只能使用f…4f。要到一九四三年，美國海軍開始在小型航母上配備液壓彈射器，才能讓f…6f全面取代f…4f。用f…4f攔截“鸕鷀”，顯然是費力不討好的做法。

這架改變了歷史的“鸕鷀”不但成功擺脫了四架追擊的f…4f，還在第31艦隊上空盤旋了一圈。直到兩架從“約克城”號上緊急起飛的f…6f趕到，這將勇猛的“鸕鷀”才在轉向返航的時候被擊落。

當然，一切都晚了。

在被擊落前，“鸕鷀”已經發出報告，準確彙報了第31艦隊的情況。

此時，斯普魯恩斯已經別無選擇，只能命令攻擊機群立即出發。

其實，這個時候，顧祝同的處境也不容樂觀。

主要就是，在七點二十分左右，攻擊第32艦隊的領隊飛行員發來訊息，已經重創了六艘戰列艦與數艘其他戰艦，但是並沒有擊沉六艘戰列艦，而且其中四艘戰列艦依然保持著十節以上的航速，要求進行第二輪打擊。

雖然顧祝同不贊成對第32艦隊進行第二次打擊，但是他還是派出了第二批攻擊機群。

主要就是，第一戰鬥艦隊的偵察機已經出動了近一個小時，依然沒有發回訊息，表明第31艦隊要麼不在其搜尋方向上，要麼就離得太遠了。即便偵察機找到了第31艦隊，也有足夠的時間組織攻擊行動。

當然，顧祝同沒有為第32艦隊消耗太多的空中打擊力量。

七點半左右，第一戰鬥艦隊再次出動了三十架俯衝轟炸機，即每艘航母只出動了六架俯衝轟炸機。

也就是說，第一戰鬥艦隊還保留了大約一百架魚雷攻擊機與五十架俯衝轟炸機。

可以說，這是一支足夠強大的打擊力量。此外，攻擊第32艦隊的第一批戰機肯定能在八點半左右返回，因此把這些戰機組織起來，在九點之後對第31艦隊發起第二輪攻擊。前提是，必須找到第31艦隊。

結果就是，在七點四十分左右，即收到偵察機的報告時，第一戰鬥艦隊的艦載機根本沒有做好起飛準備！

更要命的是，偵察機彙報的情況極為詳細。

在第31艦隊裡，兩艘艦隊航母的飛行甲板上都擺滿了艦載機，而且按照攻擊出動的方式，戰鬥機在前、俯衝轟炸機在中、魚雷攻擊機在最後面。也就是說，第31艦隊的攻擊機群已經準備妥當，隨時能夠起飛。

當然，第一戰鬥艦隊在十多分鐘前也發現了美軍的偵察機。

顯然，不管怎麼樣，第一戰鬥艦隊的攻擊機群不可能趕在第31艦隊的攻擊機群之前出發。此外，如果第31艦隊在擊落了那架偵察機之後，立即讓攻擊機群出發，而第一戰鬥艦隊則開始組織攻擊機群出發，那麼在戰機陸續升空的時候，第一戰鬥艦隊就有可能遭到美軍戰機攻擊。

顯然，這是最糟糕的情況。

要知道，航母在出動艦載機的時候，幾乎沒有防禦能力。比如，航母逆風全速航行，而且航母上的高射炮都無法使用，護航戰艦則要退到五公里之外，防空戰鬥機也要飛到艦隊外圍。

可以說，航母在出動與回收艦載機的時候最脆弱。

如果在這個時候遭到打擊，哪怕第一戰鬥艦隊有更多的艦隊航母，恐怕也不填不飽美軍戰機的肚皮。

顧祝同沒有猶豫，立即命令停止攻擊準備，首先讓戰鬥機升空。

顯然，接下來的一個多小時至關重要。

所幸的是，攻擊第32艦隊，並沒有出動太多的戰鬥機，而且第二批攻擊機群根本就沒有戰鬥機掩護。

當時，第一戰鬥艦隊裡，還有足足八十架戰鬥機。

也就是說，每艘航母上有十六架戰鬥機。

即便這些戰鬥機都沒做好起飛準備，在接下來的一個小時內，也能夠全部升空。更何況已經有四十架戰鬥機做好了起飛準備，即這四十架戰鬥機原本被安排執行護航任務，而現在全部改為執行防空任務。

四十分鐘不到，八十架戰鬥機全部升空。

同時，艦隊裡的戰艦也做好了防空準備，擔任警戒任務的輕巡洋艦全速前出，大型巡洋艦與防空巡洋艦則靠近航母，驅逐艦主要在外圍活動，攻擊那些企圖偷襲航母、或者是落單的敵機。

這個時候，第31艦隊的攻擊機群已經出發了差不多二十分鐘。

大概是料到第一戰鬥艦隊將嚴陣以待的迎接第31艦隊的攻擊，所以斯普魯恩斯也使出了全部力氣。兩艘艦隊航母各出動了二十架俯衝轟炸機與十二架魚