臉上發燒。悶聲道：“明兒再說。”

早有驛承迎上來，隨即張義拿著曹顒的名帖辦理了相關手續。

四間上房，最好是獨院。

二品大員，多要幾間上房不算什麼。只是這裡離京城近，往來的官員多，沒有獨院。

既是公幹，還帶著小舅子與兒子，就令人奇怪。

驛承雖覺得怪異，該有的恭敬卻半點不減，殺雞宰鴨，叫人預備晚飯。

弘普梳洗完畢，就往坑上一趟，動也不想動。

這次出行，他只帶了一個廝，就是坐在馬車上的兩個小廝之一，名叫青蛤；另外一個。小廝叫鋤禾，是天傷的小廝。

往常在王府中，他身邊丫鬟婆子有十幾個侍候，這次出門卻是一個都沒讓帶。就是身邊的兩個小太監、四個小廝，也只讓帶了一個。

這是曹顒的意思，他不知曹顒怎麼同自己的阿瑪說的，反正阿瑪就是同意了。

青蛤雖沒有近身侍候過，卻也伶俐。抱著弘普換下的衣服，道：“爺，您先歇著，奴才去找人洗衣服。”

弘普無力地擺擺發他出去。

青蛤走到門口，正好與天佑碰個正著，道：“曹大爺。”天佑看他懷中一眼，道！“鋤禾也耍找人洗衣，你可與他同知，

青蛤躬身應了。去尋鋤禾不提。

聽到他說話，弘普已經起身。指了指他拳中提著的包袱，道：“那是什麼？”

天佑嘆了口氣，道：“剛來個進京的布政使，父親吩咐我讓我上房。到二舅這邊來

話音未落，曹顒乙經跟進來，道：“二……二弟，是我疏忽了。出門在外，諸多不便，往後驛站上房緊的話，你們兩個就在一處。”

這個稱呼，真是讓他無比鬱悶。

怨不得十六阿哥早晨專程說了一番“出門在外，還是按親戚叫，省的洩露身份，圖生事端”的話後，笑得詭異。

原本曹顒還能在十六阿哥面前充“表哥”的，這論起親戚輩分，自己跟弘普同輩。

弘普點點頭，沒有說旁的。

曹顒說完，沒有多待，只說讓他們的小廝去廚房取飯，吃後好生歇息什麼的，而後就走了。

騎馬行了一日，也是辛苦，弘普只覺得自己的肚子“咕咕”直叫。

天佑坐在圓桌前，扭身往門外看，道：“這兩個猴兒跑哪裡去了，還不見回來？”

弘普道：“咱們顛了一日，他們兩個倒是自在。”

又等了一盞茶的功夫，外頭變得幽暗，屋子裡已經掌燈，才見青蛤與鋤禾提著食盒回來。

肥雞、肥鴨，看著就膩得慌。弘普一口沒動，就著一條鯽魚，兩口油菜，吃了一碗米飯，就撂下筷子。

天佑這邊，也是用的清淡。

剩下的飯菜，弘普叫兩個小廝端下去用了。

兩人都是頭一回出遠門，帶著少年的興奮，吃飽了肚子，奔波的狼狽也減了幾分。

“要是能到西寧就好了，青海不太平，中軍又要開往西寧。”弘普枕著胳膊，躺在炕上道。

天佑聽了，道：“又要打仗了？咱們應該不會去西寧，我們老爺是奉命去巡視甘肅屯田的。”說到這裡。有些好奇：“西征大軍還在，是不是又要打仗？幾年前，宗室諸王赴西北。這次也當差不多吧？叔姥爺來不來？”

“誰知道呢。”弘普說著，心中卻生出幾分盼頭來。

他本不明白父親為何安排他跟隨曹顒出京，畢竟他才十一，不是十五、六，還不到當差的年紀。現下卻想著，是不是父親故意這麼安排。就為了父子齊聚西北，帶他到軍前歷練，

房山，孫家莊子。

在絕食一天，尋求回家未果後，孫班終於熬不住。

他無力地開啟房門，站在門口。對院子裡坐著納涼的兩個護院道：“告訴曲管家，我吃飯……”那兩個護院也不起身，一個沒搭理他。一個道：“管家早吩咐了，不上工沒飯！”

孫班心中恨不得將這些人千刀萬刮，卻是肚子飢餓難耐，不敢再耍脾氣，小聲央求道：“勞煩兩位跟管家通傳一聲，我昨晚就用了半個慢頭，今天又米水未盡，實在熬不住。難道，曲總管還真要餓死我不成？”

那兩個護院聽了，藉著燈光，打量他兩眼。見他搖搖晃晃，不似作偽，一個起身溜達出去，一個還在院子中坐著，悠哉地哼著小曲。

孫班見狀，氣得直髮昏。

他如今所在的不是昨日的柴房。而是莊子正中間的一處院子