你不高興，你只外頭去！寶玉放在我這裡！我老婆子還有些私房，足足餓不著他！”

這話說的誅心。賈政這輩子最大的遺憾，就是老爹臨死前給自己求來的一個功名了。說好聽了，是蔭庇。但是官場之中，要麼講家世，要麼講真才實學。真正要想為官做宰，須得實實在在科舉入仕才行。“母親……”

賈母手裡沉香木柺杖一點地，厲聲道：“不必再說！你若是逼急了，我帶著寶玉回金陵去！看誰還來礙你的眼！”

賈政眼中含淚，“母親這話說的！兒子何嘗敢如此？寶玉是我嫡子，我也是要他有出息的意思啊。不然，往後他如何能夠安身立命？”

“我明白你的意思。”賈母忽然長嘆一聲，“寶玉這孩子，嬌慣了些，卻是明白事理。咱們這樣的人家，便是不從科舉走，也未嘗便沒有出息。如今正是和全府之力扶持娘娘的時候，寶玉……也罷了。你說的是，他是你的嫡子。珠兒已經不在了，你再這樣逼寶玉，若是他也有個三長兩短，你可又找誰去？難道你就忍心，往後元丫頭連個正經兄弟都沒有？橫豎環兒和蘭哥兒也都大了，你多費心些，蘭哥兒未必不能成才。”

賈政知道母親這是護定了寶玉，心下既是憋屈，也感到淒涼——可憐自己的半輩子過去了，竟是連兒子的前程都不能管？

他一向自詡孝子，萬事以賈母意思為先。這會兒心裡再如何不滿，也不會說出來，只諾諾地答應了出去。自此，卻是對寶玉越發不喜了。

這天賈母王夫人鳳姐兒李紈並三春姐妹等都在寶玉的院子裡。因天氣極好，天高雲淡的，碧藍如洗，便叫人抬了錦塌在院子裡，扶著寶玉躺下曬太陽。

去歲元春還是發了一道諭旨出來，讓寶玉等人入住了大觀園。寶玉依舊是住了怡紅院。這是大觀園裡最為精緻的一處院落了，此時芭蕉新綠才綻，海棠嬌花初放，真真是紅香綠玉，春意盎然。

寶玉靠在榻上，早有丫頭抬了紅木大椅子過來給賈母王夫人坐，其他的人卻是粉瓷山水畫紋的繡墩。

看著寶玉原本的一張滿月臉變得有些瘦削，團乎的下巴也見了尖兒，賈母不由得大感心疼。

摩挲著寶玉的頭，扭頭問襲人：“也算是將養了十來日了，怎麼還是這般瘦弱？每日裡的補藥都看著寶玉用了？”

襲人福了福身子，看了一眼寶玉，輕聲道：“回老太太，都是看著寶玉吃的。昨兒他還說，那些個藥吃到嘴裡一股子怪味兒，嚷著不想吃呢。”

寶玉嗐了一聲，“怎麼這也告狀？”

“就是說了我們才知道！”王夫人笑道，吩咐彩雲，“去將我屋子裡昨兒娘娘賞下來的香露拿來兩瓶子，給寶玉甜甜嘴兒。”

又問寶玉想吃什麼。

寶玉想了想，笑道：“上回在快意樓裡買的金絲燒麥和那個什麼肉鬆奶油卷倒是不錯。燒賣還罷了，那肉鬆的卷兒難為怎麼做出來的，甜鹹味兒，吃起來也不膩歪。”

賈母便一疊聲兒地叫人去買。

鳳姐兒坐在李紈旁邊，手裡暗暗握了握，臉上笑得燦爛，尚未及說話，外頭便聽見人笑道：“寶哥兒想吃什麼了？”

卻是薛姨媽扶著寶釵的手走了進來。

眾人又是一通讓著，彼此見了禮，方才坐下。

寶釵明眸流轉，目光落在寶玉身上，含笑問道：“必是寶兄弟又想著什麼好東西了？”

寶玉捶著錦榻大笑，“怎麼就見得是我？”

“這還用說呢？”寶釵稍稍偏過臉去，雪白柔膩的臉頰正對著寶玉，“也就只有寶兄弟，才讓老太太如此疼愛了。”薛姨媽也衝著賈母笑道：“我們來了這幾年，我冷眼瞧著，寶玉實在是個可人疼的孩子。也難怪老太太和姐姐都喜歡呢。”

賈母笑呵呵：“姨太太說的是。我這寶玉，心裡最是純善，孝順著呢。”

鳳姐兒隨聲附和了兩句，心裡卻是暗暗冷笑。去年薛家上躥下跳地想送寶釵進宮小選，打量自己不知道呢！這眼瞅著沒戲了，又來扒著寶玉不放，真當別人都是傻子？也就是二太太，滿眼裡都是看著薛家的銀子，看不出別的罷了！

探春姐妹三個與李紈坐在一旁，都只是淺笑著不說話。她們跟寶釵都不是很親近，此時見寶釵只管與寶玉聊著，話裡話外又在恭維著老太太和二太太，惜春嘴角勾出一抹冷笑，端起茶來掩住了。

寶玉看看這邊兒，寶釵珠圓玉潤，豔色奪人。姐姐妹妹也是各有風姿，便是身邊的丫頭，襲人溫柔晴雯俏麗，鴛鴦穩重琥珀爽朗，滿院子珠圍翠繞