕生了。我把刀刃緊緊地壓在這個孩子的喉嚨上。在我身後，夏娃娜發出了一聲輕柔的低語。我沒有理會她。

“你這是虛張聲勢呢。”斯蒂夫嘲笑道，“你不會殺一個孩子的。”

“他會的。”黛比替我做出了回答。她走到了一邊。“達倫早就要殺了他。哈克特攔住了。他說我們需要用這個孩子來交換山克斯。否則達倫已經殺了他了。達瑞斯——是這樣嗎？”

“是的。”達瑞斯呻吟著說。他哭了，一方面是因為害怕，但另一方面則是因為他覺得恐怖。他一直生活在他父親的謊言和虛假的英雄行為當中。只是現在他才開始意識到他一直與之為伍的人是怎樣一個怪物。

我聽見斯蒂夫在低聲嘀咕著什麼。他從他藏身的那根原木後偷眼看著外面，從舞臺上居高臨下地打量著我們。我沒有做出威脅的動作。我已經沒有這個必要。我的決心已定。

“很好。”斯蒂夫哼哼著鼻子說，“把你們的武器扔了，我們交換孩子吧。”

“你認為我們會相信你那無情的同情心嗎？”萬查氣沖沖地說，“放了山克斯，我們就把你兒子交出去。”

“除非你們把武器扔了。”斯蒂夫堅持說。

“好讓你把我們一個個都砍倒？”萬查毫不示弱地問。

（）

又是一陣短暫的沉默。隨後斯蒂夫把箭槍扔了出去，扔到了舞臺的對面。“