心自己，沒等敘舊，就先告知他自己沒事，省得他惦記。

“寶劍鋒從磨礪出，如今善餘兄已是出匣寶劍，不必爭一時長短，善餘兄將門虎子，少時得老伯爺親自教導，總有功成名就、封妻廕子那天。”曹顒篤定道。

永慶被誇得不好意思，道：“不敢當孚若的誇，我這才歷練幾年，實不算什麼。想想之前在京中，哪裡算得上帶兵？若說將門虎子，只有嶽軍門當得。”

曹顒雖在京中，對西北戰事也有所耳聞。

所謂大軍進藏，平定叛亂，實際上只有先鋒部隊與敵人交過手；後續大部隊到時，準噶爾人早已遠遁。他們不過是在西藏溜達一趟，震懾當地藏民與喇嘛。

真正殲敵與立戰功的，都是先鋒部隊立的將士，先鋒官就是嶽鍾琪。

換做宗室或者滿洲勳貴，立下這樣的戰功，都要酬以顯爵，因嶽鍾琪是漢軍，地位又不高，這軍功的大頭。都讓中軍的宗室勳貴們分了。

褪去老友重逢的激動，永慶這才發現屋子裡還有兩個半大小子。

一個長眉細眼。容貌俊秀，眼中帶了幾分打量；一個卻是眼睛黑亮。臉上滿是親近。

“這是我那好侄兒！”永慶看望向後者，不由自主地露出幾分慈光

天佑已經疾行兩步，到永慶面前，打了個千兒，道：“侄兒見過伯父。請伯父大安！”

永慶一把抄了他的胳膊，扶他起來。道：“安，安，十一就過了童子試，我這當伯父同旁人提起來。都覺得驕傲！世家子弟，能有我侄兒這般有出息的，又有幾人？”

天佑訕笑兩聲，道：“伯父，侄兒羞愧，今科下場，鄉試落第！”

經過父母的開導，天佑的眼界也寬了些，不再像過去那樣糾結功名。所以，提及落第之事，倒也坦然。

永慶拍著他的肩膀，道：“落第就落第，跟那些寒門士子搶功名。也沒什麼意思。那些科舉出身的官兒，而立之年，能考個進士，補個縣令，還算是順當的；你父親恩蔭出仕，如今已經是從二品京堂，不比他們舒坦的多；我們嶽軍門。也不是科舉出身，納捐雜出，現下誰又能小瞧？”

天佑心中，還是想要走科舉之路的。不為旁的。就為了給弟弟們做個表率。

他現下已經沒有早先的患得患失，經過這一次下場歷練，他也有所感悟。要想榜上有名，不僅四書五經要相熟，還要會做漆亮的八股。他這樣想，他也曉得永慶這番話，是在安慰自己。笑著道！“曉得了！”

永慶看著天佑，卻是越瞅越愛。

他想起自己的一雙兒女，女兒十五，兒子十一。

要不是先皇駕崩，長女英兒前年十三時，就應參加八旗選秀。早先十四阿哥有聯姻之意，想要為三子松映聘英兒為正室。

十四阿哥嫡子弘明，娶十四福晉胞兄、永慶堂兄布政使羅延泰長女為正室。

兩家親上加親，實沒有再聯姻的必要。十四阿哥說出這樣話，也是看好永慶，行拉攏之事。

畢竟以永慶的爵位與官職，他的女兒參加選秀，不可能指到太顯貴的人家；但是她又是郡主親孫女。有愛新覺羅家血統，不可能指為側室。多是宗室將軍，或者八旗勳爵人家次子嫡室。

永慶卻是不願高攀，他妹子就是指到宗室的，看著體面罷了。宗室人家規矩多，又重視子孫繁衍，嫡妻正室多是擺設。

他只說女兒小搪塞過去。在給曹顒的信中。特意請他幫忙，看能不能在下次選秀時請十六福晉幫襯，使英兒撂牌子。

原本他該求自己的妹子，可簡親王福晉能說上話的宮眷就是十四福晉。

十四福晉巴不得多從完顏家娶幾個媳婦，哪裡是會幫忙的？

雖說永慶開門立戶，正需要多結姻親，以壯人情交際。可是他卻不願意行此道，還是想要給女兒找個良善人家，尋個老實半份的女婿。

十四阿哥被拒絕，當時還微惱。覺得他不知好歹，正經疏遠了他不少。

沒想到這才兩年功夫，就發生了這麼多事。

他當初的拒絕，成了僥倖，可女兒及並，也當說親。

天佑被盯著臉上火辣辣的，訕笑著從旁邊拿起一個藍綢包袱　雙手送到永慶面前：“伯父，這是伯孃與英姐姐叫侄兒捎給伯父的。”

永慶接過來，心中嘆了口氣。道：“勞煩好侄兒了。”

要是他還在伯府，與曹家結親是門當戶對；如今開戶另居，自己晉升又艱難，兩家做親就不匹配。就算曹顒看在故交的面子上