緩向前，嵐琪稍稍挑起簾子，便見妙齡女子伏在路邊，只見衣衫低調簡單，髮髻上也無多少珠翠，想她連個答應都不是，的確日子不會豐足。等她從眼前晃過，便聽到環春在後頭客氣地說話，嵐琪沒再多想，直到在乾清宮落轎，才問環春：“她怎麼在那裡出現？”

環春道：“是被袁答應邀去長春宮用午膳，說袁答應很照顧她，因是同鄉人，袁答應說應該彼此照應。”

算起來，嵐琪還沒仔細正經瞧過小王氏的模樣，每回都是匆匆一眼，今日見她伏在那裡，一樣看不清眼眉，便問環春，“都說她好看，你覺得樣貌如何？”

環春笑道：“真真是個美人兒。”又輕聲道，“興許如今奴婢瞧不上那一位，和旁人一樣，都覺得這一位更好看。”

嵐琪聽得明白，環春口中無非就是王常在和這位小王氏了，心想若真是傳說得那樣美，也難怪王常在如此忌憚，處處打壓，而她一個常在就敢耍得那般手段，又可見帝王聖寵有多大的威力。

因皇帝書房裡未與大臣散去，嵐琪在暖閣等了大半個時辰，皇帝才遲遲趕來吃飯，而她心疼玄燁辛苦，不願打攪一餐飯的愜意，玄燁幾番要提昨晚的事，都被要求專心用膳。

待得皇帝脾胃舒服，嵐琪才正經道：“臣妾答應過妹妹，不叫鈕祜祿家做忘恩負義的事，冬雲雖是個奴才，可對鈕祜祿家有大功勞，皇上的用意臣妾很明白，宮闈之中不過如此，但凡事總有個例外，臣妾若是能讓嵐瑛他們安排下最妥善的去處，皇上可否放過冬雲？她年紀不小了，一輩子忙碌辛苦，哪怕過一年半載自在的日子也好，不枉費到人世間走一遭。話說回來，若是忠心耿耿卻落得這般下場，咱們身邊的人，都要心寒了。”

玄燁沉靜地望著她，卻是問：“昨晚朕跑來，是以為你生氣了，怨朕太過無情。”

“幾分不理解是有，可並沒有生氣怨懟，臣妾在這宮裡，還有什麼事兒沒見過，您也有您的道理。”嵐琪微微而笑，又想將彼此氣氛緩和，說道，“若是生氣，臣妾昨晚難得好夢，卻被拖起來伺候人，可轉眼人家就呼呼大睡，臣妾卻睡不著了，那才生氣呢。”

玄燁溫和地說：“午後回去歇歇。”

嵐琪卻不理他的柔情，嚴肅把話題拉回來問：“皇上想好了嗎，冬雲的事。”

玄燁目光淡定，頷首應：“難得一次你選擇了與朕心意相反的決定，哪怕為了往後不叫你以為朕是虛情假意地答應你，這回也要順著你才好。別的事怎麼都好商量，就不許你先胡思亂想，與朕生了嫌隙。”

嵐琪笑悠悠道：“是是是，誰叫皇上對著旁人都要費心應付，就永和宮裡那個傻乎乎好對付，隨便幾句話就哄好了。”

玄燁滿面笑意，拉她起來去外頭散散，門外廊下襬滿了怒放的各色菊花，秋天也能見奼紫嫣紅，宮內花匠很是費了一番功夫，玄燁說永和宮裡怎麼不見這些熱鬧，嵐琪道孩子們太頑皮，好看的花草每半天就讓她們掐沒了。

說起孩子，玄燁說十四阿哥近來用功許多，能在書房裡安靜坐著了，上回被他哥哥揍了一頓，如今再沒有胡鬧的事，胤禛眼下不大進書房，他反而更加乖巧。無意中便說起：“如今書房裡幾個孩子，老八最是聰明能幹，底下幾個小的都很服他，胤禛往後要給朕辦差，少有能帶著弟弟們，若是十三十四跟著他學，也不錯。”

“八阿哥很懂事。”嵐琪含笑應著，心底卻想起蘇麻喇嬤嬤那日與她講的話，即便心裡很清楚未來可能發生什麼，彼時也沒多大在意，可現在冷不丁從玄燁嘴裡說出來，卻叫她生出異樣情緒，但真仔細想一想心裡哪兒不自在，連自己都不明白。

兩人說了半天話，玄燁熬過了午後的睏倦，便讓嵐琪回去歇著，而她離開乾清宮不久，又在半道上遇見王官女子，雖然她是從長春宮用了午膳返回自己的院子，來回都碰見，還是巧得不自然，嵐琪也不知道自己生的什麼心思，就全當是好奇小王氏的姿色，請她到永和宮喝杯茶。

且說小王氏當初被王常在責罰，錯過了給東六宮幾位行禮後，就一直被“關”在自己的住處，要緊的場合也很少參與，在這宮裡默默無聞就是大半年，直到最近被袁答應和惠妃娘娘照顧上，才露了幾分臉。

那天王官女子被德妃娘娘邀請用茶的事，不等她走出永和宮的門就傳得六宮皆知，袁答應一臉嫌惡地跑來問惠妃，會不會那小王氏跑去依附永和宮，卻被惠妃嗤笑：“你可見過宮裡，哪一個能依附得上永和宮的？”

袁答應不服氣，支支吾吾說：“戴貴人她們不就是？”