第一海軍！只要咱們若是能學到洋人們水師的精髓，你就算是卑躬屈節，那也是臥薪嚐膽的勾踐，將來必然能青史留名的，好了，跪安吧！”

彭玉麟無言只好退下，怒氣衝衝的下去準備折騰北洋水師的上下各級軍官了，慈禧太后看見納蘭福還在地上，不覺得皺眉，“你還不跪安？”

“奴才請問太后行止，”納蘭福說道，“英國人們已經問過奴才，御駕何時能夠啟程。”

“不急，”太后看了看天邊的景色，悠悠說道，“你就說，我有些暈船，要休養幾日，且北洋水師沒有休整完畢，我甚是不放心，加爾各答的景色甚美，我要好好住上幾日，再啟程。”

“嗻。”

“還有，護衛要外鬆內緊，免得叫洋人們笑話，咱們在這裡大驚小怪的，”太后問納蘭福，“知道我要見誰？知道就好，抓緊著先，這人不見到，那我加爾各答是白來了。”

“嗻。”

太后端莊的微笑，等到納蘭福退下，唰的一下跳了起來，“安茜，”太后連聲叫，臉上的淡定從容端莊瞬間消失不見，又朝著安茜招手，“快快快，把望遠鏡給我拿來，我還要看看洋人們的動靜，哦，o！m！g！”太后拿起望遠鏡，甩開花盆底鞋子，大呼小叫：“這些洋鬼子！呸！真不要臉！”

正在走下樓梯的納蘭福聽到樓頂的尖叫，不由得滑了一部，差點跌倒在地上。（未完待續。）

三、萬里風沙（四）

到了晚間，獅子國獻上來的紅寶石和綠寶石堆滿了整個房間，雖然太后居於宮中多年，見慣了世間珍寶，可有半個足球那麼大的紅寶石亮閃閃的放在眼前，在燈光之下閃閃發亮，太后還是被驚呆了。

獅子國就是錫蘭，也是日後的斯里蘭卡，太后從那一堆紅寶石綠寶石挪開眼睛，“獅子國要做什麼，送這麼大的禮物給我？”無利不起早，他們，有什麼企圖？

“獅子國王和世子等人已經被英國人圈禁在孟買，”高心夔說道，“這是本地的王公，獻給太后，”高心夔臉上有些古怪，“聽說太后是最熱心為藩屬出頭的，昔日蘇祿國的情景他們也聽說過的，錫蘭王公說，昔日前明鄭和下西洋，獅子國就是天朝藩屬，還領了金冊金寶的。所以這些是要重新歸天朝，做天朝藩籬，希望太后給他們撐腰呢。”

太后搖搖頭，讓人拿下去，“錫蘭離著印度這麼近，我實在是力不從心，叫人退回去吧。”

“那王公的使者已經服毒自盡了，沒人可以退回去。”高心夔淡然說道。

室內突然無人說話，死寂一片，“英國人之威，竟到了如此地步，罷了，收了人家的手軟，”太后突然有些意氣闌珊，“伯足，你也在加爾各答瞧見了，你說，這還不是英國人的本部，就已經如此繁華髮達，英國人在此地勢力之大，簡直是觸目驚心，中國要想和英國人一較長短，怕是三五十年之間，還不夠。”

“既然不能與之較長短，何不奮起直追？”高心夔說道，他陪同太后出行，感觸也是頗大，除了給大清日報供稿之外，他自己也私底下記日記，記錄出洋之事，“我如今瞧了英國人的繁華，倒是心裡有了底。”

“此話怎講？”太后奇問，她自己覺得出來，這麼一下比較，猶如一個人拿著刀，一個人拿著火槍，如此豈能對抗？原本雄心壯志頗強，可現在看來，未免差距太大了。

“中國百代強盛，千年之間屹立世界之巔，因為都是第一，遠遠強盛於周鄰，這才養了狂妄自大的毛病，如今洋人把咱們甩在後頭，軍備科技之利，冠絕天下，雖然有些沮喪，可到底，咱們有了學習的榜樣，有了這個榜樣，咱們一樣樣的學起來，把洋人的科學技術都學了起來，之後再推陳出新，再青出於藍而勝於藍，這樣豈不是省了不少彎路？”

“同治十年以來，用翻天覆地的詞來形容變化，不為過，”高心夔侃侃而談，“水師從無到有，洋務的事兒，也一樣樣入雨後春筍一般興盛了起來，可以說，是如同火藥般爆炸似的變化，別的不說，就說電報，此舉，拉近中樞和地方的距離，訊息瞬間可達，不虞有不通而致民變之事，且地方也沒有割據一方延遲尊朝廷政令的可能，鐵路、官道、郵政、輪船，國內物華之勝，遠超嘉道鹹，比康雍乾三代還要富裕，這些雖然花了錢買的，可到底，咱們也就省去了無數心思要把他們發明出來。”

“伯足你說的有道理，”太后點頭，她突然想到日後的天朝，就是搭上西方國家的順風車，科學技術買進學進偷進，就跟在西方國家屁股後頭亦步亦趨，把他們的科技學到了十成