，先看看文傑、文志兄弟。要是他們兩個不妥當，就從天佑的同窗中的看看。”

初瑜見他話中提及天佑、天慧與妞妞。獨落下恒生，不解道：“莫不是爺將十六叔的話當真，要將恒生給十六叔做女婿？雖說年紀般配，到底差了輩分。再說，大格格既養在皇后身邊，親事也不是十六叔能做主的

提及恒生，曹顒長吁了口氣，道：“恒生親事，還要等等看，我們未必能做得了主

說到這個，關係恒生身世，夫妻兩個都有些沉重”

次日，曹府便派出馬車，接了韓江氏母女與桂姨娘、魏家兄妹過來。

按照曹頌的意思，本想請個戲班子過府熱鬧一日。

可因是中秋，曹府打發人去問的晚，城裡的戲班子早就訂出去了，只請到兩個評彈女先。

李氏與兆佳氏在南邊生活多年，請來的女客韓江氏、桂姨娘等人又都是南邊人，這評彈倒是也合了眾

即便初瑜、素芯這兩個打小生活在京城的，聽著這軟綿的吳音，也覺得悅耳動聽。

因有外客，曹顒兄弟就不好在蘭院久坐，用罷團圓飯，就帶了男孩兒們移到前院庭院中吃茶賞月。

李氏原還擔心請的外客多，會引起兆佳氏不快。沒想到，兆佳氏卻是轉了性，曉得桂姨娘是江寧人，還問了幾句家常。

說起江寧城的景緻，她臉上也添了不少光彩，對李氏道：“嫂子，這輩子還不知能不能有再回江寧瞅一眼，有些想那邊的老宅子了。我家後院那兩棵桂花樹，當年長得可好。每年到了這個時候開始，掛花糕、桂花蜜能吃到立冬。”

李氏見她性子變得平和，不再歪纏，心中歡喜，順著她的話道：“是啊，當年大姑奶奶還就愛桂花糖年糕。弟妹曉得了，送來一罈子糖桂花。大姑奶奶吃了這個，再吃外頭的，就說不對味兒

兆佳氏不知想起什麼，嘴邊含了笑，就那些怔住。

李氏還以為她想起江寧舊事，沒有打擾她，低聲同桂姨娘問了兩句文傑下場之事。文傑參加會試，要考三場，初九、十二、十五下場，十七才能考完。

李氏本就心軟，上了年歲後心慈，劉於魏家這這幾個孤兒，便多了幾分憐惜。加上存了給妞妞相女婿的心，也就格外關注。

等同桂姨娘說完話，她才發現兆佳氏不對勁。

兆佳氏還是含笑冥想的神情，嘴角溼溼達達的。李氏見狀，唬了一跳，忙招招手，喚靜惠近前，低聲道：“你們老太太這是怎麼了？”

靜惠近前，才發現兆佳氏如此神情，卻沒有意外之色，低聲道：“自打今年我們老太爺祭日後，我們老太太就愛念舊，忘性也漸大。我們爺不放心，請了太醫來家瞧，只說是心病，叫我們多哄著些。慢慢調理。”

“你這孩子，這麼大的事兒，怎麼也瞞著？”李氏聽了，不由著惱：“這是無礙的？要到多厲害，你們才上心？”

平素裡走動的人家，多有老人，兆佳氏現下的症狀，就像是上了年歲的“老病”可兆佳氏與李氏同齡，還不到六十，現下就這樣，怎麼不叫人擔心。

靜惠受了斥責，滿臉通紅，卻也沒有辯白。畢竟，這瞞著李氏的決定，是曹頌下的。夫妻一體，她也不好為摘乾淨自己，將錯處都推到丈夫頭上。

兩人說話的聲音雖低，可神情卻是在哪裡擺著。

素芯見狀，忙拽了拽初瑜的袖子。

初瑜看出婆婆神色不對，起身上前，低聲道：“老太太，可是覺得說得吵了，要不要打發女先生們下去？……

李氏聞言，望了望四周。幾個姑娘真聽得有趣，連高太君都聽得入神，便道：“晚飯膩了些，怕是不好克化。使人換壺釅茶。”

初瑜應了一身，下去吩咐人不提。

李氏嘆了口氣，低聲對靜惠道：“你先去坐吧，等會兒留下來，同我仔細說說……”

靜惠見她臉色怒氣已消，低聲道：“是侄兒媳婦不好，早當來尋伯孃拿主意”李氏曉得她平素隨時從分，在婆婆面前沒有半點失禮，倒是有些後悔方才給她臉，道：“是我急糊塗了，你們老太太病了，最心急的還是你這個長媳……”

後院女眷聽書為樂，前院老少爺們也找了取樂之道，那就是看孩子們摔跤為戲。

因前院點了幾盞大燈籠，照得燈籠通明。地面上，擺了幾塊棉門簾。

孩子們分了兩夥兒，天佑、魏文志、天護、天陽一夥兒，長生、恒生、左成、左住一夥兒。

曹頌這個御前一等侍衛，就在兄弟子