“今天晚上沒帶。”斯蒂夫說，“我不需要他們。跟我一起分享這個舞臺的只有我的保護神——也就是佳龍·哈斯特——一個鐵定無疑的正派吸血魔，還有一個嚇破了膽的蛇娃。再說一遍他叫什麼名字來著，R．V．？”

“山克斯。”斯蒂夫左邊的一根原木後面傳來了答話。

“山克斯！”埃弗拉吼叫道，“你沒事吧？”

山克斯沒有回答。我的心猛地一沉。隨後R．V．把山克斯從原木後面推了出來，我們看見他的雙手被反綁在身後，嘴巴也給堵上了，但是他還活著，而且看上去沒有受到傷害。

“他是一個精力旺盛的小夥子。”斯蒂夫大笑著說，“不過嗓門有一點兒大，所以就把他的嘴巴給堵上了。他說的有一些話……驚人啊！我不知道現在的孩子們是從哪兒學會諸如此類的髒話的。”斯蒂夫停了片刻。“順便問一句，我自己那可愛的親骨肉現在怎麼樣啊？我從這兒看不太清呢。”

“我挺好的，爸爸！”達瑞斯大叫道，“可是他們把摩根給殺了！那個灰面板的傢伙用斧子把他的頭砍掉了！”

“太恐怖了。”斯蒂夫的聲音聽上去沒有一絲一毫的不安，“我對你說過，他們是野蠻人，兒子。不懂得珍惜生命。”

“那是為了報仇！”哈克特叫嚷道，“他殺了高先生。”

舞臺上一陣沉默。斯蒂夫一時語塞。接著，我聽見佳龍·哈斯特在斯蒂夫身旁的一根原木後大叫著問R．V．：“這是真的嗎？”

“是真的。”R．V．咕噥道，“他開槍打死了他。”

“你怎麼知道他殺死了他？”斯蒂夫問，“高可能只是受了傷。”

“不是。”夏娃娜回答說，這是她在我們遇到斯蒂夫後第一次說話，“他死了。摩根·詹姆斯殺死了他。”

“是你嗎？夏娃娜小姐？”斯蒂夫懷疑地問。

“是我。”夏娃娜回答說。

“我希望不要胡鬧嘛，比如說袒護吸血鬼之類的？”他無禮地說，但是語氣中的焦慮明明白白——他不想跟這位來自荒野的女士發生衝突。

“在吸血鬼和吸血魔之間，我從來沒有袒護過任何一方，現在也無意去袒護誰。”夏娃娜冷冷地說。

“那就好。”斯蒂夫抿嘴一笑，重又恢復了自信，“高先生挺有趣啊。我一直認為他不會被尋常的武器殺死。要是我知道他能這麼輕而易舉地被幹掉，那我老早就去找他算帳了。”

“找他算什麼賬？”我大叫著問。

“窩藏罪犯啊。”斯蒂夫格格地笑著說。

“你是這兒惟一的罪犯。”我反駁說。

斯蒂夫誇張地嘆了一口氣。“看到他們怎麼誹謗我了吧，兒子？他們肆意殺戮，把這個世界弄得烏煙瘴氣，然後又指手畫腳，到處指責別人。這是吸血鬼一貫的做事方式。”

我正要反駁，但隨後明確地意識到我這是在浪費時間。“我們別再廢話了。”我大叫道，“你把我們引到這兒來不是為了打口水仗的吧。你到底從不從那根原木後面出來？”

“不出來！”斯蒂夫格格大笑，“你認為我傻啦？你們會當場砍死我的！”

“那你把我們帶到這兒來幹什麼？”我又緊張地看了看四周。我無法相信他沒有佈置陷阱，也無法相信在我們談話的時候沒有幾十個吸血魔或者吸血魔人正在悄悄地逼向我們。然而，我還是沒有察覺到一絲危險。我可以看出萬查也是一頭霧水。

“我只是想聊聊天，達倫。”斯蒂夫說，“我想聊聊和談的事兒。”

聽了這話，我只有發笑的份兒——這是一個多麼荒謬的想法啊。“也許你想成為我的拜把兄弟吧。”我嘲弄地說。

“在某種程度上，我已經是了。”斯蒂夫意味深長地說。隨後他的一雙眼睛狡黠地眯了起來。“你在恢復身體的時候，錯過托米的葬禮了吧。”

我狠狠地小聲咒罵著。“為什麼殺托米？”我咆哮著問，“為什麼把他拖進你復仇的刺網？難道他也‘背叛’你了？”

“沒有。”斯蒂夫說，“托米是我的朋友。即便在其他人都在對我滿口噴糞的時候，他仍然沒有拋棄我。我對他沒有什麼惡意。更何況還是一個了不起的守門員呢。”

“那你為什麼殺他？”我尖叫著問。

“你在說什麼？”達瑞斯插話說，“是你殺了湯姆·瓊斯。摩根和R．V．試圖阻止你，可是……是這樣的，對吧，爸爸？”他問，我第一次看到這孩子眼中閃過的懷疑和不安。

“