子已經換掉了朝服，只是穿著吉服，頭頂的朝冠也換成了大拉翅，“那首相大人，之前我委託我們的大使，郭嵩燾，和您報備過的那件事，您考慮的如何？”

威廉不再說話，只是拿出了雪茄，準備點起來，突然想到對面坐著的是女士，又連忙放下，“首相大人請自便。”太后擺擺手，事實上，她自己也想抽一口來著。

威廉抽了一口雪茄，“太后殿下，這事情，可能沒有那麼順利。”

太后看了一眼郭嵩燾，郭嵩燾連忙問道，“首相大人，這是為什麼。”

威廉斟酌著詞語，慢慢的說道，“現在英國國內的民眾，對於和中國的現狀，不是很滿意，現在我們出現了經濟危機，而教育、工會、基礎投資的費用一再增加，財政出現了巨大的赤字，大使先生是知道的，我們要考慮執政的連續性，也就說我們需要能夠繼續執政下去，但是，太后殿下知道，現在單一的財政收入，是無法扭轉有些激進分子採取激進的行動來攫取更多的利益的。這利益可能不僅僅只是在經濟上。”

“我雖然聽不太懂首相大人指的是什麼，但是肯定的是，首相大人的日子也不好過啊，而且”慈禧太后微笑　，“首相大人不好過，我相信中英之間維繫了十多年的和平，也有可能發生動搖，”慈禧點點頭，“那就先這樣，有些事慢慢談，我新到倫敦，這裡的人都不認識，讓我先接觸一下。”（未完待續。）

四、東宮西宮（一）

晚上原本首相大人有晚宴招待，不過慈禧太后給婉拒了，說舟車勞頓，要好好休息，於是車駕又到了郊區的一處夏宮，這裡臨時作為太后的下榻之處，太后先睡了會覺，軍艦任何時候都不會坐的很舒坦，海上波濤顛簸之苦，遠非腳踏實地能想象的，到了晚上五六點的時候，太后這才起來，伸伸懶腰，望著燈籠點染的靜謐莊園，長髮散在天鵝絨的枕頭上，慵懶的說道，“這才是英倫的樣子啊。”

侍女們竊笑，上前服侍太后穿衣起身，雖然都是中國一起派出來的人伺候，可此處夏宮的總管還是堅持崗位，就守在太后的寢室外面，等到太后出來，微微鞠躬，“殿下，您的屬下不用我們準備晚飯，但是我還是堅持準備好了蘋果派和烤香腸、薯條，還有一些黃油啤酒。”

“是嗎？非常好，”太后驚訝的點點頭，“我正想吃這些東西，你能把這些美味的東西放到起居室嗎？我要和我的屬下們談論一些事情。”

“願意為你效勞。”總管微微鞠躬，轉身去佈置，唐五福有些不忿，“主子，這些洋人吃的什麼鬼東西，那裡有咱們的飯菜好吃。”

“來這裡就要嚐嚐鮮，”太后笑道，穿越過明亮的大理石地磚，走廊的兩邊掛著許多風景畫，大概是知道中國人很是保守，暴露的宗教畫和人體畫都沒見到，太后一邊看一邊往前走，“要是出國來，什麼都吃自己家的，那和在國內有什麼區別？英國人的吃食，咳咳，”太后假意咳嗽了一聲，“當然了，沒什麼好吃的，但是也總能有能吃的，別拂了別人的好意，要知道如今咱們是客人，客隨主便。”

到了起居室，裡面擺好了餐具，白色的蠟燭立在金光發亮的蠟燭架上，裡面站著穿著旗袍的宮女和戴著白圍裙的英國僕婦，慶海，郭嵩燾，高心夔三人已經候在此地，見到太后進來，作勢又準備跪拜，“不要跪了，客隨主便，咱們都按照英國人的風格來。”

英國人的風格是要行吻手禮的，郭嵩燾暗暗想到，站了起來，“坐吧，大家一起吃點，”三個人不敢坐下，太后再三勉強，這才戰戰兢兢坐在了太后的兩側，太后坐在了長桌子的最前頭，夏宮的總管叫人送上來了炸魚薯條，烤香腸，蘋果派啤酒等物，太后點點頭，用叉子拿起了一根熱氣騰騰的香腸，大吃了一口，“非常美味，謝謝你的用心。”

總管高興的再三鞠躬，“能為殿下服務是我的榮幸。”他也很識趣，知道遠東來的貴客有事要商談，拍拍手讓英國的僕役全部退出去，唐五福不甘示弱的把帶出來御廚的菜搬了上來，末了，還淚眼汪汪的說道　，“這裡頭沒什麼好買的，只野兔肉還算不錯，讓主子受委屈了。”

這也算是中西合璧的晚宴了，唐五福給太后佈菜，太后拿起筷子，先用薯條沾了沾番茄醬，送入口中，閉上眼慢慢咀嚼，臉上露出回味無窮的表情，“薯條，我不知道多少年沒吃到了。”太后睜開眼，又喝了一口啤酒，整個眼睛似乎都亮了起來，她連忙招呼眾人，“快快快，吃吃看英國人的東西！”

郭嵩燾知道這些東西的味道，他雖然會吃，但肯定是不愛吃的，所以只是吃了一筷