步聲越來越近，最後停在自己面前。永樂輕輕閉上眼睛，把快要流出來的淚水全部趕回去。

首先開口的人是太后，用冷靜得有點不可思議的聲音問道：「你可知罪？」

永樂深深地吸了一口氣，然後把整個上半身都深深地趴在地上，哽咽地說：「奴婢知罪，願受懲罰。」

四周安靜極了，沒有人再說話。永樂的耳邊只有風聲和自己的呼吸聲。她不敢抬頭去看皇上和太后的表情，也不想為自己申辯。忽然覺得非常疲憊，如果重生之後是這樣的結果，當初還不如乖乖就死，也許如今已經重新投胎轉世了。

太后做了一個手勢，令侍衛們把永樂帶走。侍衛們上前架住永樂的雙臂，把她從地上拖起來。侍衛個子高大，永樂被拖起來之後腳尖懸空、碰不到地面，痛苦地皺了皺眉。這時太后突然說：「把她放下來，讓她自己走。」

侍衛們乖乖地把永樂放下來，然而永樂根本站不穩，雙腳剛一落地，身體立刻向側面偏了一下。還好侍衛及時擋住了她，不然她早就摔倒在地。

太后剛才的那句話算什麼？廉價的同情，抑或無謂的愧疚？如果沒有那句話，永樂還可以咬牙裝一下堅強；但是聽到那句話後，眼淚卻止不住地掉下來。她不敢回頭，一直垂頭盯著地面，看到大滴大滴的淚水砸在腳尖。

身後再次傳來太后的吩咐：「先關起來，不許拷問。另外一個還藏在宮中，也許會去救她。」句尾帶著一點若有若無的嘆息，令永樂突然有種太后仍然關懷著自己的錯覺，心中更加痛苦。

就這樣，永樂被侍衛帶走了，關在靠近內務府的監牢中。

這裡面關的都是在宮中犯了錯的宮女和太監，所以沒什麼凶神惡煞的人。牢房很小，但勉強還算乾淨。地上鋪著乾燥的茅草，也沒有腐爛的臭味。作為牢房來說，永樂已經知足了。

她坐在牆角，抱著自己的膝蓋。眼淚已經不再往下流，只不過眼睛裡面仍舊傳來酸澀的苦楚。

暖冬和金絲燕身在何方？中鵠哥是否已經聽到訊息？自己能否活到明天？

一開始腦海中還思考著這些問題，遲遲無法冷靜下來，但後來大概想得太累，不知不覺地靠在牆邊睡著了……

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漫長的一夜終於過去。巍峨壯麗的皇宮在朝陽之下，顯得更加神聖。

昨晚發生的一切早已傳遍皇宮，很多人都懷著惴惴不安的心情迎來這新的一天。玄青教還有一名刺客躲在宮中，尚未被捕，不知道什麼時候就會跳出來殺人。幾乎每個人臉上都陰雲密佈，見面寒暄之後馬上就嘆息連連。

太醫院。金絲燕把暖冬藏在平時自己午間休息的房間中。這裡比較僻靜，很少有人經過。

金絲燕為暖冬送來早飯，但是暖冬什麼都不吃。她說如果金絲燕每頓都給她送飯，容易惹人懷疑。她讓金絲燕不要管她，就算萬一被人發現她藏在這裡，她也會獨自承擔全部罪名，說是自己偷偷溜進這個房間，絕不連累金絲燕。但如果金絲燕給他送飯被抓住，那便百口莫辯了。

暖冬很固執，不過金絲燕也不妥協。他不由分說地把碗放在暖冬面前。「如果你什麼都不吃，真要餓死了，我出去挖個坑把你埋起來反倒更危險。」這句話雖然不好聽，但道理卻不偏。

暖冬咬唇盯著金絲燕，眼神中滿是愧疚。「都怪我……如果我再謹慎一點就好了……」

很少看到暖冬流露出快要哭出來的表情，金絲燕明白她的內心有多痛苦。「不要擔心，我會想辦法送你出去。」

暖冬深深地吸了一口氣，努力恢復鎮定。她擦了一下眼角的淚水，驀然抬頭說：「教主……我想了一整晚，萬不得已的時候，也許還有最後一個辦法……」

金絲燕認真地凝視她，鼓勵她繼續往下說。

暖冬徐徐說道：「剛入天養宮的時候，皇上曾經賜給我們一道免死金牌，也許可以用它救笑笑一命。」

但是希望依舊非常渺茫，一來皇上沒有實權，二來玄青教罪大惡極，不能輕易赦免。除非太后肯讓步，不然金牌形同虛設。暖冬之所以寄希望於免死金牌，已經是走投無路下最後的幻想了。

金絲燕當然也知道這個辦法成功的機會極其渺茫，輕輕嘆了一口氣，安慰暖冬道：「我會盡快送你出去。」

暖冬低頭沒有答話。

金絲燕馬上看穿她的心思，立即說：「你不要擅自行動，這是教主的命令。」如果不這樣命令她，只怕自己剛一轉身，她馬上就會偷偷溜走，目的是為了不連累自己。