緊時間。

“微臣以為，應速速下旨，命各鎮總兵立刻出擊，不求要佔領多少城池，而是要消滅俄羅斯人在此地的兵力，為日後蒙古諸部漸漸蠶食北海之地打好基礎，故此不宜久拖，咱們是去到他國，百餘年來未有之例子，且經驗不夠，如今軍勢稍強，若是有了挫折，怕是這士氣下去的也快。”

“好，用電報發出去，現在是五月份了，再辛苦幾個月，等到秋涼就回京，不過這之前，朕要見到北海四周見不到一個俄羅斯人，”同治皇帝笑道，“除了北海之外，草場土地盡數賜給一同出兵出力的各部，也算是他們的酬勞。”

“是。”

“還有承化寺大喇嘛和白蓮教的功勞，也要厚賞。”皇帝下旨，“兵部說要各鎮總兵提督派遣各省鎮精英前往漠北觀察，一併準了，並可攜帶不多於五百人計程車兵前往。”

“嗻。”

。。。

“是的，我是要北海！”慈禧太后聽到了桂祥的詢問，不由笑的打跌，桂祥尷尬的垂著手站在地上，慈禧太后笑了好一會，這才止住了笑，“天子富有四海，我又是天子之母，要一個北海，算不得什麼。”

桂祥笑道，“皇太后說笑啦，和臣弟開開玩笑沒事兒，外頭的人聽起來，還以為是皇太后要興兵呢。”

“這話是你自己個來問我呢？還是別的人呀？”太后喝了一口茶，看了桂祥一眼。

“皇太后睿智，”桂祥笑道，“倒也不是別的人，只是幾個八旗之中武藝還算可以的，在講武堂學了不少，靜極思動，想著若是中樞有了主見，是要和俄羅斯人幹上，那就申請著去北邊賺些軍功。若是這只是地方的毛毛雨那也就不動了。”

“這事兒自然是中樞的定奪，”太后凝思，“為何有人說毛毛雨？”

“這不是沒宣戰嗎？”桂祥笑道，“昔日和英法對戰，是下了宣召詔書的，這才舉國皆知。”

太后把玩著乾隆粉彩碧色的畫絳紅色萬壽無疆字的蓋碗，若有所思，“這麼說來，倒也對。師出無名啊，不過說起來，也不知道這些人是怎能傳起來的，說我要北海的獅子油……你若是為了什麼北海的大蝦肥魚倒也值當。”

“那也是皇上的孝心麼，為了皇太后而舉兵北上，求北海獅子油，這也是一段佳話了。”桂祥笑道，“雖然是謠言無忌，不過報紙上頭，說的明明白白，這北海左近之地的重要性，想必大家是都知道這裡頭的深意的，些許謠言，無傷大雅，倒也不必縈懷於心了。”（未完待續。）

二十二、戮力同心（五）

“你說的對，其實有些話，也不必在意，就算是有心人的謠言麼，也可以當做笑話聽聽過去罷了，”太后笑道，長春仙館裡頭最多的就是香花，太后甚少塗脂抹粉，就算用了，也多是用沒香味的脂粉，但是素喜鮮花，且又不甚喜歡花房折了來供瓶的花朵兒，所以都是每幾日就換新鮮盆栽的花草竹木來供奉，今日是上好的梔子花，叫做“白龍吐珠”，白色的梔子花瓣之中有紅色的花蕊，故得此名，花香濃而不膩，散漫了整個暖閣，太后坐在炕上，對著坐在凳子上的桂祥笑道，“若是外頭有議論，我就把這事兒擔了過去，太后貪圖享樂，總比皇帝耽於玩樂這訊息要好聽些。”

“桂祥，你覺得北海，有什麼用？”

“四周牧草肥美，放牧者視為天堂，若是給蒙古諸部爭些草場，再者就是練兵，把這幾年新軍的樣子都拉出去歷練歷練，別的嘛到是罷了，”桂祥笑道，“至於想要什麼獅子油，臣弟也是不信的。”

“你說不信？我倒是反而要叫他們信了。”太后笑道，叫了一聲安德海，安德海走了進來，後頭跟著幾個太監，每個太監手裡都託了一個紅漆楠木托盤，太后揚了揚臉，“你給桂祥看看這些，嘿嘿，新出產的東西。”

“是，”安德海笑眯眯的說道，指了指第一個托盤，上面有一張白色的毛皮，“這是玉熊皮，穿在身上，有安神定魂的功效，保暖輕便，比貂裘什麼的更好，色彩也好，”安德海拿起了那個什麼玉熊皮抖了抖，“您瞧瞧，可是一點別的毛色都沒有的！”

桂祥有些尷尬，看了看在吃水蜜桃吃的開心無比的太后，安德海放下了那個玉熊皮，讓桂祥看第二個托盤，“這是北海魚，魚大無鱗多脂味美；這是北海水，”

安德海拿起了一個木罐樣子的器具，“北海之水，遠勝中原之水，輕浮無比，比玉泉山的水好上百倍，內務府日後供給太后和各位主子的用於烹茶的水，就用這個了。”

最後他又拿起了一個玉