名只是歸咎在一個人的頭上，那就是胡雪巖。清國的胡雪巖成為了整個國家最有錢的那個人，而且是商人裡面最成功最有權柄的一個人。”

“所以他的銀行，成為了清國最大的銀行嗎？”明治天皇說道，“叫做中國民生銀行？”

“是的，陛下，胡雪巖是最聰明的商人，他把民生銀行的控股權獻給政府，政府藉助了他本身的銀行網路，迅速的透過民生銀行的途徑把國家的手伸入到了經濟生活的各個方面，而胡雪巖藉此也賺取了幾輩子都無法用完的財富，我們可以透過這一件事情斷定一點，那就是清國已經開始走向了正式合法化的官商勾結，這是一個值得我們警惕的變化，或許，臣以為，在將來可以透過影響商人的方式來影響到清國的國家政策。”

“請卿你繼續說下去。”

“清國無論上下，最喜歡做的事情，並不是發展武力和建設軍隊，這僅僅是一部分人的動作，包括整個文官系統，不僅僅是那些傳統守舊的讀書人，這些讀書人的代表人物就是清國皇帝的三個師傅，他們對軍費增加這樣之前既定的政策非常的不以為然，並且認為軍隊是無用的，仁義才是維護和平最關鍵的手段，這些人的觀點，目前來看，還沒有影響到皇帝，皇帝對於軍隊還是十分關注的，雖然他不懂軍事。但社會上不僅僅是這些人認為軍隊是無用的，甚至許多開明的官員，這些官員主持了洋務運動，這些人裡面也很多人認為，這樣浪費了許多銀錢的軍隊，沒必要一直存在著。”

“這是完全錯誤的觀點，”西鄉從道搖頭說道，“大概是清國已經強大太久了，他們已經忘記了當年被動挨打割地賠款的滋味了。”

“您說的很對，海軍相閣下，”小村壽太郎點頭說道，“清國現在所有的官僚，都是最近幾十年開始步入政壇的，包括現在清**機處的那些丞相們，都只是四五十歲的年紀，而清國距今最早的一次失敗，還是在三十多年前的第二次鴉片戰爭，那個時候整個沿海都被英法聯合艦隊攻擊的事情，現在的年輕人已經完全不記得了，他們只知道自己的國家十分強大，而這樣強大的國家背景之下，許多人已經忘記了過去的恥辱，忘記了那些因為軍費的落後而被捱打的故事。”他轉過頭對著明治天皇說道，“天皇陛下，清國是如此的健忘，如此的厭惡軍隊，這對於我們日本來說，是一件好事情。”

“是呀，想當年黑船事件，”明治天皇沉聲說道，“是多麼的刻骨銘心，整個國家現在都一直沒有忘記當年的教訓，而清國，這些年對於日本的打壓，也讓整個國家凝聚在了一起，這樣的角度來說，朕應該感謝清國，正是因為這樣的強國在側，故此朕一直不敢忘卻弱小國家的悲哀！”

他示意小村壽太郎繼續說下去，“清國整個國家上下都呈現出十分鼎盛強大的面貌，這樣的情況讓所有的人都陷入了沉醉，洋務運動辦了三十年，清國飛快發展了二十年，經濟鼎盛，百業興旺，但是他們的軍隊似乎沒有很多的進步，這幾年，軍隊上的醜聞時常發生。”

小村壽太郎御前奏對，肯定是不會過多的談市井上的那些野話，還是更多的談清國的政治經濟軍事各個方面的事情，“軍隊的戰鬥力，已經差不多十年的時間沒有進行大規模的戰鬥，國內零星的小叛亂並不能夠表現出清**隊真正的戰鬥力，但是我這裡有一個表格，可以很清楚作為參考，清**隊的戰鬥力到底是怎麼回事。”

他把身前的一個檔案袋裡面抽出了一張表，遞給了伊藤博文，伊藤博文起身，雙手遞給了天皇，天皇開啟了一看，上面畫著一個表格，小村壽太郎解釋說道，“這裡面是歷年，就是最近五年，清國平叛的時間，上面可以清楚的表明，在叛亂的規模範圍人員差不多的情況下，清國的所謂新軍十二鎮，平叛的時間和所陣亡的戰士，一直處於上升的趨勢，這樣的趨勢，說明了什麼？”

“說明了清國的新軍戰鬥力，逐漸的在下降。”軍部代表伊東佑亨眼睛一亮，迅速的接話說道，“不然不可能在平叛的時候，出現這樣下降的趨勢的。”

“是的，梅機關和我們外務省都是這樣認為，”陸奧宗光點點頭說道，“清國的新軍戰鬥力正在逐漸的下降，雖然他們還是很強大，但是很顯然，他們逐漸的在下降了作戰水平和能力。”

“那麼，”天皇放下了表格，“我們日本帝國的陸軍，能夠戰勝清國的新軍嗎？”

西鄉從道沉著臉不說話了，這樣尖銳的問題，饒是西鄉從道是陸軍出身，但是他現在處於海軍大臣的身份，實在是不宜替陸軍回答什麼，若是這裡的對話流傳出去，許多人