進行海軍軍備談判。

當然，談判不等於停止前進的步伐，而是為了爭取更多的時間。

德皇採納了馮承乾的建議，並且任命馮承乾為全權代表，前往倫敦與英國的海軍大臣進行面對面的談判。

一九零六年初，馮承乾第一次前往倫敦。

到五月底，英德海軍軍備談判已經進行了四輪，幾乎沒有什麼進展，雙方在約束海軍軍備的問題上存在嚴重分歧。

馮承乾沒有放棄，英國佬也沒有放棄。

雙方都知道，如果海軍軍備談判沒有取得實質性成果，戰爭肯定會在五年內爆發，而雙方都不希望看到這一幕。

問題是，就算堅持談下去，就會有結果嗎？

馮承乾不抱希望，英國佬也沒不抱希望。

老派強國與新興帝國之間的矛盾，根本不可能透過談判得到解決，也許談判只是戰爭前的熱身運動吧。

第五十三章　跑步前進

一九零六年十月三十一日，在經過了將近一年的艱苦談判之後，英德終於簽署了海軍軍備協議。

按照約定，在接下來的五年之內，德意志第二帝國將建造總噸位不超過二十萬噸的八艘主力艦，英國將建造總噸位不超過三十萬噸的十二艘主力艦，最終德意志第二帝國的艦隊規模將達到英國皇家海軍的百分之六十。

只是，這份協議有很多附加條款。

最重要的一項附加條款與法國有關，即法國海軍的艦隊總規模不得超過德意志第二帝國的百分之六十，不然德意志第二帝國將有權根據實際情況追加建造兩艘主力艦，英國皇家海軍則將獲得建造一艘主力艦的配額。

此外，還有針對義大利、俄國與奧匈帝國的附加條款。

這些附加條款，決定這份協議根本不具有實施價值。

僅僅幾個月之後，即一九零七年一月，法國就宣佈將建造四艘裝備了十二門三百零五毫米主炮的“科爾貝爾”級戰列艦。到一九零七年底，法國政府再次批准海軍設計與建造四艘新式戰列艦。因為協議不包括“拿騷”級之前的戰列艦，所以德意志第二帝國實際建成的戰列艦隻有五艘，把再建的算上也只有八艘。這樣一來，法國在一九零七年批准與計劃建造的戰列艦就多達八艘。

顯然，這已經超過了協議附加條款的限制。

此外，義大利也在一九零七年與一九零八年批准了“加富爾公爵”級與“安德列亞－多利亞”級戰列艦的建造與規劃方案，計劃在今後五年之內建造七艘戰列艦，以維持在地中海的海軍優勢。

至於俄國，更是野心勃勃。

早在一九零六年，沙皇就要求建造四艘“彼得羅巴甫洛夫斯克”級戰列艦，次年又要求建造效能更加強大的戰列艦，即“瑪利亞皇后”級，總量也是四艘，計劃在一九一二年之前全部建成。

這些，都超過了協議的附加條款。

一九零八年初，在得到德皇批准之後，馮承乾公佈了帝國海軍的造艦計劃，把一九零九年到一九一三年的造艦規模提高百分之五十，每年各追加建造一艘主力艦，以應對法國與俄國構成的威脅。

結果就是，到一九零八年，《英德倫敦海軍協議》就成了空文。

此時，“赫爾戈蘭”級的後兩艘已經下水，計劃在一九零九年服役。在一九零七年規劃建造的“德皇”級戰列艦中，前兩艘，即“德皇”號與“腓特烈大帝”號（之前的“腓特烈大帝”號更名為“皇太子”號）已經開始建造，預計在一九一零年下水，計劃中的“皇后”號與“國王阿爾伯特”號也將在年底之前開工。

對馮承乾來說，現在的問題是，到底是追加一艘“德皇”級，還是另起爐灶呢？

如果讓馮承乾來選，他肯定會另起爐灶。

嚴格說來，“德皇”級是“赫爾戈蘭”級的放大改進型，最大的區別在於設定了第四座主炮炮塔，全部採用三聯裝三百毫米主炮，使主炮的數量提高到了十二門，且全部沿縱軸佈置，等於把火力增強了三分之一。如此一來，“德皇”級的滿載排水量比“赫爾戈蘭”級多出了將近五千噸，突破了三萬噸。如果以滿載排水量衡量，“德皇”級是同時代裡最大的主力艦，英國皇家海軍同期建造的“聖文森特”級、“海王”級與“巨人”級，以及後來的“白羊座”級與“喬治五世”級都只有兩萬多噸，要到“阿爾庫金”級才超過三萬噸，而美國海軍同期建造的“佛羅里達”級在改裝之後都沒有三萬噸，要到“紐約”級才在改裝後突破了三萬噸。