在德皇讓小毛奇下課之前，他們都得低調一點。事實上，這正是德皇面臨的最大問題。小毛奇在德軍中的根基太牢固了，讓他下課絕對不是一件簡單的事情，連德皇也不敢輕易做出決定。

正如德皇所說，必須有耐心。

第八十八章　避戰與主戰

德意志第二帝國上下為設得蘭海戰與坦能堡會戰取得的重大勝利彈冠相慶的時候，英國上下卻瀰漫在一片悲苦情緒之中。

誰能想到，不可一世的皇家海軍會在家門口吃敗仗？

更讓英國民眾難以接受的是，大艦隊的主力竟然在沒有打一炮的情況下撤了下來，讓公海艦隊從面前溜了回去。

至少，絕大部分英國民眾相信了英國政府的虛假宣傳。

問題是，假的永遠都是假的，成不了真的。

雖然在英國民眾看來，貝蒂的戰列巡洋艦分隊是在與公海艦隊主力遭遇之後，遭受了慘重損失，隨後傑利科率領的主力艦隊趕到，公海艦隊在強大的大艦隊面前，被迫選擇了主動撤退，但是有一點不可否認，即“不倦”號與“不撓”號被擊沉，英國皇家海軍遭遇了百年來最慘重的損失。

當然，很多英國民眾相信，公海艦隊也遭受了極為慘重的損失。

至少，當時英國皇家海軍宣稱，在海戰中擊沉了三艘公海艦隊的戰列巡洋艦，以及數艘輕巡洋艦。

對傑利科來說，虛假宣傳不是壞事，至少他不用承擔責任了。

只是，貝蒂就沒有這麼幸運了。

就算政府用虛假宣傳矇蔽了民眾，可是皇家海軍內部還是得追究責任，而貝蒂負有不可推卸的責任。

別的不說，貝蒂至少得為“不撓”號戰沉承擔主要責任。

從交戰過程來看，在“不倦”號戰沉後，如果貝蒂選擇了撤退，那麼“不撓”號就不大可能被“德塞利茨”號擊沉。正是貝蒂的頑固，讓“不撓”號緊隨“不倦”號後塵，做出了不必要的犧牲。

有趣的是，貝蒂並沒有被撤職。

在經過兩個月的調查之後，英國皇家海軍還是保留了貝蒂的職務，仍然讓他擔任戰列巡洋艦分隊司令。在最終給出的調查報告中，英國皇家海軍肯定了貝蒂求戰的作風，認為這是有利的一面。

這麼處理，也與當時皇家海軍內部環境有關。

設得蘭海戰之後，皇家海軍內部出現了質疑聲，連一些高階將領都認為，過去太過低估了德意志第二帝國海軍，皇家海軍在各方面的準備工作都嚴重不足，特別是主力戰艦的數量與效能，遠不及對手。

受此影響，一些將領認為，應該暫避鋒芒，不與德意志第二帝國海軍爭一時之長短。

問題是，避得了嗎？

戰爭已經爆發，不再是和平時期。如果英國皇家海軍避而不出，德意志第二帝國海軍就將掌握北海制海權，甚至會封鎖英國本土。顯然，避而不戰，只會使英國皇家海軍、乃至英國的處境變得更加兇險。

正是如此，英國皇家海軍才要著重強調進攻。

顯然，貝蒂就是一個正面教育材料。透過讓貝蒂保留職務，英國皇家海軍向所有官兵說明了一點，即皇家海軍不會避而不戰。

當時，首先認清這一點的，就是海軍大臣丘吉爾。

事實上，也正是他竭力主張，皇家海軍才沒有重懲貝蒂，反而以作戰勇猛為名，保留了他的職務。

在丘吉爾看來，只有積極面對挑戰，皇家海軍才能戰勝對手。

別說避戰，任何避戰的思想，都有百害而無一益。

這下，新的問題出來了。

那就是，怎麼打？

可以說，皇家海軍的處境比帝國海軍糟糕得多。

當時，皇家海軍除了在設得蘭海戰中吃了大苦頭，還面臨著其他挑戰。比如，由斯佩伯爵率領的帝國遠東艦隊已經在西太平洋上幹掉了十多艘英國船隻，而由“澳大利亞”號為首的澳洲艦隊仍然沒有抓住斯佩的尾巴。甚至有傳言，斯佩已經進入印度洋。果真如此，那麼英國的後院就別想安寧了。

在南大西洋上，德意志第二帝國的襲擊艦也給英國皇家海軍制造了很多麻煩。

可以說，英國皇家海軍的處境就是屋漏偏逢陰雨天。

回到本土，傑利科做的第一件事情，就是要求加強大艦隊，特別是把那些用來搜尋襲擊艦的戰列巡洋艦派回來。

在傑利科看來，如果貝蒂的戰列巡洋艦分隊有更多的主力艦，設得蘭海戰的結果就會截然不