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小丫頭婉兒扯了扯杏貞的繡著如意紋滾邊的袖子，小聲地在她耳邊說，“瓜爾佳家的少爺來找您了，小姐。”

“瓜爾佳氏的少爺？誰啊？”杏貞依舊盯著那蘭花，嘴裡疑惑地問。

“就是榮祿少爺呀！”

榮祿！葉赫那拉氏在進宮前果然和榮祿是舊相識！杏貞渾身一震，順著小丫頭指的方向抬頭望去。

榮祿字仲華，瓜爾佳氏，滿洲正白旗人。只見一個身著月牙色長袍馬褂，前襟掛著一個金包銀的羊脂玉掛件，前半個腦袋剃得光光的，容長臉蛋上眉目透著一股清秀，身邊還跟了一個總角的小廝牽著一匹油光發亮的青驄馬，他看著主僕二人，笑的宛若天邊的一抹晚霞。

“杏姐兒。身子可好些了嗎？”

杏姐兒？這個身體的原來主人和榮祿這麼熟嗎？杏貞邊打量著榮祿邊施了一個禮：“榮少爺好，身子好多了。”

榮少爺？榮祿有些迷惑，以前可不是這麼叫的，以前的杏貞也沒有這麼大膽上下打量著自己，只有在自己喚著她名字的時候，紅著臉低著頭，害羞著“嗯”一聲而已，遠遠沒有今日爽朗大方，敢用大眼盯著自己。

估計是病剛好的緣故吧，榮祿這麼想的，他擺一擺手，叫牽馬的小廝出了衚衕在外面候著，再用眼神示意叫小丫頭婉兒也走開，婉兒笑嘻嘻地放開杏貞，一溜煙地跑出去和那個牽馬的小廝玩去了。

杏貞看著榮祿看著自己透著迷戀愛慕的眼神，心裡打了個突，這廝不會是和杏貞（這話真彆扭）有一腿吧？那咸豐皇帝頭頂上的帽子可真是綠油油的了！

“上個月二十，我約了你們鑲藍旗的佐領在會春樓吃飯，試著和他說讓你提早退選的事兒，被他一口就頂回來了，說什麼“祖宗家法不可違背”，這種事上下人等都要吃刮落的！”榮祿攤攤手，“這邊是沒辦法了，我想著找我國子監的同窗，看看同窗裡有沒有和宮裡說的上話的，總要把你早點從宮裡出來才好！”榮祿急切的標著態。

原來如此，估計是小兩口私定終身，想著走著關係把自己早點從選秀裡面撈出去，免得長老宮中，這個法子原本沒錯。但是現在的杏貞和以前的杏貞估計只有一個想法，那就是：進宮！

“榮少爺，我想著不必了。”

榮祿停了說話聲，疑惑地看著眼前雲淡風輕的女子，他從未覺得眼前的女子像現在這樣難以被掌握。兩人邊上的牡丹、石榴、玉蘭依舊在這初夏的北京城寂寞無聲但又絢爛盛開著。

“杏姐兒這話的意思是？”

“我要進宮，然後當皇上的妃子。”

“什麼！杏兒！你為什麼要進宮，你之前不是說好了嗎？”榮祿一把抓住杏貞的雙臂，痛苦的問，“怎麼突然又改變主意了。”

“因為我要讓阿瑪回京城，只有進宮才能讓阿瑪回來。”別以為自己什麼都不知道，就過一兩年，太平天國的亂軍就要攻克南京，正式定都與清廷南北對峙了，涉及到兩江的官吏掉的腦袋會染紅整個揚子江，既然重生到了這個家，在這個危險的時候，就不能讓家裡的頂樑柱倒下去！

“而且我有我的使命，你不會明白的，榮少爺。”杏貞掙脫開榮祿的雙手，神色肅然。“你需要的認真上進，出了監，好好當差。”杏貞微微一笑，“日後我們總有相見之日。”

杏貞終於想起來了自己忘了什麼事兒，喚來小丫頭婉兒扶著她回家，可惡，這身子還沒好全，多站一會就頭暈的慌，回家要叫額娘趕緊把自己要準備的食物弄好。

扶著慢慢走回家的時候，杏貞邊吩咐丫頭不許多嘴，邊忍不住回頭看了呆呆佇立在夕陽西下餘暉下的榮祿，心裡隱隱有些不忍。

算了，本來我就是一個男人，何必這麼多情學姑娘家，要是他沒有為情所困，以後自有相見的日子。

剛剛到家，就見富察氏守在四合院裡的天井裡神色複雜的望著自己，沒等富察氏開口，杏貞就說話了：“額娘，我曉得的，我已經和他說好了，他以後不會再來找我了，我明白，我和我這個家的出路”她在心裡再偷偷地加上“還有這個國家”，“都在我進宮的機會上！”

“好好好，好孩子，委屈你了。”富察太太熱淚盈眶，“誰想著送你到那不見天日的地兒去”

“額娘，別