“還好，弟妹是個明白人。往後咱們能照看，還是照看吧。我算是看好了，萬事還是順其自然好，不得強求。這越是想省心，越是省不得心？”曹顒往炕上一靠，說道。

夫妻兩個正說著話，就見喜彩進來稟告：“額駙，方才魏管事到二門傳話，說有事兒求見大爺。”

曹顒聞言起　身坐起。

初瑜見丈夫要出去，抱出個狐皮大氅服侍他穿好。

“李衛這小子真的在京城？”懷疑著這個問，曹顒出了梧桐苑，匆匆往二門來。

魏黑等在二門外，身上已經落了些雪花。

“怎麼在這裡等著？”曹顒見狀，忙道：“還是到書房說話。可是打探清楚了，這李衛到底弄什麼名堂？莫非是有什麼難言之隱不成？”

他一邊說著話，一邊同魏黑踱步到書房來。

“髒病？”這個答案，實是另曹顒詫異。

“是，公子。這些年，李衛沒有女眷在京，少不得多跑了幾趟窯子……”魏黑這邊，在成親前，也是妓院常客，對李衛倒是沒有歧視之意，只是覺得那小子倒黴罷了。心中不無慶幸，自己年輕時也風流，卻是身子骨好沒有染上這個髒病，要不然怕是羞憤地，一頭撞死得了。

曹顒皺眉，不禁有些擔心。

所謂“髒病”，也稱“花柳病”。曹顒少年時，也曾讀過幾本醫書。按照書上所記，有什麼“淋怔”、“淚瘡”、“黴瘡”。

馬俊早年是要立志做名醫的，對於醫書更是知之甚詳。因這個緣故，他不僅自己個兒潔身自好，對於友朋也是多加勸告。

幾位少年好友中，當時曹顒歲數還小，在外人眼中還不到開葷地年紀，永慶與寧春卻是半大小子了。

寧春好色，對於秦淮河上花花草草也留戀得緊。馬俊沒少拿花柳病嚇他，秦淮河上的妓，得了花柳病，病死在地何曾少了？

因這個緣故，寧春永慶，只嫖清倌。

往事種種，歷歷在目。

魏黑見曹顒難掩憂色，道：“公子放心，根據打探，李衛病不重，現下花重金請了大夫調治。只是費時，怕是還要休養數月。”

曹聞言，微微放下些心來。

是了，不過是病，只怕沒銀子治。

只要肯請好大夫，肯多花銀子，也不怕難治好。

“這件事就此作罷，不要再使人打聽了，只做不知吧。”曹顒思量一回，說道。

就算李衛豁達，這件事到底也尷尬，還是讓“秘密”繼續下去，要不然往後怕是無法相處。

魏黑點點頭，曉得曹顒用意，猶豫了一下，道：“公子，李衛這病需要大筆銀子，現在全靠蔣先生一個人撐著，怕是要撐不住了。昨兒，他出去尋同鄉借銀子了。”

“尋個機會，魏大哥先助他。眼看到年底了，到時候外官進京地多，送禮地也多。藉著外頭的名頭，往蔣堅名下多送些。”曹顒道。

魏黑點頭應了，兩人又說了幾句閒話。

曹顒見魏黑似乎有心事，欲言又止的模樣，道：“魏大哥，是不是有心事？還有什麼，不能當我說的？”

“正月初六，是亡父甲子冥壽，二弟前兩個月來信，想叫我們回去祭祖。”魏黑遲疑了一下，說道。

“祭祀是大事，還有什麼可猶豫的，魏大哥儘管去就是。”曹顒曉得他不放心自己，勸慰道：“我在京裡，身邊還有曹甲、曹乙。他們幾個地身手，魏大哥是見識過的，還有什麼可擔心的？外人都當我是‘善財童子’，這條命金貴著。只要朝廷還缺銀子，自然就有人護著我，魏大哥也可少操些心。”

“方種公還沒回來。”魏黑還是有些拿不定主意。

“他不是聽說方百魁地喪信，去流地收骸骨去了麼？還要扶靈回福建，這一去一回的也要幾個月，沒有回京也是正常。”曹顒道。

“就算是查出那個幕後指使之人，也不過是京裡這幾個。不能殺、不能坎的，只是心裡防備些罷了。魏大哥好幾十年沒有回鄉，同魏二哥也分開好幾年，正好現下沒有什麼事兒，回去好好團聚團聚，敘敘骨肉天倫真好。”曹顒笑著說道。

魏黑見他這般說，點了點頭，道：“既是如此，那我就帶香草回河南一趟。成親這幾年，也想著得空帶她回父母墳前磕個頭……”

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東府，東跨院。

靜惠低下頭，面上帶了幾分愧色，道：“都是我的過錯，爺將家務託付給我，我卻沒有盡心。要不然也會出得這般紕漏，使得爺同