一驚，手裡捧著衣裳就往後退下，屈膝在地一面行禮一面請罪，惹得玄燁惱她：“朕逗你玩兒的，非要認真嗎？”

“皇上恕罪。”嵐琪正經道，“原就有一件事要向您稟告，不是玩笑話，也不是與您慪氣。”

“那你也起來說，屋子裡雖暖，地上還是涼的。”玄燁說著已起身，把她拎起來，溫和地問，“什麼事，弄得你這麼緊張，胤禛的事？”

嵐琪搖頭，放下衣裳，一面朝書案走去，一面將那封信函的來歷告訴玄燁，小心翼翼從玉鎮尺下抽出那封信，泛黃發脆的紙張，浸透了歲月的痕跡，她雙手捧給玄燁，嚴肅地說：“臣妾不知是給皇上的信函，未免有什麼是非流出宮外，擅自先啟信看了眼，但見信首幾句，就沒敢再往下看，臣妾只知是溫貴妃給皇上的信，信內說了什麼，一概不知了。”

玄燁順手就接過來，不以為意：“朕怎麼會不信你？”說著就將信展開。

嵐琪立在一旁，腦中正不知想什麼，玄燁已出聲：“這不是貴妃的信，是她姐姐的。”

“皇后娘娘？”

“你自己看罷。”

嵐琪怔怔地望著玄燁，不置可否，玄燁卻將信塞入她的手中，神情寧和道：“你看吧，沒什麼的。”

她輕輕應了聲是，便小心翼翼捧起信紙，玄燁託著一盞蠟燭立在她身旁，眼前頓時又明亮不少，重新再看信首幾個字，心中仍是突突直跳。

信中道：“萬歲敬啟，臣妾鈕祜祿氏頓首。中秋月圓，萬家燈火，筆端千言萬語不知從何說起。今日得賜西洋座鐘，實乃聖上摯愛之物，聖恩浩蕩，妾心惶恐。入宮五載，膝下無嗣，幸得萬歲百般呵護，惠存妾身幾分薄面，其間歡樂種種，悲傷種種，浮沉種種，皆成無可忘懷之回憶。然一切聲色犬馬退場，夜闌人靜，獨坐聽鍾，點點滴滴入心，千般惶恐凝聚，悔悟春秋五載，竟空負聖恩，無語淚流。”

“鈕祜祿一族蒙皇恩幾代傳承，時至當下，權傾朝野藐視皇權。臣妾身在君側然心繫家族，是為不忠，既知族人野心世間難容然不予阻止，是為不孝。不忠不孝，仍得萬歲以誠相待細緻呵護，臣妾惶恐之至晝夜難安，今日頓悟侍君之道，悔不當初。”

“從今往後，必以君為重，夫為先，鈕祜祿氏已成往昔，臣妾僅翊坤宮昭妃矣。貿然呈函，粗言鄙語恐汙聖聽，然臣妾忠君之心天地可鑑，慕君之意日月可表，字辭有限，臣妾願以身侍君，望萬歲駕臨翊坤宮，垂聽妾心。”

落款處，嵐琪不自禁地念出聲：“臣妾翊坤宮昭妃，再頓首。”話音落，不知為何心痛難當，竟在眼角滑下淚滴，玄燁立在一旁含笑問，“你哭什麼？”

她抬起淚眼望著玄燁，手中微微顫，哽咽道：“這是孝昭皇后的信，皇上，娘娘她……”

玄燁淡然一笑，放下蠟燭，拉著嵐琪到榻上坐下，萬般心疼地抹去她的眼淚，頷首道：“是她的信，這也是她的字跡，朕認得。可是這封信朕沒瞧見過，你看信封上一片空白，可見當初她寫完這封信後，遲遲沒有送來給朕。”

“是皇上賞賜孝昭皇后西洋座鐘的時候寫的？”

“那年中秋，朕賞了她一口西洋鍾，她歡喜極了。”玄燁平靜地訴說著，“但那年惠貴人有孕，彼時的惠貴人與如今不同，年輕時體貼溫柔善解人意，侍奉在朕身邊很隨朕的心意，而朕向來忌憚鈕祜祿一族，皇后之餘，彼時的惠貴人榮貴人甚至幾位答應和官女子，都比她吃得開。信中未免誇大其詞，朕待她並沒有那麼好，那日賞她西洋鍾，也是皇祖母要朕別太冷淡翊坤宮，可她歡喜極了，她大概以為朕回心轉意，可是……”

嵐琪捏著信，沒言語，可眼淚卻止不住，玄燁反而慌了，將信從她手裡拿過來擱在一旁，嚴肅地說：“你傷心什麼，難道覺得朕是負心之人？”

她搖頭：“憑什麼叫皇上喜歡不喜歡的人。”

“那不就得了？不許哭。”

“臣妾沒有哭，眼淚自個兒掉的。”嵐琪眼中含悲，與他道，“娘娘當初若將這封信遞給您，您和娘娘冰釋前嫌解了彼此的芥蒂，也許她少了早年的抑鬱，也不至於傷了身子英年早逝，娘娘侍駕宮闈的那些年裡，即便與您無甚感情，她也無愧身為後宮的尊貴和辛勞，臣妾協理六宮這幾年，更加明白娘娘耗費了多少心血，可為什麼她不把信給您，難道是冬雲截下的？”

玄燁搖頭道：“你說信是藏在首飾盒的暗格裡，興許那首飾盒是皇后遺物，冬雲無意間收在了身邊，她未必知道有這封信，若是她截下的，應該是毀了，留著做什