以青海湖一帶為佳，洮岷處又多是矮小之馬。西北馬以涼州馬與河套馬為佳，府州馬也為良馬，往內陸來則次之，包括河東馬。三是契丹馬。”

“契丹馬不佳。”

“陛下，微臣以為佳，特別是契丹西北烏古敵烈等部所產的馬，雖奔跑速度不快，但它們能吃苦耐勞，能適合遠征，長途跋涉，持久力長，能入平原低窪地帶，能入雪域寒城。”

“就算它佳吧，”趙匡胤一笑，居然退步，主要他想聽宋九往下繼續說。

“最好的是青海馬，這是唐朝的說法，但它們有一個顯著缺點，與吐蕃人一樣，適合在高原缺氧環境中奔跑作戰，到了低窪平原區或者炎熱區也不行，故吐蕃一直對大理虎視眈眈，只撥掉大理臨近高原西部地區，而不能南下深入。西北馬最好，跑得快，能高能低，故為唐朝牧監場所。但陛下，你來看地圖。”

宋九指著地圖詳解。

青海湖產良馬，可在赤山以西，更高更冷，天氣更涼爽。

涼州與南河套產良馬，但也有一條線，隴山（六盤山）到兜嶺到橫山一線以北以西地區，與青海湖一個道理，天氣更冷更涼爽。烏古敵烈產良馬，也是一個道理，金山（大興安嶺）以西，水汽不足，雖冷天氣乾爽。

宋九又說道：“桔子在南方為桔，在北方為枳。我朝的馬僅有一小部分是從契丹私販過來的，還有一部分是從回鶻那邊得來的，大部分還是來自西北馬，是良馬。可在我朝飼養若干年後，開始變異，到下一代馬力會更弱。甚至到了北方戰場上不適應那種寒冷天氣，眨眼就能凍死。我還做了比試，去了府州地界，未與折知府的大姐發生衝突之前，與一個牧民比試馬力。微臣養的馬不差，但牧民的馬眨眼之間便將微臣的馬丟下。只是朝廷還一直未用騎軍直接與契丹或者西北羌人發生衝撞。大家皆不得而知。”

“繼續說。”

“這是地理位置的差異，其次是人。馬的飼料是規訂數量的，一匹馬吃多少。上下浮動不大，想多報，三司也不會同意。一些官吏想要貪墨，於是剋扣馬的飼料，馬養不好，甚至發生許多馬死亡現象。再說地，牧監所佔的地雖是荒地，多是水草豐美之所，這些地適合用牧監也適合耕種。現在人口不多。一旦國家安定，人口數量增加，必然會侵地。”宋九忽然想到以前他不知在哪裡看到的一組資料，說王安石推廣保馬法是迫不得己，宋朝一年僅是養馬費用就達到了五十多萬緡錢，還不計買馬成本一百多萬貫，一年所出馬只有一千來匹，真正能供騎馬當戰馬的只有兩百來匹，一匹戰馬成本達到兩千貫！汗血寶馬！

“那你說怎麼辦？”趙匡胤慍怒道。但在心中說道，這個問題得派更多官吏下去查一查，若真的是如此，事情可不小。

“陛下是想要南唐那樣的溫順百姓。還是要唐初、戰國時秦朝，或者漢文景漢武時的開拓進取之百姓？”

“與馬有何關係？”

“租馬。”

“租馬，如何租法？”

“必須派良吏主持此事。到各牧監將一些矮小，受傷殘疾的馬剔出來。這些馬也不能養，早晚得讓小吏養死。將它們分成公母租給各大戶人家。無論死活，不管不問，一戶人家一雄二雌，十年後交適當齒齡馬兩匹，二十年後復交兩匹，以後朝廷不會再讓他們交馬，也勿需交納任何稅務。讓他們飼養耕地，繁育。”

“二十年……”趙匡胤猶豫不決，算是百分之五年利息，二十年下來也不止四匹馬，況且還有三匹本馬。

“陛下，不給百姓還是會死，將這些馬挑出來，牧監因為小吏貪汙或者管理不善，依然繼續死馬，不如交給百姓，百姓養馬的人多了，會騎馬的人也多了，若是鼓勵百姓業餘之時練練武藝，到用兵時就是沒有禁兵，也能挑出一些精兵出來。唐朝府兵制敗壞，主要原因是均田制敗壞，府兵制原先不是不好，培養了大量戰鬥力極強的兵士。微臣不是鼓勵恢復府兵制，而是擇其精華，讓民間出現大量可用的兵源，說不定還能刺激禁兵平時的訓練。同時藏馬於民間，非是藏馬於西北，西北全部是羌人，蕃人，陛下認為他們可靠嗎？唐太宗乃是千古一帝，他一生最後悔的是征伐高麗，微臣以為非是征伐高麗，其過錯一是嫁文成公主，和親不提，反而送去幾萬工匠，由是吐蕃強大，自毀長城。二是遷各族胡人散於西北幽州，這些本是中原的籬笆，現在到處是一片胡音，說不定將來就成為我朝一大害。”

“藏馬於民？”

“是啊，並且也沒有那麼簡單，若不派良吏，想來領養的