寧西地區的知府名叫杜秋生，是個出了名的兩面派，雖說是在寧西這種貧苦的邊陲之地做官，私底下卻富得流油。

每年寧西雨季澇季來臨，就是他發災難財的好時機，對上將誇大的受災程度使勁呈報，賑災物資下發後，除了一些必不可少的物資，絕大部分銀錢都被他私吞。

加之他有連家這個大靠山，連浮也需要大量資金去訓練他與樂千絮的秘密軍隊，便對他恣意包庇。

當然，這些隱情，連浮是不可能讓樂千絮知道的，樂千絮在他眼裡充其量是枚棋子而已。

想罷，樂百詩回頭朝身後的華貴馬車看了眼，嘆了口氣。

忽然，馬車一側傳來一聲尖叫，大部隊立刻停下，紛紛朝聲音的方向望去。

尖叫的是樂千絮的宮婢之一，採蓮，此刻她的腿正被一個約莫七八歲年紀，髒兮兮的小男童死死抱著。

“姐姐，我，我餓……求求您，幫幫我吧……”

那男童後方不遠處，還有一對同樣髒兮兮的夫妻，正期待地望著他與採蓮。

眸中異樣的亮光令樂百詩不禁蹙了下眉，總覺得有些不對勁。

採蓮拿捏不定主意，正要挑起馬車的簾子詢問樂千絮的意見，卻被一柄扇子拍掉了手。

她愣了下，回頭卻見是樂百詩，忙福了一禮。

“太……”

“我來處理。”

樂百詩制止了她的話語，並示意迴避，爾後蹲下身子，揉揉那有些愣住的小男童的腦袋。

“小兒，你是從哪兒來的？”

“大人！”

不遠處那對夫妻立馬跌跌撞撞跑來，跪在樂百詩跟前不斷磕頭，“大人啊，救救我們吧！我們是從寧西一路逃難上來的，已經三日沒有吃到什麼像樣的東西了……”

“我們兩口子不打緊，只可憐我這黃毛小兒，再不吃東西，恐怕，恐怕……”

那男人說著說著，沒忍住抹了把辛酸淚。

採蓮看著心疼，正欲取些乾糧出來，卻被馬車簾中伸出的玉臂攔下。

“公…小姐……”

採蓮看著挑起簾子的自家主子那雙微斂的眸子，和他示意不要有所動作的唇語，一臉不解。

其實樂千絮遠遠望來時，便察覺這一家三口有些不對勁了。

那夫妻倆雖衣衫襤褸，身形卻極為健碩，寧西洪澇至今已一月有餘，若是難民，縱不會是這般體態。

那小兒倒是真正餓得面黃肌瘦，四肢無力。

心底湧起一絲不該有的預感，直到見了樂百詩親自過來，他便知，這預感十有八九是真的。

樂百詩聽完男人哭哭啼啼的訴說，微微挑眉，招來一名賑災使。

“這兒離寧西還有多遠路程？”

那賑災使拱手道，“此處乃雲嶺地界，再行個百里便能到寧西。”

樂百詩點點頭，將那小童扶起來，為他拍著身上的塵土。

邊道：“你方才說，你們是從寧西一路逃難上來的，對嗎？”

“沒錯。”

男人使勁地點著頭。

“來。”

樂百詩笑了下，在眾人詫異的目光下，半跪在地，示意那小童坐到她腿上。

小童懵懵懂懂地一屁股坐上去，樂百詩趁著他雙腳離地，迅速扯下他那雙小小的鞋子，提拎在手中。

“請問，這像是一雙從正深受澇災，一路泥濘的寧西逃難上來的鞋子麼？”