這時華年已經隨衛影燕跨過門檻，走入怡蘭宮。多虧了暖冬那句「不要慌」永樂才驀然回過神來，不然只怕她會一直呆呆地站在門外。永樂足足慢了半拍，才與暖冬一起跟在華年的身後，向怡蘭宮深處走去。

曲折的迴廊、雅緻的園林，一切都是記憶中模樣，就好像昨天剛剛來過一樣。

然而永樂的心境卻異常沉重，就像即將走上斷頭臺的犯人。

她小心翼翼地抬頭，瞥了前方帶路的衛影燕一眼。

剛才衛影燕突然出現，嚇得永樂魂不附體，以為衛影燕會盯著她仔細打量，然後再盤問幾句。然而意外的是，衛影燕一個字都沒有問，甚至連目光都沒有停留片刻，彷彿根本沒有看到永樂一樣。

衛影燕的平靜本是好事，但是永樂心中卻總是不安寧，隱約感到這份平靜只是風浪之前短暫的假象罷了。

來到蘭花園，熟悉的蘭花香撲面而來，永樂眼底酸酸的，不知怎麼回事，竟有些想哭。她深深地吸了一口氣，硬是忍住了已經湧上眼角的淚花，裝作撥開發絲的樣子，偷偷擦去眼角溢位的一點淚水。

母后，我來見你了，但是你一定不希望看到我……

想到這裡，心臟重得就像一塊鐵球似的，沉甸甸地壓在胸口。

永樂已經做好了面對一切意外的心理準備，無論太后問什麼說什麼，她都裝作不知道。因為她早就已經下定決心，只當一個小宮女。如果太后希望自己死於刺殺，那自己就依照她的心願，乖乖當一個死人……

「華年給母后請安。」

永樂正在發呆，華年的聲音突然把她拉回現實。她又猛地抖了一下，感覺到暖冬正在悄悄拽她的衣角，這才突然反應過來，急忙跪在地上行了大禮。行禮之後，頭垂得比剛才更低了，心臟跳得更是狂躁不堪，彷彿一張嘴就會蹦出來。

時間的流逝變得無比漫長，永樂等了很久很久，一直沒有等到太后的任何回應。

不知道是自己過度緊張，以至於感覺到時間流逝緩慢，還是太后真的沉默了很長一段時間。

如果是後者，難道太后已經認出自己？想到這裡，永樂輕輕閉上眼睛，做好迎接質問的心理準備。

然而就在這時，太后的聲音終於緩緩地落下來：「坐吧。」

之所以如此短促，是因為害怕別人聽出內心的動搖。

她怎能認不出永樂？但是，她不相信永樂會出現在這裡。沉默了良久之後，終於把所有疑問都嚥下去，裝出平靜的樣子。她和衛影燕一樣，都自己得出一個「長得很像公主的宮女而已」的結論，強迫自己不要深究。

華年恭恭敬敬地行了謝禮，坐在太后斜對面的一張華椅上。華年並非太后親生，而且與太后有些宿怨，所以對待太后的態度非常冷淡，只做到不失禮儀，從不流露出任何多餘的親切。

華年的性格本來就有些冷淡孤僻，永樂在她身邊伺候了近兩個月，從來沒有看到她與誰有說有笑。就算是面對她全心信賴的崔心蓮，說話時語氣也平平淡淡，很少流露出笑容。

太后詢問了一下華年的身體狀況，叮囑她多休息，好好養胎，接著又談到一些後宮的瑣事，例行的請安便結束了。期間基本上都是太后在說話，華年雖然有問必答、有話必應，但卻從不主動多談一句。就連暖冬和永樂都感到了她倆之間的深深隔閡。

永樂一開始很緊張，但後來卻發現太后根本沒有對自己流露出一絲興趣。不被當面質問當然好，但是，這反而令永樂越發不安。太后之所以一個字都不問，是因為真的不在乎自己的身份，還是已經猜到什麼？

漫長的一刻鐘後，華年起身告辭離去。暖冬和永樂跟在華年身後，正要隨衛影燕一起離開怡蘭宮。

然而就在她們即將消失在門口的時候，太后終於喊了一聲：「等一下。」急促而又焦急，顯得有些失常。

永樂的心臟「撲通」一跳，預感到「等一下」三個字是衝著自己而來。她回頭一看，發現太后的神情有些慌亂，很明顯剛才的話只是脫口而出，出口之後便馬上後悔了。華年和暖冬皆滿臉疑惑地回頭望著太后。

太后意識到必須說點什麼。「崔姑姑出宮了，你倆好好伺候皇上。」

話中雖是「你倆」，但是目光卻一直盯在永樂一個人身上。

華年從太后的目光中察覺到有些不對勁，扭頭盯著永樂。永樂心虛地垂著頭，神情又緊張又難過。

如果就這樣放永樂離開，多疑的華年必定會對永樂心生罅隙。