在那裡相會吧。”說著，擰眉攢目，又要肚洩起來。北俠等三人見此光景，只得依從。蔣平又叫伴當隨去，沿途好生服侍，不可怠慢。伴當連連答應，跟隨去了。

蔣爺這裡左一次，右一次，洩個不了。看看的天色晚了，心內好生著急，只得勉強認鐙，上了坐騎，往前進發。心急嫌馬慢，又不敢極力的催他，恐自己氣力不佳，乘控不住，只得緩轡而行。此時天已昏黑，滿天星斗。好容易來到一個村莊，見一家籬牆之上，高高挑出一個白紙燈籠。及至到了門前，又見柴門之旁，掛著個小小笊籬，知是村莊小店，滿心歡喜，猶如到了家裡一般，連忙下馬，高聲喚道：“裡面有人麼？”只聽裡面顫巍巍的聲音答應。

不知果是何人，且聽下回分解。

……

正文　第108回　圖財害命旅店營生　相女配夫閨閣本分

且說蔣平聽得裡面問道：“什麼人？敢則是投店的麼？”蔣平道：“正是。”又聽裡面答道：“少待。”不多時燈光顯露，將柴扉開放，道：“客官請進。”蔣平道：“我還有鞍馬在此。”店主人道：“客官自己拉進來吧。婆子不知尊騎的毛病，恐有失閃。”蔣平這才留神一看，原來是個店媽媽，只得自己拉進了柴扉。見是正房三間，西廂房三間，除此並無別的房屋。蔣平問道：“我這牲口在那裡喂呢？”婆子道：“我這裡原是村莊小店，並無槽頭馬棚，那邊有個碾子，在那碾臺兒上，就可以餵了。”蔣平道：“也倒罷了。只是我這牲口就在露天地裡了。好在夜間還不甚涼，尚可以將就。”說罷，將坐騎拴在碾臺子樁柱上，將鐙扣好，打去嚼子，打去後（革酋），把皮（革佔）攏起，用稍繩捆好；然後解了肚帶，輕輕將鞍子揭下，屜卻不動，恐鞍心有汗。

此時店婆已將上房撣掃，安放燈燭。蔣爺抱著鞍子，到了上房，放在門後。抬頭一看，卻是兩明一暗。掀起舊布單簾，來到暗間，從腰間解下包囊，連馬鞭俱放在桌子上面，撣了撣身上灰塵。只聽店媽媽道：“客官是先淨面後吃茶？是先吃茶後淨面呢？”蔣平這才把店媽媽細看，卻有五旬年紀，甚是乾淨利便，答道：“臉也不淨，茶也不吃。請問媽媽貴姓。”店婆道：”婆子姓甘。請問客官尊姓。”蔣爺道：“我姓蔣。請問此處是何地名？”甘婆子道：“此處名叫神樹崗。”蔣爺道：“離陳起望尚有多遠？”婆子道：“陳起望在正西，此處卻是西北。從此算起，要到陳起望，足有四五十里之遙。客官敢則是走差了路了？”蔣爺道：“只因身體欠爽，又在昏黑之際，不料把道路走錯了。請問媽媽，你這裡可有酒麼？”甘婆子道：“酒是有的，就只得村醪，並無上樣名酒。”蔣爺道：“村醪也好，你與我熱熱的暖一角來。”甘婆子答應，回身去了。

多時，果然暖了一壺來，傾在碗內。蔣爺因肚洩口燥，那管好歹，端起來一飲而盡。真真是“溝裡翻船”。想蔣平何等人物，何等精明，一生所作何事，不想他在媽媽店，竟會上了大當。可見為人藝高是膽大不得的。此酒入腹之後，覺得頭眩目轉。蔣平說聲“不好”！尚未說出口，身體一晃，咕咚栽倒塵埃。

甘婆子笑道：“我看他身體瘦弱，是個不禁酒的。果然。”伸手向桌子上拿起包囊一摸，笑容可掬，正在歡喜。忽聽外面叫門，道：“裡面有人麼？”這一叫不由的心裡一動，暗道：“忙中有錯。方才既住這個客官，就該將門前燈籠挑了。一時忘其所以，又有上門的買賣來了。既來了，再沒有往外推之理。且喜還有兩間廂房，莫若讓到那屋裡去。”心裡如此想，口內卻應道：“來了，來了。”執了燈籠，來開柴扉，一看卻是主僕二人。只聽那僕人問道：“此間可是村店麼？”甘婆道：“是便是，卻是鄉村小店，惟恐客官不甚合心。再者並無上房，只有廂房兩間，不知可肯將就麼？”又聽那相公道：“既有兩間房屋，已足夠了，何必定要正房呢。”甘婆道：“客官說的是。如此請進來吧。”主僕二人剛然進來。甘婆子卻又出去，將那白紙燈籠系下來，然後關了柴扉，就往廂房導引。

忽聽僕人說道：“店媽媽，你方才說沒有上房，那不是上房麼？”甘婆子道：“客官不知。這店並無店東主人，就是婆子帶著女兒過活。這上房是婆子住家，只有廂房住客。所以方才說過，恐其客官不甚合心呢。”這婆子隨機應變，對答的一些兒馬腳不露。這主僕那裡知道上房之內，現時迷倒一個呢。

說話間來到廂房，婆子將燈對上。這主僕看了看，倒也罷了，乾乾淨淨可以住得。那僕人將包裹放下。這相公卻用大袖撣去灰塵。甘婆子見相公形容俏麗，肌膚凝脂，嫵媚之甚