妙法；神靈護佑；不可言之。”葉暢裝模作樣地道。

他越是如此；李白就越是心急；抓耳撓腮；許久也沒有安靜下來。

又行兩日；軍至曲軛；即大唐同起縣。此地原為白蠻所居；只是皮羅閣滅白蠻；將其貴族頭人盡掠至洱海之西安置；葉暢督軍至此；只見四野凋蔽；密林叢生；心中也覺得有些蒼涼。

就在這時；前方斥侯來報；閣羅鳳起南詔大軍；號稱十萬；已至益寧；其先鋒部；迎至昆川

聽得這個訊息；唐軍諸將並未放在心中；他們還沉浸在神明護佑的“神蹟”之中；因此一個個嚷嚷著要為先鋒與烏蠻決戰。

王天運在其中最為激烈。

“請與末將偏師一支；末將願立下軍令；此戰必勝；不勝願提頭來見”

眾人都很清楚；六詔諸部；每一部才一萬到數萬人；便是加上這幾年擴張兼併的白蠻；南詔總共兵力也未必有十萬；到哪裡湊十萬兵來迎擊故此；南詔最可能的兵力是兩到三萬；而其先鋒兵力；也不過是數千。

人數相當的情形下；大唐軍士不怕這個時代的任何一支軍隊；當然；前提是物資充足、身體健康。鮮于仲通上回南征失利；最大的原因就在於軍中疾疫；大半傷亡；都是死於此。

王天運求得急切；他的心思；葉暢也很明白。此前王天運有些輕視葉暢之處；他怕得罪了葉暢；故此力圖表現；想要邀功。

“王虞侯欲出戰；正合我意；不過……我希望王虞侯這麼做。”葉暢略一沉吟：“此戰只可敗；不可勝”

“什麼？”王天運一聽急了：“許敗不許勝；那我不去了”

“此戰你敗了；記你頭功。”葉暢道。

王天運只覺得一頭霧水；戰敗還能記頭功；哪有這等美事？

他依葉暢所言；率兩千善奔會逃者為先鋒；向昆川進發。此處畢竟是蠻人之境；哪怕屬於白蠻；也有不少與南詔通聲氣者。故此他所率部才順茶馬古道進發；那邊就有蠻人抄小道翻山而去。他離昆川還有二十餘里時；四處張望；只見林深路狹；草長道滑；半邊山半邊谷；心中不由一凜：好一處襲擊之所在

他回望了一下自己的部隊；不由有些沮喪。

如葉暢所言；他所帶者；乃是三萬軍中挑出的最擅跑者。一般擅逃命；便意味著膽小油滑；這些人便個個如此。

更讓王天運覺得不可思議的是；除了派一些不著調的兵士給他之外；還讓他押送了四十餘車輜重。

這車是雞公車；在到處是棧道臺階的路上走起來可有些艱難；再加上士兵身上揹負的簍子、包裹；這不象是一支正式的軍隊；倒象是一群逃荒的。

“都小心了；休要中了埋伏”他喝了一聲。

繆忠良與管高二人；便在這三千人之中；他們縮頭縮腦；喘著氣相互抱怨；都覺得是當初背後說葉暢壞話被知曉了；才落得這個苦差使。

聽得身前的校衛傳來王天運的命令；繆忠良又忍不住開始發牢騷。

他一開口起來就剎不住嘴；這條狹長的崖道走了一半；仍然嘮叨個不停。就在這時；就聽得前方梆子響起；流矢如雨；劈頭蓋腦射了過來。

“啊喲”見此情景；繆忠良扔了身上的包裹；掉頭就走。

管高反應慢些；被他撞在身上；一個趔趄；險些栽到五尺道旁的崖下去。再看其餘軍士；一個個都是丟盔卸甲；紛紛逃散。

不用裝；王天運部便非常狼狽；蠻人熟悉地理；這次相遇乃是突襲；地勢狹窄；便有兵力亦無法展開；猝不及防之下；每個人首先想的到；仍然是退。

王天運雖然有心理準備；卻也被打蒙了；幾息之後才回過神來：“跑；快跑東西不要了；快跑”

他帶頭便逃；只見那些雞公車還有兵士揹著的簍筐扔了一地；無數銅錢、布匹、絹綢都被拋了出來。為了避免這些東西擋住逃跑之道；他們將之都拋下了山谷；頓時半面山谷都是這些財物。

山頭之上；楊牟利看到這一幕；哈哈笑了起來。

“大王要我小心謹慎；依我看；這個大唐的娃娃將軍也不過如此；兵無戰意；將無膽略；還敢來徵我？”

他是白蠻；奉命為南詔軍之先鋒；此次得到訊息；便親自帶兵來迎；準備伏擊唐軍前鋒。雙方甫一接戰；唐軍便表現如此不堪；讓他膽氣頓生。

就在這時；後邊一人氣喘吁吁跑了過來：“軍將；唐軍主力動了”

“哦？”

卻是唐軍主力；在先頭部隊出發後約一個