小憐是我入宮初時所結識的一個小姐妹，因著多日未見，我想與她稍稍多聊上一會子，可能要耗上一些時間。總是讓綠萍等候著我，也有些不合適。不若這樣吧，綠萍姐姐先行上一步，秋兒隨後就跟上來。如若皇上著人去找我，還煩勞綠萍姐姐幫我搭個話，說我很快就回宮了。煩勞綠萍姐姐了！”

綠萍聽見秋兒說現在身份低下的小憐是她入宮之初所結識的小姐妹時，眼中隱約有了一些對秋兒的鄙夷之色。

而聽見秋兒提到燕無垠可能會著人找她時，她又覺得秋兒這是在向她變相的炫耀，心中頓時變得非常的惱怒。

不過，綠萍很快便平復了自己的情緒，打量了小憐幾眼，留了一下心後，面帶笑意的回答道：“如此說來，秋兒妹妹與小憐應當有相當一段時日未見面了，應該好好敘敘舊，秋兒妹妹先在這慢慢聊著，不要著急，皇上那邊，還有我與綠月姐姐應對著，妹妹就放寬心，我便先行一步了。”

接著，又微微向周姑姑點了個頭，便往回宮的方向走去。

看著綠萍離去的背影，周姑姑也識趣的說道：“秋兒姑娘與不憐已經有好幾個月未見，心中應當都存了不少體已話了，你們先聊著，我就不在這妨礙你們了。”

說完，便在秋兒的道謝聲中走了進去。

此時，小憐也已經快走到秋兒面前。 秋兒忍不住細細打量了小憐一番，她發現，小憐與自己在新年第一天所見到的模樣相比，倒是長豐潤了一些，臉上的氣色也好了不少，只是，卻仍還能隱隱的從小憐的面上發現一些愁容和一絲悲色。

難道周姑姑也沒有善待小憐，才讓小憐仍然感到優愁與悲傷嗎？秋兒心中有些詫異的猜測著。

“小憐拜見秋兒姑娘。”因為秋兒現在已經算是這宮中的上等宮女，與小憐的身份之間已經有了不小的懸虛，因而，小憐走上前來後，先對著秋兒盈盈的拜了下來。

小憐的叩拜讓秋兒無端的生出了一種不自在感，因此，尚未等小憐向自己叩拜完，秋兒便趕緊扶住了她，嗔怪道：“我們姐妹一場，怎的還如此多禮呢？無端弄得生分了很多。小憐以前可不是這種性格啊！”

小憐搖了搖頭，淡淡的笑道：“姐妹歸姐妹，該有的禮節肯定還是不能廢的，不然肯定會惹人閒話。以前是小憐不懂事，但是，人不可能一輩子不長大的。”

聽著小憐的話，看見小憐的表情，秋兒明白，以前那個無憂無慮，天真無邪的小憐在現實生活的摧殘下，可能已經漸漸的消失掉了。

這讓秋兒感覺到有些遺憾，不過，隨後秋兒又開始安慰自己，在這禮節繁縟的宮廷中，有些東西確實需要多加註意一下，以免招來不必要的麻煩與禍患。

於是，秋兒便也沒有繼續多說什麼，只是苦笑了一下，從身上拿出那瓶專門為小憐配製的藥膏，帶些歉意的說道：“小憐，不好意思，這瓶藥膏我本該早就遞予你了，可是，那日從浣衣局返回珍珠宮之後，就發發了一連串的事情，讓我有些擾不及防，也無暇抽身，便將答應你的這件事給耽擱下來了。”

小憐搖了搖頭，微笑意：“我已經聽周姑姑說過你的事了，我真的沒有想到，那個曾經與我一起共事、瘦瘦弱弱的你，竟然還有如此多的才能與學識，也因此改變了自己的命運，小憐也真心的為你感到開心。至於藥膏之事，你尚能記住這些，小憐心中便已經非常感激了。”

秋兒嘆息道：“做奴婢的，做奴才的，命運掌握在主子的手中，何況我現在的主子還是那高高在上的君王，伴君如伴虎，若是我惹得他一個不開心，只怕片刻之間，便會被打回原形。這樣的我，又談何被命運呢？”

說完，不待小憐應答，秋兒便將她拉到浣衣局門口的一個稍微隱藏點的地方，半捲起小憐的衣袖，往小憐的手上以及露在衣物之外的其它部位邊按摩，邊擦藥，旋即又輕聲的詢問道：“這幾個月的時間裡，你過得如何呢？周姑姑待你好嗎？”

小憐想了想後道：“在你剛離開浣衣局的那段時間裡，特別是你被調入龍翔宮，貼身服侍皇上之後，周姑姑確實對我照顧有加，平日分給我的活都會比別人少一些。不過，大概因著你一直未再來浣衣局，周姑姑對我也稍微變冷淡了一些，應該是以為你肯定早已忘記我了吧。只是，她倒也不曾為難過我。平心而論，周姑姑與那個梁嬤嬤相比，倒也還算強上了不少，至少，她能夠將我們這些浣衣女當作人一般來看待，知道尊重我們，考慮到我們的能力，再來分配活兒了。”

秋兒點了點頭道：“雖然我曾拜託過她照顧