推到孫文成面前，道：“若是表叔給侄子留幾分體面，就收了這個，這是侄子的一點孝敬”說話間，叫人將銀子捧過來：“還有些銀子，是送給二表哥的，原當預備銀票，但是又怕給表叔惹嫌疑，就直接送了銀子過來，還請表叔與二表哥勿要嫌粗鄙。”

孫家數月前才因虧空之事罷官。若是被人瞧見去錢莊銀行兌換銀子，說不得要被人懷疑有隱匿之財。

見曹顒如此。孫文成變了臉色。忙擺手。道：“受不得，受不的。還不到這個地步，賢侄好意。我心領了。這還是收回去！”

就聽曹顒接著說道：“表叔，鄉試過後。內務府就要招考，聽說二表哥學問紮實，想來是錯不了的。前幾日十六爺還問過一句”若是差事到手，同僚上司那邊，應酬的地方也多，總要手上有點銀子才好。我同二表哥見過的次數少，也不知送什麼合表哥的心意，只能直接送銀子。表叔要是嫌棄侄子，侄子就要惱了。”

孫文成漲紅了臉，看著曹顒說不出話，不是惱羞成怒，而是沒想到曹顒會如此。

說起來，還是孫家同曹家先疏遠的。早在曹寅在世時，孫家與曹家就不親近了。

就像曹寅覺得李煦招搖，容易取禍一樣，在孫文成眼中，曹家的烈火有烹，看著也叫人膽顫心驚。

他素來是個膽小的，所以也顧不得旁人說他“忘恩負義”疏遠了與曹家的關係。等到曹寅病故，曹顒當家，兩家關係更是淡薄。

在他看來，曹家能庇護妹就不錯，畢竟他們兩個是曹家的外甥兒。有曹家這門外親在，孫子仕途，孫女親事，都多一份便宜。

這也是並不磊落的私心，既想要借光得幾分便宜，又想著不受牽連。招惹是非。

李家參與奪嫡，犯了皇家忌諱，看著曹顒袖手旁觀，他覺得心裡悽然，卻也能理解。因為換做是他。他會做出同曹顒一樣的選擇。

因這個緣故，他更是想也沒有想過。曹顒會主動幫自家。十六阿哥是天之驕子。若沒有曹顒進言，哪裡會想到孫家庶子？

曹顒見孫文成不說話，只當他預設，道：“表叔，若是便宜，侄子想見見大姐。”

孫文成這才從驚詫中醒過神來。看著那裝銀子的木匣子，仍是搖頭。道：“賢侄，真不必如此，若是生計艱難，我會同賢侄開口”

曹顒卻是態度堅定，道：“表叔。都說了是給二表哥預備的，表叔如此生分，讓侄子往後如何同二表哥親近？”

孫文成聽了，心下一動，起身躬身道：“如此，我就愧受了！”

曹顒起身避開，道：“表叔不必外道。”

孫文成見他如此，就不再多說。只叫了個小廝去請大奶奶曹穎過來。

兩人又說了幾句家常，少一時。就見曹穎帶著兩個丫鬟過來，先給孫文成請過安，而後方與曹顒見過。

曹穎穿著半新不舊的雨過天晴色旗袍，頭髮梳得流光水滑，答著兩朵絨花心除了耳朵上帶著一對翡翠耳環，周身上下再無一件首飾。

再看她身後的兩個丫鬟，也都是一身的舊衣服，沒有宅門婢子的體面。孫文成看著她們主僕三人的裝扮。長吁了口氣，對曹穎道：“你兄弟難得過來一趟，你陪著說說話吧。”說罷，又對曹顒道：“賢侄稍坐，我過會兒再陪賢侄吃茶。”

曹顒起身道：“表叔且歇著去。侄子同姐姐說幾句話就回，不勞表叔再折返。”

孫文成此刻心亂如麻，點點頭。道：“如此，我就不送賢侄了，一會兒叫你表哥送你。”

曹顒應了，目送孫文成

對於這個堂弟，曹穎是有些畏懼的。見他同公公關係竟十分熟檢的模樣，她心下直納罕。

曹顒仔細看她幾眼，面容是比旬月前消瘦，眼圈下青黑一片。想到初瑜提及的“福壽膏”他不由皺眉。

曹穎見他目光冰冷，不由訕訕道：“顒弟怎麼得空過來？往返皇陵，想來也乏了，當多歇幾日方好。”曹顒掃了那兩個丫鬟一眼，對曹穎道：“弟弟有幾句話，想同大姐單獨說一說。”

曹穎聞言，心中惴惴，一邊打發丫鬟們下去，一邊猜測曹顒要說何事。

莫非是因為人參，十日的功夫。跑了四次曹府，不是她臉皮厚，而是藉由子出門，去了國公府兩趟，將她的私房銀子細軟分送了過去。

廳上只剩下姊弟二人，曹顒道：“大姐聽說你近日吸“福壽膏？”

聽曹顒提的是這個，曹穎鬆了口氣。笑道：“不過是瞅著你姐夫吸。跟著嚐了兩次，卻是好東西，吸了長精神。