咬牙閉眼，心裡無數遍痛罵，還是忍不住將身子靠了上去。

頭頂輕磕著下巴，臉頰貼著胸口，枕著一片寬厚的胸膛，揣著那一份溫暖的垂憐。既然無法抗拒，何必固執地堅守，不如放縱心情……

那一夜回到綹子，也沒有驚動旁人，大掌櫃的扶著少年進了屋子。

息棧卻急著去廚房燒熱水泡澡。

鎮三關撇嘴道：“你說你累不累啊，你那個澡還天天洗啊？你也忒喜歡刷洗了！”

息棧被嗆得苦笑：“當家的，這不叫刷洗！……”

小爺聽見這詞兒就渾身不舒服！

鎮三關笑了：“呵呵呵呵~~~，老子仨月也未必洗一次，你還三天就洗一次，就你乾淨！還不是要跟大夥吃住都在一起，老子看你能幹淨幾天！”

息棧白了這男人一眼，心想，我到是不想跟你們這些腌臢玩意兒吃住都在一起，小爺有什麼辦法？還不是捏著鼻子忍著！

撐著虛弱的身子燒了一大鍋熱水，倒進木桶，躲進廚房的內間。

鎮三關還是不放心，滴溜溜地迴轉，進來瞄了一眼，又問：“你咋個在廚房洗，不進屋裡洗？這廚房裡冷，連個火盆、火炕都沒有！”

“……這裡清淨，屋裡人多。”

“哎呦！你這娃子，真他孃的窮講究！你這就叫那個啥……少爺的身子，土匪的命！呵呵呵呵~~~~”

大掌櫃的不以為然地關上門走了。

息棧迫不及待的鑽進水桶，熱浪包裹周身，頓時舒服了很多。

寒氣慢慢逼退，熱汗溢位身體，額頭的汗水淌過鼻尖，緩緩滴下。剛才還癱軟無力的四肢，此時順著盪漾的水波緩緩吐納，紫霄真氣在經脈中流淌。

心中忽然一動，伸手去衣物裡摸出一個金線掐絲銅盒子，開啟蓋子，聞起來香氣四溢，趕忙倒一些在洗澡水中。

口中默默唸動暖玉生香引，垂目呆望水中泛起的漣漪，心思也隨之止不住地晃動，惆悵……

沒過幾天，大掌櫃的在綹子裡跟幾個頭領宣佈，要升小息棧做八梁之一的“扶保柱”。

這差事說白了，就是大櫃的貼身保鏢！

黑狍子第一個爆了：“啥？當家的，你讓這娃子當扶保柱兒？他才進咱綹子裡幾天吶！”

慕紅雪也很詫異：“當家的，你身邊兒每天跟著的人，還是得找個可靠的夥計。”

鎮三關仰臉橫在椅子上，悠哉挑眉道：“咋個，小劍客不可靠？”

慕紅雪皺眉道：“我不是說他不可靠……各綹子裡做扶保柱兒的，都是大櫃的子侄親屬，絕對信得過的鐵衛，很少有用外人的……”

“嗯，是，老子孤家寡人一個，沒子侄親戚。再說，吳三兒也不是俺什麼人，還不是為了俺把命丟了。”

“吳三都跟了你多少年了，那是老掌櫃一手栽培的幾個娃子，留給當家的你用的……”

鎮三關垂眼思慮片刻，轉臉看向豐老四：“四爺你說呢？”

軍師察言觀色一番，慢條斯理說道：“依鄙人看來，這小劍客，人物是不錯的，資質很美，手上腳上的功夫沒的說，讓他在當家的身邊保駕，倒是個上好人選。只是……這娃子上山時日太短，只怕綹子裡眾人不服……”

“呵呵，小劍客頭一次出門兒做活兒，跟著小紅就幹得不錯，也算立了功，還歪打正著幫老子把畢老頭子那一箱子白銀給找出來了，痛快！前幾天跟俺下山，又替老子插了幾個人……”

“哦？他插了什麼人？”

“老子在阿克塞，撞見幾個馬家軍的手下，不知怎的認出來了，追了來，被小劍客料理了。他奶奶的，這小子出手也是真夠狠，看得俺都走魂兒了！把那幾個跳子都給大卸八塊兒了！”（1）

軍師聽得微微皺眉，沉聲問道：“這人物手上的確是厲害，當家的若是將來治不住他又將如何？擱在身邊兒能放心？”

黑狍子插嘴：“就是！就那小崽子手裡拿一把小錐子，整天陰沉個臉，這人要是擱在俺身邊兒，俺都睡不著覺！指不定啥時候急了，戳俺一錐子，脖子就穿個透明窟窿！”

鎮三關笑了：“哈哈哈哈~~~！四爺呀，你也囉嗦起來了！那話是你說的不是，疑人不用，用人不疑！老子覺得這孩子不錯，腦子也機靈，說話辦事靠譜。就是他孃的槍法忒差勁了，只能打死物，連個鳥都打不中，回頭俺得好好調教調教！”

黑狍子腮幫上的肉一橫，撇嘴道：“嘖嘖，俺算是看出來了，紅姑奶