了，天將亮的功夫就趕到宮外，隨同戶部幾位堂官，進宮御前承對。

離上次戶部輪班至今不過六天，雍正的氣色明顯比上回還要好。看來龍體康泰的訊息，應沒有作假。

曹顒的心情，一下子鬆快起來。

記得歷史上，雍正在福惠阿哥後，還有個年幼的皇子。

希望那個皇子早點落地，給雍正點兒鼓勵，省得他以為自己大限將至，折騰大家。

雍正的心情，看來也很好，雖依舊板著臉，可眼中卻只是平和，全無過去的冷冽。

議完幾件事後，雍正提及天津衛海軍練兵之事，點十七阿哥同兵部尚書江孫柱同戶部尚書曹顒，前往天津衛閱兵。

曹顒現下分管海貿事宜，去看一下港口與海軍營，也是份內之事。

十七阿哥御前沒說什麼，出了養心殿就哭喪了臉。

曹顒見狀，不由莞爾。

京城裡誰不曉得，果郡王雖身兼禮部、兵部掌部王爺，又幫著莊親王協管內務府，可最常在的地方不是衙門與宮裡，而是果郡王府。

只是如今，十七福晉產期將近……

曹顒收斂笑意，望向十七阿哥，帶了幾分狐惑。

出了宮，十七阿哥藉口同曹顒出京之事，將曹顒帶到兵部。

十七阿哥並沒有立時使人喚孫柱過來議事，而是將屋裡人都打發了，壓低了音量，帶了幾分請求道：“孚若，你我也是快二十年的交情，如今你可不能不幫我……”

曹顒聞言，道：“若是王爺想馳驛去天津衛，臣隨之就是，只是孫大人那邊，怕是使不得……”

兵部尚書孫柱是聖祖朝留下的老臣，去年又開始又署理大學士事，是皇上器重的閣臣之一。他是掌印尚書，由他隨十七阿哥去閱兵，也能彰顯朝廷對海軍營的重視。

可是，這位老大人，今年已經七十好幾了……

京城到天津衛將近三百里路，別說讓孫柱騎馬，就是做馬車，折騰下來，怕也要送掉半條性命。

十七阿哥擺擺手，道：“不是這個。皇上雖惱了孫柱，可他能折騰孫柱，卻不會允許旁人放肆。是福晉那頭，產期臨近，我很是不放心，想要請大格格幫忙，照看幾日。”

說到最後，他已經帶了幾分懇切：“我曉得，因去年逼你去蔡府求方子，使得你惱了，同我生分起來。可我除了你同十六哥，又能信得著哪個？偏生這個時候，十六嫂正病著，我也只能厚顏來央求你們兩口子。”

換做往常，十七阿哥說到這個份上，曹顒再為難也應了，可現下他卻是堅定地搖了搖頭。

十七阿哥見狀，面色一白，皺眉看著曹顒，半響方道：“你還在怪我……不是我不知好歹，我只是想著等福晉生產後，再同你賠罪……”

曹顒面上露出幾分鄭重，看著十七阿哥，道：“王爺，您不該來央求臣同臣妻……遇到難處，您應該找皇上才是。皇上視王爺為臂膀，有天大的事情，皇上都會護著王爺……”

十七阿哥先是一怔，隨即眼眸漸漸清明起來，嘴角也添了笑意，使勁點點頭，道：“對，對，遇到難處，正該求皇上才是……”

他曉得，皇上是惱了，才回打發他在這個時候出京。他正想著，該如何遞請罪摺子，才能使得皇上心裡不剩芥蒂。

聽了曹顒的話，卻是醍醐灌頂一般……

聽說丈夫出京辦差，初瑜猶豫著，道：“要不然等爺回來，再奉老太太去海淀園子……”

“很是不必，這天兒眼看著一天熱過一天，早點搬過去，大家的日子也好過些……”曹顒道。

夫妻說著話，初瑜想起一事，道：“今日老太太同恒生說，讓他改日將那兩個同窗叫回來吃飯。”

“焦谷那兩個小子？好好的，老太太怎麼想起他們兩個？”曹顒道。

谷賢落第後，不好意思繼續暫住曹府，自己在前門外買了個二進小宅，邀請焦文，一道搬了過去。

“多半是為了蕙姐兒。蕙姐兒比妞妞還大幾個月，若不是江寧那邊的人胡攪蠻纏，早該說人家。”初瑜道。

韓江氏雖在京城過了十來年清淨日子，可這幾年隨著養女蕙兒漸大，韓江兩家又開始不安分起來。

一個叫囂著，既入了韓家門，理當守著韓家血脈，沒有養女繼承家業的道理，當過繼韓家血脈，若是不肯，則應收回韓家族產；一個擺出慈愛嘴臉，“可憐”韓江氏寡婦失業的，要出面庇護，叫韓江氏在江家子侄中選婿養老。

韓江氏早見