南太平洋。

到此，中美海軍的第一次海上決戰的所有必要因素均已成立。！。

第一百四十三章　趕赴戰場

攻打索羅門群島的關鍵是制海權，即阻止美軍進入所羅門海。

為此，艦隊就得前出到珊瑚海。

中國海軍的作戰計劃，正是把艦隊派入珊瑚海，在這裡尋找趕來的美國艦隊決戰，然後掩護陸戰隊與陸軍攻打索羅門群島。

顯然，這是一套極為簡單的作戰計劃。

十月十一日，李向龍收到了戰區司令部發來的電報，得知美國海軍太平洋艦隊已經離開了珍珠港。

雖然在此之前，太平洋艦隊一直在夏威夷群島活動，還兩次返回珍珠港，但是這次肯定不同，除非美軍打算把索羅門群島拱手讓出來，不然就會把艦隊派往西南太平洋，尋找中國艦隊決戰。

道理也很簡單，美軍守住索羅門群島的唯一希望就是奪得制海權。

戰爭爆發的時候，美國在澳大利亞沒有駐軍。雖然從九月開始，美國就在向澳大利亞運送作戰部隊，但是到十月初，部署到澳大利亞的美軍還不到十萬，即便把從菲律賓撤下來的部隊算上，也不到二十萬。

這些美軍，大多部署在澳洲本土。

此外，從菲律賓撤下來的美軍士氣低落，嚴重缺乏重灌備，根本不可能重返戰場，至少短期內辦不到。

也就是說，美軍根本沒有可以用來守衛索羅門群島的兵力。

當時，部署在索羅門群島的美軍只有不到一萬，而且大多數都是在九月份派過去的，且基礎設施極為落後。

要知道，在此之前，索羅門群島由日本控制，而日本根本沒有營建這座群島。

依靠這點兵力，以及不完備的防禦設施，美軍根本守不住索羅門群島。可以說，只要中國軍隊登陸成功，就能佔領索羅門群島。

美軍要想守住索羅門群島，就得把中國軍隊擋在群島之外，也就需要制海權。

十月十三日，西南太平洋艦隊到達索羅門群島以北大約五百公里處，李向龍沒有急著率領艦隊前往所羅門海。

至少，他還不知道美軍艦隊是否正在趕來。

兩天之後，李向龍收到情報，一艘在夏威夷群島西南活動的遠洋潛艇發現了正在高速向澳大利亞航行的艦隊，而且觀察到了兩艘體型巨大的艦隊航母與十多艘大型戰艦，初步斷定為美軍太平洋艦隊。

次日，李向龍又收到了一份情報。

收到訊息後趕去的兩艘遠洋潛艇都發現了美軍太平洋艦隊，而且都判明其中有兩艘大型艦隊航母，其中一艘潛艇還逼近到離美艦不到十公里的地方，透過潛望鏡拍下了美軍航母的照片，斷明是“列剋星敦”號與“薩拉託加”號航母。

也就是說，發現的是美軍的第一航母大隊。

那麼，另外兩支航母大隊呢？

要知道，第二航母大隊，即轄“約克城”號與“大黃蜂”號航母戰鬥群、由斯普魯恩斯直接指揮的第二航母大隊與弗萊徹指揮的第一航母大隊同時離開了珍珠港，因此應該也在附近。

問題是，執行偵察任務的遠洋潛艇並沒發現第二航母大隊。

此外，還有第三航母大隊。

美國參戰的時候，第三航母大隊駐紮在聖迭戈海軍基地，轄“企業”號與“突擊者”號航母戰鬥群。九月底，第三航母大隊就離開了聖迭戈，但是並沒前往珍珠港，或者說沒有進入珍珠港。

李向龍有理由相信，第三航母大隊也正在趕往西南太平洋。

這下，李向龍有點奇怪了。

美軍的三支航母大隊並沒有編在一起，而是分散行動的。難道美軍只派了一支航母大隊前往西南太平洋，另外兩支航母大隊都留在夏威夷群島？

顯然，可能xìng不是很大。

馮承乾在那霸的時候，就與李向龍討論了各種可能xìng，而當時李向龍認為，就算美軍會加強澳洲的防禦，也會優先照顧夏威夷群島，也就不會把所有航母派往澳大利亞，但是馮承乾並不這麼認為。按照馮承乾的判斷，如果美軍向澳洲增兵，而且打算守衛澳洲，那麼就會把所有航母都派過去，特別是在中國海軍的戰略進攻方向明確之後，美軍絕對不會只派部分航母過去。

道理很簡單，如果只派兩艘、或者四艘航母過去，那比什麼都不派還要糟糕。

別忘了，中國海軍的六艘艦隊航母都處於可用狀態，而且編在一起，也肯定會同時開赴西南太