揭起窗簾一角，正好三管家調轉馬頭跑，低聲說老，前面來了韓王爺的儀仗。”

韓王是出名的驕橫跋扈，凡是他出行，行人必須迴避。否則撞上了，就是一頓杖責。曾經有個御史不衝撞他車駕，在大街讓下跪求饒，他才作罷。

老說那咱們趕緊退到小巷子裡吧。”

“是。”

三管家揮舞著手勢，指揮隊伍往旁邊的小巷子裡去。小巷子裡已經有不少行人在迴避，騎馬的、挑擔小販、乘軟轎的、坐馬車的……阮府的三輛馬車一擠進去，幾乎水洩不通了。但是大家都不敢喧譁，深怕韓王爺聽到了，一不高興，以驚擾之名把大家都杖責一頓。

阮碧還不出了事，往車窗外張望，納悶地問好端端忽然跑到小巷子裡來了？”

“定是有貴人出行。”曼雲說著，挑起門簾看了一眼，說，“怪不得，是韓王爺的儀仗。”

阮碧好奇，也湊看著，巷子口一列隊伍走過，旌旗招展，旗幟上繡著一個龍飛鳳舞“韓”字。不免想起晉王，每回出行，都是輕車簡騎，帶著他的一干貼身侍衛，有時候甚至連親王的服裝都不穿。同是宗室，差別可謂是一個天上，一個地下。

儀仗忽然停了下來，跟著傳來異常的聲音，似乎是侍衛的喝叱聲和別人的求饒聲。

曼雲輕嘆口氣說哪個倒黴蛋又撞上了？”輕輕拉阮碧一下說，“姑娘，別看了，咱們坐好，估計得等上一陣子了。”

阮碧點點頭，等了兩刻鐘，那吵吵嚷嚷聲才停了，儀仗又重新動起來。

等韓王的儀仗完全透過後，巷子裡的人才魚貫出來，各自上路。

回到槐樹巷，已是未時，只見幾個小廝站在巷子口張望，看到馬車，紛紛嚷著了，了。”

馬車停到阮府門口，二管家已在外頭站著了，等老一下馬車，就迎上來說老，大管家從揚州派人了，這會兒在大老爺院子裡。”

老“哦”了一聲，趕緊往裡走。

走過垂花門，對阮碧說你先歇著吧。”也不等她回答，帶著曼雲、鄭嬤嬤等一干人匆匆地往裡走。還沒有走到正房門口，小丫鬟已經打起簾子，高聲喊老來了。”

老一腳踏進門檻，大和大老爺、從偏廳裡迎了出來。

環顧空無一人的偏廳，老問人呢？”

大老爺說一路趕還沒有吃飯，方才我問完話，打發他先下去吃飯了。”

老坐下，緊張地問樣了？”

“大管家已經去牢裡見過二弟了，說是郭家都打點過關係了，沒吃苦頭。如今學子還在提舉學事司靜坐著，要求嚴懲兇手和二弟。”大老爺頓了頓，說，“只是有樁事極不妙，今日早朝，聽說蘇州與杭州的學子也鬧起來了，聲援揚州學子，嚴懲兇手。”

老臉色大變，說這究竟回事？不是都給了一萬兩，沒有擺平，反而鬧將起來了？”

大老爺說娘，你先別慌，我方才與幕僚們商量了一下，覺得這樁事情並非針對二弟，只因為二弟他是蔭補入仕的，我們阮府又在京城有點名號，諸地學子也就藉機鬧事，實則還是反對蔭補取士。”

老拍著椅子扶手，說真真是可惡，偏就惹上這攤子爛事。”

大老爺又說各地學子鬧事已驚動官家，今日他下旨正議大夫張秀山充撫諭使前往揚州調查處理，此事正在風口浪尖，我因為二弟牽涉其中，不好去拜訪他。好在這位張秀山與韓王府有點關係，方才我已經派幕僚楊去韓王府遞貼子了，再去韓王府一趟。”

老對廟堂之上的事情並不熟悉，想了一會兒，沒有想出個名堂，腦袋反而疼了。大老爺見她臉色疲倦，關切地說娘，我先送你回院子裡歇息吧，你也別想太多了，天無絕人之路。”

老點點頭，站起來說好。你不用送我了，去韓王府後跟我說一聲。”

大老爺點點頭，還是送她到門口，讓曼雲扶著她回春暉堂。

老小睡片刻，起來後一直心神不寧，叫人去門口守著，一旦大老爺立刻通知。卻不想，到黃昏，大老爺都沒有，只派人說要參加韓王府的晚宴，還不何時才會散宴。

老等到戌時，實在忍不住，和衣躺到床上。朦朦朧朧地睡著，聽到守門的小丫鬟說大老爺來了。”趕緊坐起，攏攏頭髮。

守夜的曼雲開了門，大老爺一身酒氣進來，雙頰酡紅，兩眼惺鬆。

老皺眉說曼雲，快去叫廚房煮碗醒酒湯來。”

曼雲她要支開，應一聲，退下去，又把門關上。

“弘兒，樣了？”