著弟弟轉過屏風，到靜室裡說話。

“哥，宮外傳來訊息，老君觀那邊有些不對頭，這兩日觀外出現不少生面孔，不知是哪個府的。”弘晉帶了幾分急切，開口說道。

什麼時候，都不缺投賭徒，尤其是在權利場上。

太子雖被廢除，太子黨表面上看起來，也是煙消雲散，但是不知何時，圍繞在弘皙身邊有了“皇孫黨”。

那道高高的宮牆，並不能隔斷權謀者的博弈之心。如同十四阿哥在宮外開始有自己的勢力一樣，弘皙的真正活動範圍，也不會是這小小的阿哥所。

西郊道君觀，就是弘皙宮外勢力的一個據點。

弘皙聞言，心中一沉，問道：“都統衙門那邊……”

“杜田本有一子一女年冬天都賣了人伢子。兒子年歲小，今年正月病死

出面做苦主的是女兒杜梅。

”弘晉聽到哥哥發問口氣回道。

弘皙挑了挑眉，沒有說什麼。對於杜田家的大概，他心裡有數以才使人推波助瀾一把，誘得杜田去告曹家。

誰會想到，這個杜田是個死腦筋，竟還來個橫屍“伸冤”。不過如此一來乎效果越好。

對於弟弟所說老君觀一事，弘皙也不敢怠慢。畢竟身處嫌之地，這些年他也不敢向其他皇子那樣擴充勢力，門下的人手實是有限，禁不起折損。

“讓李橫那小子心些，看看是何方人手實在不行，就想著帶人撤出西郊。”弘晢凝神思量一遭道。

弘晉應了，出去使人往宮傳話去了……

*

轉眼到了日時分。

曹顒用了晚飯，只覺得今夜甚是漫長。他陪著妻子說了幾句話又教天慧背了兩句長詩，心裡還是有些忐忑。

這個世上，誰該死，誰真正無辜。

所謂的“官司”，曹顒倒是無需擔心。這次的事，是曹家名聲受損，要是按照律法看，曹家並沒有違背律法來看，由曹家的管家出面，就已經將事情料理完畢。

初瑜看出丈夫心不在焉，喚了奶子，將天慧抱到東屋安置去了。

“額駙，差事累？”她帶了幾分關切問道。

曹顒抬起頭來，看著妻子，卻是說不出話。不願說實話嚇到她，也懶得扯謊騙她。他揉了揉眉心，道：“許是早晨起早了，有些乏，安置吧。”

初瑜聞言，使人去端洗腳水。

這時，就聽到廊下有人稟道：“大爺，老爺使奴婢來傳話，請大爺到前院書房說話。”

曹顒聞言一愣，已經從炕上起身。

“額駙……喝兩口茶提提神吧。”雖不曉得公公何事找曹顒，但是想到丈夫露出的疲憊，初瑜忙親自倒了半盞濃茶，送到丈夫手中。

曹顒送到嘴邊喝了，雖有些苦味兒，但是確實使人清醒不少。

正是月初，天上只有一彎淺淺的月牙。

到了書房，曹顒就見曹寅盤腿坐在炕上，面前擺放著一副棋盤，不是他經常下的圍棋，而是象棋。

“父親。”曹躬身道。

曹寅指了指眼前，道：“來，殺一盤。”

見父親沒有說話的意思，曹顒就坐在他對面。父子二人緘默無聲，專注在棋盤上。

若說在圍棋上，曹顒還能勉力一試；對於象棋，他卻是個地道的“臭棋簍子”。

上輩子與宿舍同學偶爾玩時，是對方讓一套車馬炮還不能贏的主；這輩子，這權貴之家附庸風雅，都是以圍棋為主，象棋接觸得更是有限，一點水平也沒有見長。

說起來，父子二人，圍棋下過無數局，象棋還是頭一遭。

同圍棋相比，象棋的殺機明顯許多，給對方防備的時間也多。曹顒雖不在意輸贏，但是既是父親想下棋，那就專心迎戰，想讓自己輸得慢些，省的掃了父親的興致。

他雖說不善攻擊，但是勝在心思縝密，防守甚嚴。要是曹寅想要勝局，也得糾纏個一時半刻。

沒想到曹寅開頭看著漂亮，下了半局後，竟出了個昏招，露出個大破綻。

曹顒盯著棋盤，綜觀全域性，看清確實不是陷阱，一個炮過去，拿下紅馬。棋盤上的局勢，已經逆轉，隨著曹寅接下來的連連敗退，曹顒則是步步逼近。

一局下來，竟是曹顒贏了。

曹顒撂下棋子，盯著棋盤，只覺得不可思議。

曹寅已經抬起頭來，看著兒子，半晌方說道：“曹甲、曹乙可用，我已經吩咐他們隨魏黑同去。”

曹顒