想到向來採取霹靂手段的聖騎士居然有這種戰略眼光。至於說為什麼南下的獸人大軍只有一萬左右，我倒是知道其中原因：一個馴獸師無論如何優秀，他也不可能控制一萬隻猛獸（歷史上超級魔獸使的最高紀錄也只不過是七隻魔獸）。獸人的智商雖然比猛獸高得多，可是上回率領三千獸人已經讓我非常吃力了。為了維護軍紀，我甚至把木力的親侄子都絞死了。僅僅靠卡特琳娜一個人，根本不可能控制更多獸人軍隊。

馬迪爾對凱森贊同地點點頭。“主公，我認為或許應該再等等看。在這種情況下，英格蘭尼的西征大軍未必會悍然發動侵略塞斯的戰爭。不過情報方面還得仰仗夏默多多費心了。”

夏默矜持地頷首後，馬迪爾繼續分析。“如果獸人直接南下襬出威脅英格蘭尼首都休達的架勢，相信各地貴族必然會趕緊率領私兵勤王。假設獸人大軍能夠多堅持一段時間，造成的威脅更大些，那麼西征塞斯的大軍多半會迫於政治及軍事的雙重壓力下而不得不回防。”

馬迪爾迎視我，做出總結：“我對目前的形勢很猶豫，可是英格蘭尼西征大軍應該也會很猶豫。所以我認為應該再等等看，看形勢如何發展。”

等了一會兒，其餘的家臣均保持著緘默。我暗暗嘆了口氣。

按現在的心情講，我真的好想施展時空之門或是空間轉移去找我的小未婚妻。已經有一百多天沒見到調皮可愛的小美人了。本來以為小魔女老老實實地待在獸人部落裡，可是她居然親率大軍與英格蘭尼開戰了。對卡特琳娜的思念本來就象空氣那樣：雖然是淡淡的，若有若無的，卻又總是無處不在地包圍著我。現在，這種思念突然一下子讓我覺得揪心起來。

如果此時向英格蘭尼發動突然襲擊，應該會為小魔女減輕許多壓力吧。這種誘人的想法不停地浮現在我的腦海，怎麼也壓不下去。

唉……如果安麗絲沒有懷孕，或許我會帶上她拋下一切去與卡特琳娜會合。

站起身，我邁著沉重的步子在會議室裡繞圈子。

唉……

佈雷西亞想要更大的發展就必須完全取得礦場的所有權，而這一情況卻嚴重損害了英格蘭尼的即得利益。現在英格蘭尼沒空理會我，並不代表它自願放棄了這一誘人的利益。按原定計劃宣佈獨立，一方面是為了伊莉，另一方面還可以減輕卡特琳娜所率領的獸人兵團所受的壓力。

我用力揮動手臂，似乎想將煩惱徹底拋開。長痛不如短痛，猶豫了一會兒，我從牙縫裡擠出決定：“還是按原定計劃，明天宣佈脫離英聯邦。”

“四大兵團長分別對自己的兵團進行秘密戰爭動員。”

“羅德城的建築工作已經告一段落，可是羅德城裡目前只聚集了兩千預備役地方部隊，沒有足夠的兵力不說，也沒有能夠讓我信得過的將領。海若，你願意去負責守城工作嗎？不過我先說清楚，你繼承了家族的子爵爵位，而且這麼年輕就成為了少校聯隊長。打完仗後，無論是你的爵位還是官銜，都不會有太大的提升，頂多就是三等子爵升為二等子爵，少校聯隊長升為中校聯隊長。”

海若仍舊保留著幾分稚氣的臉上滿是激動之情，他刷地站起身，啪地向我行了個響亮的軍禮。

“主公，我本來是史麥爾家族一名庶出的子弟，甚至用家境貧寒來形容也不為過。承蒙您不嫌棄我年幼無知，提攜我成為您的直屬家臣。……我真的很感激您的知遇之恩。”

“三郡之亂時，我的堂伯參加了叛亂，可是您卻保全了史麥爾家族。在您的支援下，年僅十七歲的我成為史麥爾家的家督，並且得到史麥爾家族的子爵爵位。”

“我得到家族成員的一致認可，成為了家族的英雄。這一切，都是您給予我的。現在……我向您承諾：城在人在，城破人亡！”

聽到海若慷慨激昂的發言，我愣了一愣。海若是我的家臣，我保全海若的家族並讓他當上家督及繼承他家族的爵位是很正常的行為，況且那樣做只不過是舉手之勞罷了。海若很有潛力，好好培養他算是進行長期投資。沒想到海若會如此感激，冰藍色的眼眸裡竟然閃爍著淚光，我反而有些不知所措。

我搖搖頭。“城在人在可以，城破人亡就不必了。你這種心態很令我擔心。羅德城的防守工作我是交給別人算了。如果因為一城之得失而失去你，那樣我的損失就太大了。”

海若更加激動了，他幾乎是哽咽著向我承諾：“主公，我保證一定會珍惜自己的生命，絕不輕言放棄。請您相信我，還是將羅德城的守衛工作交給我吧！”