“那就沒問題，我正好順路，費爾法克斯太太也在二樓佈置客房呢。”她麻利地把那個小盤子碟到自己左臂上累著的三五個大盤子上，看得我一陣膽戰心驚。“莉亞你一個人要扛這麼多，需要我幫忙嗎？”

莉亞察覺了我的目光，“嘿，你是說這個？這是我們的工作，你可一點忙也幫不上。不過你要是有時間，能幫我在門口看著點嗎？我想到時候有客人會來，我大概會顧不過來。”

“約翰的妻子呢？”桑菲爾德什麼時候只剩下莉娜一個僕人了？我想起趕車人約翰的妻子，就是在昨天，她還不耐煩地敲響了我們讀書室的門，言語傲慢焦躁。

“她……”莉亞撇撇嘴，不滿地哼一聲。“要是找的著她我還會這麼手忙腳亂？”她頗有些怨氣，“每次到了忙的時候，每次有客人來了，她就消失得無影無蹤。要我說，這個桑菲爾德真的有古怪，因為它喜歡吃人。”

“別說傻話了。”我上前去幫她，“哪會有吃人的房子。”

“別管傻不傻，這種事仁者見仁智者見智。”她騰出一隻手，又把我手上的盤子帶了回去。

“我在這兒雖然工作的不算久，但是好歹也快有大半年了，先前我工作的那個莊園比現在這個看起來可靠多了，起碼不會被吃掉。”

“是嗎？”我不相信莊園還會吃人，“那你為什麼要來桑菲爾德。”

“伍德家每年只付給我十二鎊。桑菲爾德快有它的兩倍了。”她馬上挺起脖子滔滔不絕，我卻因為她的話愣住了。

伍德家？蒙特家？

“而且這裡包吃包住，好吧，雖然伍德家也是，但是羅切斯特先生不會老在莊園裡，沒有那麼多活兒幹，我也樂得輕鬆。”莉亞微微動著手指，敲擊著盤子的底部發出悶響，一副說到桑菲爾德的優點那幾天幾夜也說不完的表情，“伍德家每天都要打掃，每天都要幹很多活，這兒可不同，日子單一，可是清閒，大部分人都不錯，就是有點……”

她停止手指的敲擊，皺起眉，“就是我老早發現這個莊園有點奇怪，下回要是有空了我就和你慢慢說，不過現在……”

莉亞低咳一聲，把那盤子重新壘在了自己的左胳膊上，剛才那盤子裡裝的是滿滿的培根卷，放下的力道很輕，盤子的重量卻實實在在，可莉娜那條細瘦的胳膊愣是晃都沒晃。她回過頭看著我，褐眼睛裡全是期盼的閃光，：“你願不願意先幫我去莊園門口等等客人。”

一小時後我站在了莊園的門口，謹遵莉亞的吩咐等候不知名的客人。

“我一會就來陪你。”莉亞邊走邊回頭，“不過你得等我一會，送完吃的我還要給主人準備衣服，他那件夾克早得熨熨了。”

我走到她前頭開啟餐廳的門，這樣莉亞就可以安全地走過去了，如果她能足夠維持住手裡盤子的平衡的話。我看到她在上樓前皺起細眉，仔細檢視著手上的四五個盤子，裡頭滿滿放著食物，有面包，黑麥圈，還有些烤肉片，我似乎還聞到了燕麥粥的香氣。每個盤子中間都細心地放了層隔離的帕子，或者是其他什麼，防止盤子的底部汙染到另一個盤子裡的食物。

這麼多吃的，難道……我聯想到了羅切斯特先生健壯的身材：“這麼多盤子，是給羅斯特先生一個人的？”

那麼尼克就是根本不吃飯了，怪不得他看起來雖然修長，身材卻遠遠比不上羅切斯特先生結實。我暗暗點頭，這也難怪在狩獵中老是輸了。

“不是。”她清點完畢後轉過頭：“還有給派洛特和羅斯特先生的。他們明天要打獵。”

“莉亞，你還磨蹭些什麼！”樓上傳來費爾法克斯太太不滿的呼聲，“你想讓羅切斯特先生餓死嗎！”

“哦。”莉亞飛快地向我眨眨眼，“有時候我們不得不理解費爾法克斯太太。”她實在太拿羅切斯特先生當回事了，我瞭然地在心中補了一句。隨即莉亞便換上了慣常的那副冷靜自持的面具，端著碩大的胡桃木盤子往樓梯上走。

作者有話要說：來一張貴族狩獵圖：

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☆、第二十一章　重逢

等人真是個考驗人耐心和體力的過程，我遵照莉娜的指示早早等在了莊園的門口。　天氣很陰沉，灰濛濛的霧氣籠罩著桑菲爾德莊園，往日鬱郁蒼蒼