租給別人，如今找到租戶沒？”

秀芝搖搖頭說：“一直沒找到，後來我娘一合計，反正明年要……贖我回去，便打算還是空著。”

“那先租給我，如何？”

秀芝吃驚地看著她，說：“姑娘要租，還不是一句話，只是姑娘租來做什麼？”

“給劉媽媽住。”

劉嬤嬤睜大眼睛，不敢相信地看著她。

“劉媽媽，你在我身邊時日雖短，但是處事有條不絮，進退得體，著實難得，我也捨不得你。只是今日事出突然，我一時想不到辦法護你周全……你出府後，就先住到秀芝家裡，我每月會給你銀兩生活的，你且安心地帶好冬哥兒。過些日子，我再另外想辦法安置你，如何？”

劉嬤嬤回過神來，喜出望外，伏在地上磕頭如搗蒜，說：“謝謝姑娘，謝謝姑娘，姑娘的大恩大德，我一輩子記著。”

阮碧示意秀芝扶起她，說：“我估摸過會兒就有人來找你，你且先去收拾下，體體面面地出去。”

劉嬤嬤咬著唇，老淚縱橫，說不出話來，只是使勁地點著頭。一會兒，扯出手絹仔細地抹乾淨臉，把冬哥兒叫進來，讓他給阮碧磕了幾個頭，這才退了下去。

秀芝也感動不已，拿出手絹抹抹眼角，說：“姑娘，你對我們真是太好了。”

阮碧莞爾一笑，說：“我餓壞了，快把飯送上來。”

她確實愛惜劉嬤嬤的進退得體，但這只是其中一個原因。另一原因，是想給自己留一條退路。在玉虛觀，她研究過大周律法，自己是沒有資格立女戶的，不過劉嬤嬤是現成的寡婦戶，老家又有房子，萬一將來自己無路可退，還可以利用一下。雖然晉王一再強調，能夠護她周全，不過阮碧還是沒