雷攻擊機則攜帶四枚一百公斤級炸彈，戰鬥機攜帶了副油箱。即便如此，轟炸行動都極為勉強，也就沒有取得多大效果，只是達到了李向龍的預期目的。

這就是，讓聯合艦隊相信，西太平洋艦隊已經去了硫黃島。

按照李向龍的判斷，在他轟炸了硫黃島之後，聯合艦隊肯定會轉向南下，並且出動偵察機搜尋硫黃島以西海域。

對此，李向龍做了針對性部署，即在八日清晨出動偵察機重點搜尋硫黃島西北海域。

很快，李向龍的部署就收到了回報。

九點不到，一架在高空飛行的“雪雕”發現了航空戰隊，而且判斷出其中至少有一艘平甲板的艦隊航母。更加重要的是，當時航空戰隊所在海域上空有積雨雲層，而這架偵察機就是透過雲層的縫隙發現了航空戰隊。換句話說，航空戰隊裡的防空了望員並沒有發現逼近的偵察機。此外，當時慄田健斷定中國艦隊不可能這麼快發現他，因此航空戰隊上空也沒有幾架防空戰鬥機。當然，這也與後來的攻擊行動有關，即為了讓攻擊機群及時出發，不能派遣太多戰鬥機升空。

別忘了，日本海軍沒有雷達，也就不可能發現雲層上方的偵察機。

收到訊息後，李向龍在第一時間派出了攻擊機群。

與慄田健一樣，李向龍也斷定會在八日遭遇聯合艦隊，所以他除了一大早就派出偵察機之外，還提前讓攻擊機群做好準備。

九點三十分，第一波攻擊機就全部升空了。

因為考慮到航空戰隊有兩艘航母，而且“瑞鶴”級的載機能力明顯強於“蒼龍”級，加上日本海軍受“硫黃島海戰”刺激，很有可能增加戰鬥機的搭載量，所以李向龍在第一波攻擊機群中安排了三十架護航戰鬥機。

可以說，這是超標配置。

按照第二次世界大戰中的基本標準，護航戰鬥機的數量為轟炸機與攻擊機的三分之一就足夠了。

當時，在安排了三十架護航戰鬥機之後，李向龍只能出動七十二架轟炸機與攻擊機。

第一波攻擊機群出發後一個小時，也就是十點半左右，第二波攻擊機開始升空，而這次李向龍只安排了六架護航戰鬥機。

這一安排，體現出了李向龍的航空作戰經驗極為豐富。

在他看來，第一波攻擊就能打垮航空戰隊，也足以消耗掉航空戰隊的防空戰鬥機。更重要的是，在迎接了第一波攻擊之後，航空戰隊的防空戰鬥機肯定得回到航母上補充燃油與彈藥。也就是說，只要及時出動第二波攻擊機群，那麼航空戰隊就沒有足夠的時間讓戰鬥機再次升空。

事實也確實如此。

第二波攻擊機群到達時，“翔鶴”號派出的十多架防空戰鬥機全部降落到航母上，正在補充燃油與彈藥，空中沒有一架防空戰鬥機。

顯然，“翔鶴”號在劫難逃了。

當時，有十二架“雪雕”與十二架“蜻蜓”攻擊了“翔鶴”號，另外四十多架轟炸機與攻擊機分別攻擊了其他日艦。

戰鬥在十二點左右打響，僅僅五分鐘後，“翔鶴”號就被大火吞沒了。

因為沒有防空戰鬥機阻擋，幾乎所有轟炸機與攻擊機都順利進入攻擊航道，而且順利投下了炸彈與魚雷。根據中國海軍的作戰記錄，在這場戰鬥中，“翔鶴”號至少被六枚炸彈與四條魚雷擊中。

嚴格說來，“翔鶴”號受到的打擊還比不上“瑞鶴”號。

只是，其中一枚五百公斤級航空炸彈幾乎直接命中了“翔鶴”號的航空彈藥庫，最終引爆了彈藥庫裡的魚雷與炸彈。

十二點過七分，“翔鶴”號在大爆炸中粉身碎骨。

硝煙散去的時候，“翔鶴”號的水上部分已經面目全非，整個艦島都北炸飛了，而且飛行甲板只剩下了支撐骨架。

十二點十一分，“翔鶴”號沉沒。

最終，這艘戰艦上僅有五人倖存，而且這五人都是在飛行甲板前端的起飛引導員，離爆炸點最遠，在大爆炸的時候被拋到了海里，才沒有跟隨航母一同沉入大海，而其他官兵沒有一人僥倖逃脫。

隨同“翔鶴”號戰沉的，還有提供直接防空掩護的“築摩”號與“那智”號重巡洋艦。

事實上，這兩艘重巡洋艦最先遭到攻擊。

原因也很簡單，第二波攻擊機群是按照轟炸兩艘航母準備的，而當時“瑞鶴”號已經開始下沉，所以只需要攻擊“翔鶴”號。此外，“築摩”號與“那智”號為“翔鶴”號提供直接防空掩護，擋在了攻擊機群的航