“槐花原是姑娘屋裡管著梳洗的，前幾天搶著要幫姑娘取飯，我當時瞅著蹊蹺，卻也沒有多想，沒有想她一心一意要謀害姑娘的性命……”

“她人呢？”

“方才已讓老奴捆起來了，如今在耳房裡。”

老使了一個眼色，有兩三健壯僕婦便往耳房走去，一會兒拎著被捆的結實、嘴巴里塞著汗巾的槐花，把她按在老面前。槐花滿臉惶恐，拼命地磕著頭。另有一個健僕稍晚進來，把鉤吻花粉包遞上，說老，這是她藏在枕頭底下的。”

老接過，嗅了嗅，說取了她嘴巴里的汗巾。”

汗巾一取出，槐花語無倫次地嚷嚷著老饒命，老饒命，我沒有想過害姑娘，都是那個孫嬤嬤騙我，不關我的事，老饒命呀……”

老厲聲問哪個孫嬤嬤？哪個院子的？”

“我不。”槐花搖頭，抽泣著說，“她只說她姓孫，是她騙我的，說這藥不會害人，只是讓姑娘生回病，老，我真沒有想過害姑娘的，就是借我天大的膽子，我也不敢害姑娘呀……”

老冷哼一聲說刁奴，明這藥會讓姑娘生回病，你還下藥，還說不是害姑娘？”

槐花語塞，只是反覆地說老，槐花真沒有想過要害姑娘，都是那老虔婆騙我，老，槐花從來沒有想過害姑娘呀。”

“你老實說，那孫嬤嬤許你好處？”

“她給十兩銀子，她還說……事後之後，調我去三姑娘院子裡當差。”

旁邊的大秀眉一挑。“她當真這麼說的？”

槐花用力點點頭。

大湊近老身邊，低聲說弟妹屋裡確實有個姓孫的嬤嬤，是她陪房。”

老說來人，去請二還有孫嬤嬤。”

有小丫鬟應聲而去。

一會兒，二和孫嬤嬤匆匆趕來。

老指著孫嬤嬤對槐花說刁奴，你仔細看看，可是她？”

槐花看了看，搖搖頭說比這位媽媽要年輕些。”

二在路上已經從小丫鬟嘴裡聽說一二，說母親，既然是有心害人，要不遮頭掩臉，要不嫁禍別人，又會自曝真實身份呢？不如，把嬤嬤們都叫來，讓她一一指認吧。”

老點點頭說沒。”

當即派出幾個小丫鬟分頭通知，一會兒，來了三十多個嬤嬤，屋裡站不過，都站在東廂房前面的院子裡。大帶著槐花出去認人，二也跟著出去看著。半盞茶功夫，大帶著槐花，衝老搖了搖頭，說都說不是，可咱們府裡就這麼些嬤嬤。”

後腳跟著進來的二說指不定是這個刁奴編出來騙咱們的。”

槐花嚇一大跳，撲通跪下，不停地磕頭，說老，大，二，槐花沒有騙你們，真的有個叫孫嬤嬤的，真的有……”

“行了。”二打斷她，“咱們府裡的嬤嬤全在這裡了，你方才都見過，你還是老實交待，是誰指使你下的毒，又是誰教你說這番謊言嫁禍三姑娘的。”

槐花無言以對，只是反覆地說真的有孫嬤嬤，真的有，是她要我下藥的，我沒有說謊……”

二厭煩地撇過頭，對老說母親，我看這刁奴是不見棺材不落淚，把她送官府吧。”

猶如五雷轟頂，槐花僵在地上，滿臉不敢。

大皺眉說弟妹，不著急送官府吧。這事不問個清楚明白，終究是個禍根。”

二說嫂子要從哪裡問起？她一口咬定是嬤嬤，咱們府裡又變不出活人來。”

大說許是有外人冒名進來，咱們還是細細查訪一下吧……”

二笑著打斷咱們阮府幾時成了菜市，隨便個人都能進來？嫂子想要包庇她，也不必編出這等可笑理由。”

大皺眉，說弟妹說的好生奇怪，我作要包庇她？”

二說別以為我不，她不是你陪房許寶樹的女兒嗎不跳字。

老怔了怔，說，還是個家生奴才？”

大點點頭，說確實是我陪房許寶樹的女兒，從小在外院幹粗活的，是個缺心眼的丫頭，我瞅她沒有這麼大的膽子敢害五丫頭，指定是有人指使，不查個清楚，就這麼送了官，豈不是便宜躲在後面的奸滑奴才？”

老說去把她老子和老孃叫。”

大說她老子和老孃在近郊的田莊當差。”

老又問當的差？”

大猶豫一會兒說管事。”

房間裡有短暫的沉默，片刻，老瞪大一眼說你這個家當得可真好。來人，把這個以下犯上的刁奴給我送官府去。”

剛才一番對話，槐花以為