“暖屋醉鬼”不是一個很迎合上層人士的店名，因此酒館內部的佈置從某方面來講也算是挺接地氣，每當鮑爾松有點像矮人一樣略大的嗓門如爬牆虎般朝一樓的大廳裡延伸，所過之處可見館內的木地板上擺放著幾張小桌，而這會兒的店裡已經坐下不少客人，卻沒到爆滿的程度，剩下兩張桌子還十分空閒地靠近牆角，那邊確有一塊堆積木柴的壁爐燒著溫暖的火焰，壁爐的上頭想必便是煙囪，傳聞每年的十二月二十五日會有神秘的老人駕駛飛天的鹿車經那裡下到屋子裡給孩童留下禮物，不知是真是假。

北地的冬季一如既往地充斥著飄雪的風聲，溫暖的屋子裡同時也有吟遊詩人站在角落邊的獸皮地毯上撥弄琴絃，演奏讚頌北地伯爵凱文·斯圖恩的魯特琴樂曲為喝酒的客人們營造氛圍，如果順便再能賺點賞錢買酒可就更完美了。

鮑爾松和著酒館詩人的旋律輕聲哼唱，不一會兒將溫熱的三杯麥酒和一杯牛奶擺上吧檯，分別推到烏爾斯、希婭、多蘿西和貝玲莉絲的面前。

人類酒館的高腳凳對侏儒來說稍微不適，荊棘小隊的小丫頭手腳並用地爬上凳子，小小的雙腳穿著靴子懸空搖晃，就好像坐在鞦韆上似的——但好在熱牛奶的味道在她的味蕾上綻放出棒極了的香甜，仔細一問，原來是老闆專門為小姑娘加了蜜糖，使未來的大魔導師小姐頓時心情愉快地忘了抱怨的念頭，心說凳子高點就高點唄。

反正哲人們不是說過麼？坐得高，看得遠。

當然，既然提到了蜜糖，小丫頭不免地想到寇託許諾要給自己做的蜂蜜醃桃，於是興致滿滿地向鮑爾松諮詢了蜜桃這種水果的訊息，只是非常遺憾地沒能問出什麼，畢竟鮑爾松一輩子都沒去過遠東，僅僅提到東方沙漠的卡夏商人或許與遠東人長期保持來往，想要購買這種水果的話可以找那些人試試。

多蘿西默默聽著貝玲莉絲與酒館老闆鮑爾松的交談，腦海深處的思緒不由自主地回憶起丹伯特的身影，想起自己的父親大人在很久以前似乎也曾像這樣和自己親切地聊過數次，然而那些早已淪為回憶的過去大概永遠不會再回來了吧？

她坐在吧檯前的高腳圓凳上低下頭看著酒杯，對酒談不上討厭，也說不上喜愛，嘗試著輕輕細抿小口，發現這家店裡的麥酒多半是混合著某種香料煮過的，所以並不太涼，熱騰騰，暖暖的。

希婭輕輕捧起木桶形狀的酒杯，用和多蘿西相似的動作把杯口貼近雙唇略仰，然後儀態端莊地將杯子放回桌臺，十分享受地閉上雙眼讓熱酒的溫度和酵香順著口腔和食道流進胃裡，再眯開琥珀色的雙眸露出真誠的微笑：“謝謝您，鮑爾松先生，您店裡的酒還是這麼溫暖。”

“哈哈，不客氣，牧師小姐，你也還是這麼漂亮，特別是像雪一樣美的銀髮和耳朵，讓人想到傳說中的雪精靈。”鮑爾松爽朗地笑笑，左手叉腰，右手支撐胖胖的身體斜靠在臺後，借不知從哪個詩人嘴裡學來的甜言蜜語奉承，爾後眉梢輕挑，“那麼，能說說你們的經歷嗎？遠征結束後，彼爾狄高子爵被攝政公大人花重金贖回，其餘將領和士兵皆無生還，我猜北地境內的所有人都以為你們死了，除了那些不認識你們的傢伙或一些訊息不太靈通的鄉下。”

說罷，他的目光先在希婭臉上停留半晌，然後移向坐在狼耳少女身邊的烏爾斯。

烏爾斯壓根沒有女孩子舉手投足間的那份細膩，粗壯的大手抓起酒杯的把手就是一口仰頭而盡，末了舒爽地把杯子的底端直接墮下來發出“砰”一下輕響，心說老熟人的店還是像記憶中那樣讓人滿意，即便自己這輩子的記憶原本應該是屬於融雪之月遠征前的烏爾斯本人的。

他仰著腦袋不太雅觀地打了個小嗝，收縮肺腔將一縷氣從嘴裡往後撥出，情不自禁，感覺北地的寒冷和旅途的勞頓一下子都從身體裡驅走不少，茶褐色的雙眼這時候也隨著視線放下來與鮑爾松對上，考慮一下，回過頭望望酒館大廳裡一些好事者投來的眼光，之後還是選擇把自己一行人的經歷與面前的胖店長分享。

只不過，這段聽起來就像是在編故事般的經歷不是絕對完整和真實的。

年輕人對自己和同伴們的冒險旅途做了必要的隱瞞和修飾，除了當初逃離大雪原戰場前往岡澤地區的薄暮城、在薄暮城中成為冒險者、一段時間後離開薄暮城到凱西港乘船抵達迷霧島、再經迷霧島饒了一大圈重返帝國境內等等這一系列的流程基本沒有撒謊，旅途期間具體一點的許多重要地方則儘可能改編成另幾種比較正常的情況，或者乾脆省略跳過。

比如深淵之眼洞開之夜與惡魔怪