阮氏輕嘆一聲，稍微背過身去擦擦眼淚，伸手輕輕的撫上了兩個孩子的頭。“好了，咱們不哭了。”

身旁的老媽子早已備好了茶水和點心，跟著屈膝給阮氏和寶珍行禮，帶著翠雲先退了下去。

屋中只剩下她們母子三人，寶珍和阮氏攜手並肩而坐，而寶祥一直緊緊地偎在姐姐的身邊，不願意挪動半分。

這樣的相聚，夾雜了太多的情緒。尤其是，阮氏心裡更是喜憂參半，握住女兒溫熱的小手，關切道：“宮裡的日子，還過得慣嗎？”

寶珍幫著阮氏擦了擦眼淚，點點頭道：“太后娘娘待我很好，一點都沒讓我受委屈。”

一提起“太后”，阮氏的臉上就露出一絲感激的神色，撫著寶珍的臉頰道：“那些事，娘不該瞞著你的。你一定被嚇壞了吧。”

寶珍微微搖頭，澀然一笑。

“當年我是逃出來的。。。。”阮氏的語氣頗有些躊躇，不知該從何說起當年的點點滴滴。

寶珍打心底裡想知道一切，包括母親的過去還有當年的波折。可是，今日的時間有限，門外還有那些旁人候著，實在不是細細說話的時候。

寶珍稍微壓低聲音：“我的身世是德妃娘娘查出來的。女兒不明白，她為何要這麼做？”

阮氏聞言，微微沉吟道：“可能都是太后的意思吧。再過兩天，我和祥兒要搬去公主府去住，你自己一個人在宮裡千萬要小心。咱們畢竟是罪臣之後，這安穩日子長不長久，沒人能說得準兒。”

寶珍咬著唇，點頭道：“女兒明白。”

一直站在旁邊的寶祥，開口問道：“娘，阿姐還要走嗎？她不跟咱們一起住嗎？”

寶珍拍一拍他的手，溫和道：“暫時還不行。”眼下太后是全家人的靠山，自己必須依著她的意思繼續留在宮中，沒有第二條路可以選擇。

寶祥聞言，垂眸不語，一臉的失落和委屈。

寶珍拿過自己隨身帶來的小包，遞給阮氏道：“娘，這是我在宮裡得的月例和賞賜，你們拿著。”

阮氏搖搖頭：“這裡吃的用的，什麼都有。根本沒地方花銀子，你還是自己留著吧。”

“不行。”寶珍將小包塞進了阮氏的懷裡，輕聲道：“那些都是旁人的。這個是咱們自己的錢，以防萬一有什麼急用。”

母女倆說了好半天的話，不知不覺地，窗外的天色漸沉，翠雲進來悄悄在寶珍的耳邊道：“姑娘，時辰不早了，咱們該回宮了。”

寶珍聞言，雙眸微黯，點了點頭。

阮氏和寶祥一直將她送到了大門外，眼眶裡再次地溼潤起來。

寶珍看著心裡難受，馬上深深地吸了口氣，故作笑顏道：“別擔心，我會常常出來看你們的。”說完，她彎身看向寶祥：“祥兒是堂堂的男子漢，往後不能再哭鼻子了，知道嗎？”

寶祥吸了吸鼻子，用力地點點頭。

阮氏望著漸漸遠去的馬車，心底默默地嘆氣，不知道自己究竟應該怎麼做，才能讓女兒回到自己的身邊。也許現在，她只能寄希望於太后娘娘的好心成全了。

***

彼時夜色深深，太子胤礽正在書房鋪開一張宣紙作畫。紙上寥寥數筆，大致勾勒出一個女子的輪廓，可惜，還沒有畫上五官。

孫公公在旁，偷偷地瞄了一眼，暗暗道：爺這畫的是誰啊？難道，是又看上的哪位姑娘？

不知為何，胤礽突然將筆一撩，不再接著畫，只留下了那張空白的臉。

孫公公見狀，親手斟一杯茶遞於他，恭敬道：“太子爺，請用茶。”

胤礽接過茶杯，低頭嗅了嗅茶香，搖頭道：“味道還是不對。”

孫公公聞言，燦燦笑道：“爺，奴才這回找來的師傅手藝，真是不錯。要不，您先嚐一嘗。”

胤礽放下茶杯，擺一擺手道：“罷了，你叫人端下去吧。”

孫公公應了一聲，喚人將茶具一併收拾下去，跟著道：“爺，自打寶珍姑娘這麼一走，您的茶吃得也少了。”

胤礽微微一笑，揹著手離開書案，緩緩在帳內踱了兩圈。腦海中想起在寧壽宮見到的寶珍，停住了腳步，薄薄的嘴唇向上一掀：“要說除了你之外，也就數寶珍那丫頭伺候得最上心最叫人覺得舒坦。”

孫公公聞言，附和道：“爺說的是，這寶珍姑娘年紀雖然小些，手藝卻是不錯的。”說到這裡，他的話鋒一轉，跟著道：“不過好歸好，她畢竟是吳家的後人，留在爺的身邊確實不太合適。”