看來那位賀枚賀尚書根本說不出口——他與曹稚，老哥倆喝了一下午，結果刑部尚書周焉去了一趟他吏部本署就失蹤了，你叫他怎麼開口？

若在平日，這種事睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，畢竟賀枚也快到了要辭官高老的年紀，說不定明後兩年就下來了，沒人會在這種時候針對他。

可問題就是此番鬧出了刑部尚書周焉遇害這種大事，這攤在賀枚身上，豈不是嚴重的瀆職？

到時候御史監參他一本尸位素餐，賀枚一世英名喪盡、晚節不保。

也難怪賀枚都慌了，昨日急急忙忙找到趙弘潤、徐榮、褚書禮等人，提供線索。

當然，這些內情與本案無關，趙弘潤只要用賀枚的口中得知他見到刑部尚書周焉的時辰——接近午時二刻。

這個時間，與那本記錄薄子內所記載，有關於周焉觀閱藏庫的時間一致：午時二刻。

而問題在於，周焉離開的時間：戌時二刻。

這是不可能的！

為何？原因就在於那盞油燈身上。

這一點，趙弘潤相當佩服那位大理寺卿正徐榮。

因為據他所知，昨日黃昏前後，在徐榮與大梁府府正褚書禮帶著兵衛封鎖了吏部本署後，褚書禮急急忙忙帶著一干兵衛翻尋王齡、馬祁、蘇歷等人的官籍名冊。

而徐榮，則踱步來到了庫藏外的一間班房——即值守藏庫的小吏所當班的地方。注：班房，相當於今日的職所、辦公室。

在那間班房內，徐榮找到了那本薄子，仔細檢查了最近一段時間來訪吏部藏庫的人，隨後，就注意到了屋內的那些油燈。

這類油燈，並非是那些小吏的私物，而是吏部的公物，是供給那些需要翻閱吏部藏庫的人的——朝廷六部，任何一個庫房，都有類似的雜物供給。

從那十幾盞油燈中，徐榮找到了燈內油色最新的那一盞。

這種油燈，與一般平民家居的油燈不同，是曾經冶造局所打造的銅質油燈，外形像一隻茶壺大小的大茶杯。

杯內中央，有一根豎起的銅管，並不超過杯口，管內是大概小指頭粗細的燈芯。

杯口，有一片薄薄的銅蓋——確切地說，是兩片半圓形的銅片所合攏在一起的整圓，目的是防止杯內的油燈灑濺出來引起火災、調節燈火的光亮，以及熄滅油燈。

不可否認這種油燈很亮，因為它的燈芯很粗，但是相對的，油耗也厲害，因此，哪怕冶造局當初刻意加大的這種油燈，杯內的火油，仍然只夠照明約兩個時辰左右。

倘若周焉果真從午時二刻待到戌時二刻，足足四個時辰，這一盞油燈內的火油根本不夠。

而沒有這種油燈，那位周尚書根本別想在這種光線昏暗的庫房內翻找東西。

或有人會問，倘若有人中途給周尚書添了燈油呢？

然而這一點，徐榮一開始就堵上了——他昨夜就對那兩名班房內的小吏問了幾個問題。

其一，班房內有幾名小吏。

那兩名小吏回答：僅小人二人。

其二，是誰接待的周尚書。

其中一名叫做張三曉的小吏回答是他。

其三，前後見過周尚書幾次？

那張三曉回答：兩次，迎送各一次。

而另外一名小吏則回答：不曾見過周尚書。

然後……

然後就是這兩名小吏，沒過多久被大理寺卿正徐榮派人連夜帶到大理寺刑房，嚴刑拷問。

這就是趙弘潤佩服徐榮的地方，從看到記錄薄上週焉前來與歸去的時辰，就察覺到其中有貓膩，繼而不動聲色地套問那兩名小吏的話。

唯有沉浸審案、斷案多年的老人，才有這份經驗。

再瞧瞧另外一位老大人，大梁府府正褚書禮，至今為止就沒找到什麼線索，甚至於迄今為止連王齡、馬祁、蘇歷等人的官籍名冊都沒找到。

只能說，不是這一行的人，幹不了這一行的事。

“肅王殿下。”

就在趙弘潤暗自感慨之際，在藏庫內，正在指揮那些兵衛找尋線索的大梁府府正褚書禮注意到了他，走過來拱手見禮。

“褚大人。”趙弘潤亦拱手還了禮，隨即問道：“有什麼收穫麼？”

只見褚書禮睜著一雙疲倦的眼睛，苦笑說道：“沒有絲毫收穫……老臣所說的沒有，那是真的一絲一毫都沒有，連哪怕頭髮絲的線索都不曾找到……”

“呵。”趙弘