“即便不是科舉仕途，多念幾年理也好。”曹顒道。

魏仁帶了幾分遲疑，道：“早先我尋思著，這個侄兒在身邊，我總要好生看顧他便是。如今經了這一遭，卻是有些怕了……找到底上了年歲，還能看顧他幾年……到了小一輩，情分又薄了些，說不得還得央曹爺看顧。”

曹顒心裡，也不願英與他兩個哥哥相隔這麼遠，只是這個時候的人，講究鄉士緣。

若是三太太不執意定居江寧，曹顒也不好多勸。

聽著魏仁的話，似乎有所鬆動，曹顒問道：“三太太肯北遷麼？”

魏仁搖頭道：“不是這個……是我做伯伯的，為了侄兒，存了份私心……聽說曹爺來江南，是為了召集豪商巨賈，為明年戶部海貿吸股的？”

曹顒聽了，很是意外：“德功也有興趣插一手？”

士農工商，士農工商，在士紳眼，商賈向來是不入流之屬。

當年魏信去廣州，還受了不少詬病，只因他慣常淘氣慣了，後邊還有個織造公子頂著，魏家長輩又溺愛，才聽之任之。

再說，戶部吸股，也不是小打小鬧，一分股都是十萬起步。整個江南，股份也不過三十分。

魏家雖是地方鄉紳大戶，家產卻多壓在田宅上，哪裡有餘地與江南鹽商競力。

聽曹顒相問，魏仁沒有立時作答，而是起身，對著曹顒做了個長揖：“這裡，我給曹爺賠不是了！”

這道歉卻來得有些莫名其妙。

“德功這是何緣故？”曹顒不解道。

魏仁抬頭，滿臉漲的通紅，道：“五弟當年從廣州送回的銀錢，除了買地，我還曾留下一部分，想著給五弟娶親置產用。後來五弟執意娶了洋媳婦，我心裡也是惱的，這筆銀子也沒想著給他。想著隨他胡鬧，總要給幾個侄子留些家底……”

說到這裡，他已經紅了眼圈：“等到五弟失蹤的訊息傳回來，不說旁人，兄弟姊妹之間，都有了其他念頭……我怕侄兒們小，這筆銀子也隱匿沒說，只有在芳出嫁時，曾拿出一部分，在嫁妝單子外，給她預備了一些私房……當年送他們兄妹進京時，本應將這筆銀錢都交到侄兒手，到底是不放心，只拿出一部分，買了個小莊子。如今算下來，還有大部分在我手……”

“不是都買地了麼？”曹顒有些意外。

魏信去西洋前，還曾同曹顒抱怨過，就為�