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“是，下官明白，”高心夔說道，“一百四十萬兩銀子，只怕是支撐不了多少時候，剛才各省報效，又有一百五十萬兩白銀，只是，還怕不夠。”

“如今看看，這打仗，打的還是銀子啊，”左宗棠搖搖頭，“難怪道光咸豐年間，不願意打仗，這銀子流水一般的出去，國力窘迫，如何打的起的，這點不用擔心，我已經寫信去上海，給胡雪巖，讓他無論如何，準備好一百萬兩的銀子，過些日子就讓他拿來，有了這四百兩銀子，多少能夠支撐一段時間了，這段時間之內，朝廷也不可能都讓地方上出銀子吧？他們也必然能調集到銀子，以供前線之需了。咱們只管打仗，統籌地方，籌錢的事兒，不是我該做的。”

這個時候進來了一個蘇拉，朝著左宗棠稟告，“京中來電，法國也對我們宣戰了！同時加了一千萬元法郎的戰爭撥款！”

“看看？”左宗棠說道，“人家可比咱們有錢多了。”

“不過也不要緊，”左宗棠打氣的說道，“他們遠道而來，必然不能夠像我們這樣以逸待勞，我心裡已經有了個主意，還要先去廣東瞧一瞧再說，接下去，就先看馮子材這個老將怎麼辦了！曾老弟，我說句實話，如果馮子材不成，你也要第一時間頂上去，我知道你以前的外號，不敢如何，鎮南關一定要守住！”

曾國荃昔日在平叛太平軍的時候的外號就是“曾鐵桶”，形容其守城的厲害，曾國荃點點頭，“可惜兩廣雲貴所有用得上的軍械都丟在了越南。”

“金陵、保定幾處軍械廠已經在緊急運輸火炮火槍等物，說來也是奇怪，歷年這些軍備軍械留下來有數十萬把火槍，千餘門大小不同的火炮，至於彈藥等更是無數，也不知道為何會有這麼多的存餘，思來想去，也只有一件事，那就是西聖早就做好了和法國人作戰的準備。”左宗棠自信的說道，“這也是我敢來兩廣的仰仗，天意早已有所定奪，有心算無心，就不怕法國人做么蛾子！”

“報！”傳令兵來報，“萃軍已經從憑祥出發，兵發鎮南關！”

“好！”左宗棠點點頭，“馮子材不知道這麼幾天練出多少兵來，不過沒關係，只要他拖住了法國人的腳步，這一戰，就是首功！”（未完待續。）

七十、壯心不已（四）

左宗棠不得不如此激勵士氣，越南的戰局，已經敗壞的差不多了，兵敗如山倒，是有其道理所在的，士氣一旦頹廢，又在不佔據軍備、兵力優勢的情況下，逐漸敗北已經是無法挽回的事情了，左宗棠已經下命：“力保鎮南關一路仍在我軍之手外，其餘各地可酌情放棄。”

軍情緊急，到了次日清晨，左宗棠就在南寧府坐船，準備沿著鬱江東去肇慶，換馬車到陽江，除了各司其職的官員之外，其餘的人盡數到碼頭送行，就在碼頭的時候，又接到了一個壞訊息，“諒山陷落！廣西提督蘇元春戰死！”

這是第一位戰死的提督級別將領，已經前往太平府路上的曾國荃聽到這個訊息，不免淚如雨下，並暴跳如雷，誓言一定要為自己的老部下報仇雪恨，左宗棠的船隻沒有停留，直接開船，留守南寧府的官員不免暗暗嘀咕，這個樣子的欽差大臣靠譜嗎？要知道諒山已經離著鎮南關不過是百里之遙了，法國人如果晝夜行軍，只怕是這個時候鎮南關已經被攻克了。

還有，這樣把全部軍機大臣盡數罷免的事情，到底是對還是錯？如今看來，大約是不會對的。這不是僅僅是兩廣官員的疑惑，只怕，更是朝中許多人的疑惑。

“才過了幾天，不用擔心，”左宗棠在船艙內看了那副奏報，搖搖頭，又點點頭，“我的本意就是要讓法國人的氣焰越來越囂張，越來越放肆，他們以後和我們對戰的時候就會越看不起我們，驕兵必敗，這才是我們克敵制勝的法寶。”