艾莉絲如是說道,冰藍色的雙瞳筆直地盯住科林·寇裡克開始出現慌亂跡象的正臉,語氣中就好像站在她眼前不遠的黑幫首領已然成了她的階下俘虜。
她以幾近命令的口吻對寇裡克黑幫的最高領袖勸降,長披風斗篷和袍裙襬下的皮靴同時踏著凍結的冰面向前邁出從容的一步。
科林·寇裡克微昂下巴,背貼著牆吸一口氣,心跳的聲音在他的耳裡猶如死神降臨的倒計時。
他當然明白艾莉絲可不是死神德斯派來收割自己的特使,不過眼下的實際情況跟這個比喻倒也沒差,於是輕咬一下牙關之後仍不願放棄生機地反聲質問:“艾莉絲·斯圖恩,你可要考慮清楚,寇裡克黑幫與北地宮廷之間真有魚死網破的必要嗎?”
“暫時沒有,但前提是你必須在此束手就擒,到領主城堡中接受有關一起疫病事件的審訊調查。”艾莉絲冷冰冰地回答,“透過種種線索獲知的情報,我們懷疑城中的疫病與寇裡克黑幫販賣的違禁品有關,身為幫派首領的你無論如何都脫不了關係。”
說完,她停下腳步,站在科林眼前約剩下兩三米的冰面路徑上繼續盯著後者,面無表情地等待後者接下來的回話。
科林·寇裡克輕捏一下手指,彷彿能感到冰元素的能量伴隨“冰霜公主”的話語朝自己身上進一步蔓延上來。
這位黑幫勢力的首領大人感覺到自己背後那堵卡死的密道暗牆也在漸漸凍結,恐怖的寒冷順著冷徹的牆面一點點融入自己的背脊,令他差點沒忍住打出一個低頭認輸的寒顫,然後極力克服內心的恐懼又努力而冷靜地想了想……
想到艾莉絲話中提及的那個東西——自己授意幫派幹部們販賣的某種違禁毒品。
“呵呵呵……”
“你笑什麼?”
艾莉絲沒有讀心術,聽到科林突然間仰起腦袋輕笑出聲,頓時抱著好奇和警戒的心態盯住他冷聲追問,同時握穩手中的法杖做好隨時施法的準備,心裡並不擔心這位黑幫首領膽敢耍什麼花招。
科林確實沒必要耍什麼花招。他對戰鬥一竅不通,想靠耍花招來反敗為勝無疑是痴人說夢,因此仰著頭笑了幾秒鐘後止住笑聲,重新放下目光直視艾莉絲的雙瞳再問:
“凱文·斯圖恩的妹妹啊,如果你一定要逼我,那麼你可知道萬一我被捕,或者說死了,整個北地伯爵領會發生什麼嗎?”
他筆直地看著艾莉絲的雙眼,正如艾莉絲也筆直地看著他的雙眼,剛才出自前者口中的話和視線上的對峙令支配冰霜的法師小女士恍然間心生一絲謹慎的遲疑。
她遲疑,寇裡克黑幫的首領有什麼底氣敢這麼問自己?
聽著像是某種警告式的威脅……或者,僅僅只是虛張聲勢?
“好吧,艾莉絲·斯圖恩,看樣子你已經猜到貿然抓捕我的後果了,也或許還沒意識到。”科林保持直視艾莉絲的目光,見對方沒有馬上回話,驟時從嘴縫邊上露出一聲竊笑繼續開口,“是的,如你所知,我承認我是一個十足的惡棍,並且還是一群惡棍的頭領——”
“但是啊——我領導寇裡克黑幫支配鬣狗街的秩序,指示我的部下經營非法生意,走私貨物,販賣毒品,拐賣奴隸,用毒品控制顧客並發展幫派,把男孩賣到黑作坊裡幹活,把女孩和婦人賣到娼館裡接客,用這種在你看來骯髒無比的手段養活了你們高層貴族顧及不到的無數底層貧民!”
“我把賺來的錢分成四部分,金額最少的第一部分歸我個人所有,第二部分和第三部分用來投資幫派事業和犒勞我的追隨者們,金額最大的最後一部分則悄然無息地流入到盔衫城之外的其他北地貴族手裡!”
“艾莉絲·斯圖恩,你今天抓走或殺了我,被鬣狗街養活的無數盔衫城貧民就會直接失控,與我保持生意來往的無數北地商人和權貴老爺們也會因此惶惶不安!不然,你以為你的領主哥哥在他過去的執政生涯中為何遲遲不敢對我下手?”
“……虛張聲勢。”艾莉絲聽著他的言論,面無表情的臉蛋不久過後消去遲疑,瞳中的眼神恢復冰錐似的銳利,“你的威脅其實是一種變相的求饒,這沒有任何意義。”
話落,她看樣子不打算再和敗局已定的黑幫首領浪費口舌,手中的法杖而後向前抬起,準備施展一個睡眠術之類的控制法術將其強制帶走。
科林對艾莉絲的反應不算非常吃驚。
他承認自己事前嚴重低估了艾莉絲的實力,剛才的言論也確實有一些虛張聲勢的成分混在其中,然而那些言論的意圖除了嚇住艾莉絲