息棧動情地凝望男人眼中略帶暖意和寵溺的光彩，湊上去吻了一次又一次。

他一直不敢告訴大掌櫃，自己那一天掉落在黃河水裡，曾經經歷過什麼，怕男人受不了，會難受，會心疼。

那一刻，息棧已然魂魄抽離出軀體，觸感盡失，漂浮游蕩在半空，一隻茫然無助的孤魂水鬼。眼睜睜地看著大掌櫃懷中緊抱那一隻毫無生氣的綿軟身軀，男人的淚水與黃河水一齊滔滔不絕地奔湧。

他伸手去夠，卻夠不到。

想給男人擦淨臉龐上的淚痕，不忍辜負了他。心如刀割，掙扎，搏鬥，指尖拼命掙脫束縛，撫摸男人的臉頰。正是因為心中多了那一份牽掛，不願隨波逐流，不願意離他而去。

平生第一次看到大掌櫃會流淚。

以前一直以為，這男人永遠都不會哭，刀口上舔血，槍眼下吃肉，打仗打得心都是硬的；即使沒有了他息棧，男人也一樣是野馬山大掌櫃，彪悍鐵血，馬踏三關。

直到那時才終於明白，兩個人在一起好好地活著，相依為命，才是自己能夠給予對方的最深沉的愛。

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第二天大早，黑狍子嘟嘟囔囔：“咱這洞裡鬧耗子麼？還是一隻大耗子！一宿地在那裡唧唧咕咕，固呦固呦，吵得爺爺睡不好覺！”

同住一間巖洞的夥計們也發現了，二當家這被子洗得可真勤快，本來就是一張破棉被，團花被面兒都快被他給洗漏了，當真是個潔癖！

小鬼子吃了一場敗仗，怎麼能甘心，迅速又調集了大批兵馬，河對岸黑壓壓地駐紮了一大片，饒是兇猛迫人。

國軍陣線正待吃緊，對岸的中條山忽然又冒出一支隊伍，山中紅旗飄飄，隔三岔五地下山衝擊小鬼子的陣地。鬼子剛架起泡來，那幫人呼啦呼啦掉頭又跑回山中；小鬼子的隊伍進山去掃蕩，每次都會被伏擊、中埋伏，沒幾個人能活著跑出來。

西岸的官府軍看熱鬧看得樂呵，時不時地也湊趣給小鬼子送幾顆鐵西瓜，呼應一下對岸的兄弟部隊。

息棧和大掌櫃現在也都跟國軍大頭兵們學會了打炮。小鳳兒發現還是這鐵傢伙厲害，比自己那肉身凡胎地衝鋒陷陣要有效率得多。

息小鳳手壯得很，第一回自己手動除錯仰角射線，一炮打了過去，竟然直接就將炮彈打進小鬼子陣地上一門大炮的炮筒子裡。對方還未及射出來的一枚鐵西瓜，硬生生給堵了回去，炮膛爆炸，火燒連營！小鬼子的陣地大火燒了三天三夜，烈焰火光映紅了滔滔黃河，河水都熱得燙手。

趁著敵軍陣地哭爹喊娘，火光沖天，兩岸的兄弟部隊都可以喘口氣兒，歇歇腳。對岸中條山下放出一葉小舟，渡河而來，舟中站著一位穿紅襖，提長槍，英姿颯爽的女八路！

小鳳兒一聽說對岸來人了，河溝邊兒扔下待洗的床單被褥，一溜煙跑回村子，下廚親手做了香噴噴的biang　biang面和洋芋擦擦①，招待女八路同志。

大掌櫃樂不可支：“哎呦呦，俺說紅兒啊，你現在可了不得了，啥級別了？上次聽軍師說你升副團長了？”

慕紅雪有點兒不好意思地笑：“當家的，我是正團長了。我們團長前些日子打仗犧牲了，現在我是婦女獨立團的團長。”

紅姑奶奶在來到潼關不久，就投了八路軍。許軍團長他們那支隊伍麾下的婦女獨立團在西征路途上全軍覆沒，如今重新組建，慕紅雪與當地的一群女民兵，一起加入了隊伍。

紅姑奶奶作戰英勇又有領導才能，很快就從排長升連長，從連長升團長。

大掌櫃又樂：“咱小柳師長挺好的哈？”

“嗯，他挺好。”

“老子得謝謝他呢！要不是他帶隊伍在中條山裡邊兒打游擊，俺們西岸這邊兒估計還得被鬼子給整日裡轟炸得天昏地暗，見不著日頭！”

息棧悄悄將慕紅雪拽到一邊兒，從兜裡掏出個玩意兒：“紅姐姐，你幫我把這個交給柳師長。”

慕紅雪一愣：“這不是他以前送你的打火機麼？你幹嘛不要了？”

“唔，我。。。。。。你就跟他說，我在縣城裡用不到這東西，他在山裡打游擊用得到。你記得告訴他，我跟當家的都很惦念他！”

慕紅雪笑道：“你下次見著人，自己交給他就是！”

“唔，誰知道哪一天才能見到，總之你幫我還給他就是麼！”

息棧一臉生動的笑意，慕紅雪反而臉色不太自在，盯著那一隻小打火機盯了半晌，最終伸手給抓到手心，迅速塞進自己衣