”我的心一沉，疑惑地回過頭，準備好逃跑。“你不是說‘太陽盾’吧，嗯？”他問。“我們後面有一箱這種玩意兒。如果你要，我可以給你拿一瓶——”

“不是，”我打斷了他的話，鬆了口氣，“是‘陽光無效’牌。我媽媽不用別的牌子。”

“隨你的便吧。”他聳聳肩，不再感興趣，轉身接待別的顧客。

我走回貨架，放下瓶子，然後儘量裝出悠閒的樣子朝門口走去。路過年輕人時，我還衝他友好地點了點頭，他也衝我揮了一下手。我一隻腳已經踏出大門口，正在得意，忽然電視上出現了一個熟悉的面孔，我停住腳，嚇得目瞪口呆。

那是我！

照片肯定是今天早晨我被捕時拍的。我面無血色，憔悴而驚恐，但目光機警，我的手被銬著，身旁一邊一個警察。

我進了商店，伸手把電視的聲音調大了。

“嘿！”男營業員抱怨說，“你不能……”

我沒理他，聚精會神地聽新聞廣播。

“——看似沒有危險，但警方敦促市民不要被他的外表欺騙。達倫·山——或是達倫·霍斯頓，這也是他的名字——是個十來歲的孩子，但他與兇殘的殺人犯在一起，他本人也許同樣是兇手。”

我的照片隱去了，換上一名錶情陰鬱的女播音員。幾秒鐘後，我的照片又出來了，這回小一些，在螢幕的右上角。哈克特在左邊，中間是畫家為暮先生和萬查·馬奇畫的寫真頭像。

“重複報道關於令人不可置信的越獄訊息，”新聞播音員說，“一個名為‘吸血鬼’的殺人團伙的四名成員今晨被警方抓獲。其中，萬查·馬奇——”萬查畫像四周的框框閃爍著，“——逃走了，並將監察長愛麗斯·伯吉斯綁為人質。另外三個被抓獲並拘留候審，但是二十分鐘前他們使用暴力越獄逃走，殺害或重傷多名警察和護士，但具體傷亡人數尚未確定。警方認為他們攜有武器，極度危險。如有發現，請勿靠近。並且，立即拔打電話……”

我離開了電視，腦子裡空蕩蕩的。我本該知道媒體會竭力把事態誇大，但我還天真地以為只要防備警察和軍隊就行了。我從未靜下來思考過，全城人可能都在提防著我們以及由此對我們造成的影響。

我站在那兒，思考著這一新的情況，擔心警察將斯蒂夫殺人之事歸咎在我們身上。這時櫃檯後面那個中年婦女指著我，喘著粗氣高聲叫道：“是他！那個男孩！那個兇手！”

我心驚肉跳地抬頭一望，只見商店裡的所有人都在瞪著我，他們的臉因為害怕和恐懼而變了形。

“是那個叫達倫·山的！”一名顧客大叫，“他們說他殺了那個小女孩，塔拉·威廉姆斯——他喝了她的血，還把她吃了！”

“他是個吸血鬼！”一個滿臉皺紋的老人尖叫著，“快去拿尖樁！我們得殺了他！”

如果是在電影裡看到這一幕，我會覺得很好玩——想到這個小老頭把尖樁插進吸血鬼硬邦邦的心臟就很滑稽——可我沒工夫想滑稽事。我一邊舉起手錶示我身無寸鐵，一邊朝門外退去。

“德里克！”女售貨員沖年輕人喊，“快拿槍打死他！”

有這一句就夠了。我一個急轉身，奪門而逃，飛奔過馬路，汽車沒停我照樣跑，一輛輛汽車急剎車停住了。我在車流間狂奔，任憑司機使勁按響喇叭，在我背後破口大罵。

到了小巷口我剎住了，哈克特和暮先生正在那兒焦急地等著我。我掏出防曬油，扔給吸血鬼。“把這個塗在身上，快。”我上氣不接下氣，彎腰喘著粗氣。

“什麼——”他開始問。

“別問了！”我喊道，“照著辦！”

吸血鬼用力拉掉瓶蓋，把瓶裡的東西倒出一半放在手上，然後往臉、頭和其他露肉的地方抹，使勁揉進面板裡。最後他把剩下的半瓶也倒了出來揉進面板，把空瓶扔進了陰溝。

“完了。”他說。

“我們是完了，”我嘟噥著，站起身，“你們不會相信——”

我的話剛說了一半，就聽有人喊：“他們在這兒！是他們——吸血鬼！”

我們三個四下裡一看。只見商店裡那個皺巴小老頭正在同那個長髮售貨員爭奪一杆大步槍。“給我槍！”他喊著，“我年輕時獵殺過鹿。”

老傢伙把柺杖扔到一邊，轉身敏捷地端起大槍，放了一槍。

我們倒在地上，頭頂上的牆炸成了碎片。老人又放了一槍，這次更近。但這時候他得停下來重新裝子彈。他上子彈的時候，我們跳了起