掃視了家臣們一眼，我問道：“你們有什麼建議和補充嗎？”

蘭絲似乎有些牙疼，他嘬著牙緩緩說道：“主公，那種改革會觸犯貴族的利益，可能某些貴族會去宗主國英格蘭尼告狀。另外，修建與英格蘭尼接壤的城市，肯定刺激英格蘭尼的。”

“事實上，”我頓了頓，對著蘭絲笑著說：“國師不必擔心佈雷西亞與英格蘭尼爆發戰爭的問題。”

蘭絲擁有魔導師的實力，對精神魔法、死靈魔法也頗有研究。除了六大魔導師中公認實力最強的法蘭西斯國師米歇爾。布朗，他可能並不懼怕與其他魔法師的對決。不過作為英格蘭尼的通緝犯，他無法與一個國家相抗衡。

或許從英格蘭尼逃到史都郡那種鳥不生蛋的山區後躲藏了幾個月後，魔法師本來就不太多的勇氣完全被消磨掉了。

勇氣，是騎士或是劍士所應該具有的基本特質。不過似乎不應該苛求一位魔法師也必須擁有這種特質。

“主公，你怎麼能夠肯定這一點呢？”蘭絲布滿了皺紋的臉似乎可以表達欣喜這種表情——雖然這種表情顯得有些古怪。

“因為，”我慢吞吞地說：“這場戰爭無法避免。”

第四部　第二十一章

第二十一章

地行龍屬於亞龍，它的後肢強壯有力，而前肢相對短小。地行龍以後肢行走，但它的速度和持久力遠遠高於普通戰馬。愛克斯大陸的軍人中流行這樣一種觀點：在戰場上如果被地行龍騎士盯上了，要麼打敗他，要麼坦然接受死亡。逃跑，是一種徒勞的行為。

地行龍的背部、頭、頸和四肢覆蓋著一層厚厚的鱗甲，這種鱗甲是製作高檔鎖子甲的最佳材料。地行龍腹部的面板相對柔軟，不過同樣也是矮人喜歡收購的物品。矮人們用它製作成優質皮甲，其防禦力甚至比普通的盔甲還要高。地行龍的肉質滑膩，味道鮮美。皇家宴會上，通常會出現以地行龍肉為材料烹調而成的佳餚。為了顯示自己的身份及財力，某些貴族也熱衷於在宴會中將地行龍肉端上餐桌。

當一個騎士聽說某地有地行龍出沒，如果他對自己的實力極為自信，那麼他往往會前去制服地行龍。這種方法是騎士獲得他人和政府認可的最佳途徑。當騎士制服地行龍後，無論他原先是什麼等級，都會被騎士協會註冊為地行龍騎士。成為地行龍騎士後，任何國家都願意用冊封皇家騎士的方式來招攬他。

——《山海經。地行龍》

蘭絲的臉色慘白。他遲疑地看了看其他人，卻發現別的人全都無動於衷。事實上，除了皮耶德和海若，其餘的家臣都知道卡敖奇會議的內容。而皮耶德和海若作為武將，聽說戰爭將要爆發的訊息，沒有喜形於色已經算是不錯了。

我對蘭絲下了這樣的定義：極度熱衷魔法研究，知識淵博，分析問題時條理清晰，對權勢、金錢甚至日常生活毫不在意。缺點是：膽量並不比一隻容易受驚的老鼠大上哪怕一丁點兒。

我拍拍蘭絲的肩，安慰他：“假如佈雷西亞戰敗的話，我們一起去沙絲那亞。蓋亞那公國不敢招惹我，而我的海軍力量並不弱。你放心好了。”

蘭絲失魂落魄地坐下，嘴唇動了動，卻沒人聽得清他說了些什麼。

“好了，軍政的問題先討論到這兒。現在來討論一下財政的問題。阿拉卡，你來說說看。”

阿拉卡聞言站起身。“主公，您交給我的那筆財寶，估價六十三萬金幣。不過，如果想要急切地全部變換為現金，價格方面會有所損失。所以我只賣了其中一部分，得到現金二十一萬金幣。現在佈雷西亞國庫共計四十八萬金幣。據我估計，如果國家財政收入維持不變的話，只能保證三個月的正常開支。”

“上次您交待的任務，我已經按您的思路掌握了二十三個大地主和商人謊報收入的確鑿證據，並沒收了他們的全部財產。至於褥奪爵位方面的處罰，需要您親自下令。”

我點點頭，問道：“已經公佈了稅收由他們自行按上報的金額繳納的法案了？”

阿拉卡點點頭，興奮地說：“這項法規真是很好。他們自行申報收入，如果那些地主和商人謊報收入，就可以沒收他們的財產。而且，您允許稅收調查人員從沒收的財產中收取10％作為稅收調查部門的活動經費，這種無本生意簡直太誘人了。我已經命令互助會派一些骨幹前來發展這一組織。這樣一來，佈雷西亞的國家收入可以得到很大的提高。”

對阿拉卡搖搖食指，然後示意他走到我身邊。我壓低聲音對他說：“互助會這個組織